Une race mourante : le FJ Cruiser à transmission manuelle de Tim Seargeant

Qu’on le veuille ou non, la transmission manuelle va dans le sens du dodo, du moins lorsqu’il s’agit de véhicules neufs. Selon une étude de CarMax, seuls 2 % des véhicules vendus par l’entreprise en 2020 avaient des transmissions manuelles, un nombre qui a chuté de 27 % en 1995. Pour la plupart des conducteurs, il est moins compliqué d’appuyer simplement sur la pédale d’accélérateur et de laisser un l’ordinateur fait le changement de vitesse, mais pour ceux qui aiment moduler l’embrayage et changer de vitesse en douceur, cette extinction est tragique. Tim Seargeant, un passionné de voitures de sport depuis toujours qui n’a jamais possédé de véhicule avec autre chose qu’une transmission manuelle, appartient fermement à cette dernière catégorie. Lorsque Tim a décidé d’acheter un camion, il savait qu’il devait avoir une six vitesses, mais il voulait aussi quelque chose de relativement nouveau et suffisamment fiable pour les longs trajets en famille.

Ci-dessus: Ces roues forgées Titan7 de 17 pouces sont nettement plus légères que les roues d’usine du FJ, de sorte qu’elles conservent la plupart de leurs performances d’accélération et de freinage, même avec des pneus tout-terrain de 34 pouces plus grands. (Photos de Tim Seargeant et Evan Ohl)

Après avoir branché les filtres requis sur AutoTrader, Tim a rapidement appris que le Toyota FJ Cruiser faisait l’affaire et a trouvé environ 40 FJ équipés d’un manuel qui correspondaient à ses critères aux États-Unis. Heureusement, l’un d’eux n’était qu’à une courte distance en voiture de son domicile en Californie du Sud. Cinq heures plus tard, il est reparti avec un nouveau camion, pensant déjà à des modifications pour le rendre plus performant sur route et hors route. La semaine suivante, la construction a commencé.

Projet FJ Cruiser de Tim

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Le premier appel téléphonique a été passé à l’ami de Tim, le fondateur des roues Titan7. Bien que la société fabrique principalement des roues forgées légères pour les applications de sport automobile, elle propose un modèle pour les tout-terrain. Tim a enveloppé les roues Titan7 T-AK1 de 17 pouces dans des pneus Nitto Terra Grappler G2 de 34 pouces. Ceux-ci étaient associés à des coilovers Bilstein et des bras de suspension supérieurs à l’avant, ainsi qu’à des amortisseurs Bilstein et des ressorts à lames à l’arrière.

Ci-dessus: Ce FJ Cruiser est venu avec des amortisseurs Bilstein de l’usine, alors quand il était temps de mettre à niveau, Tim a décidé de les échanger contre des pièces de suspension Bilstein de rechange.

À ce stade, Tim voulait un look plus distinctif, il a donc décidé de demander l’aide d’un ami et de recouvrir la peinture argentée d’origine avec du vinyle MultiCam Alpine. Ensuite, une galerie de toit Front Runner a été installée, ainsi qu’un auvent rétractable, un support pour le cric Smittybilt, une table pliante escamotable et même un ouvre-bouteille monté sur rack. Pour protéger le FJ des dommages sur les sentiers, le pare-chocs avant a été remplacé par un pare-chocs en métal Smittybilt M1, et un ensemble de curseurs de roche DeMello Offroad a été installé.

Ci-dessus : un tiroir BOSS StrongBox, un panneau de porte Tactical Walls VMod et des panneaux MOLLE de fenêtre Refined Cycle offrent beaucoup de rangement pour les armes à feu, le matériel de récupération et les fournitures de camping.

Selon Tim, il savait qu’il voulait améliorer le rendement lumineux du camion, mais il l’a intentionnellement retardé. Il a écrit: « Le câblage, l’électronique, l’épissage et la soudure m’intimident… c’était la partie la plus difficile de la construction. » Après avoir parlé avec des amis plus expérimentés et s’être soumis à « YouTube University », il a pu installer avec succès une gamme de feux Baja Designs, y compris des feux de route LP6 Pro sur le pare-chocs avant, des feux antibrouillard Squadron et des feux de fossé, et des feux auxiliaires S2 autour. le périmètre de la galerie de toit. Tout est câblé aux interrupteurs à poussoir CH4x4 qui correspondent à l’éclairage intérieur orange. Une chaîne stéréo à écran tactile Pioneer avec Apple CarPlay, des haut-parleurs et une caméra de recul secondaire ont également été ajoutés pour moderniser le camion.

Ci-dessus : Bien que Tim ait été intimidé par la perspective d’apprendre à câbler ces lampes Baja Designs, les résultats en valaient la peine.

Depuis qu’il travaille dans l’industrie des armes à feu, Tim voulait un moyen sûr de transporter des armes et du matériel, il a donc commandé un système de tiroir verrouillable de 40 x 22 x 10 pouces à BOSS StrongBox et l’a boulonné au sol. Des options de stockage supplémentaires se présentent sous la forme d’une paire de panneaux MOLLE de fenêtre arrière Refined Cycle et d’un panneau arrière Tactical Walls VMod. Ceux-ci contiennent un kit de traumatologie Urban Medical Gear, des outils de récupération et d’autres accessoires, dont beaucoup sont attachés aux panneaux auto-agrippants Vanquest Gear pour un accès rapide.

Ci-dessus : l’unité principale stéréo Pioneer NEX offre une compatibilité sans fil Apple CarPlay et Android Auto, ce qui facilite la navigation lors de longs trajets.

Tim dit qu’il a eu de nombreuses expériences mémorables avec ce FJ Cruiser, y compris un récent voyage avec sa femme et ses fils dans l’Utah. Au cours de ce voyage, ils ont transporté toutes leurs armes et leur équipement vers un cours de Fieldcraft Survival, se sont attaqués à des crawls rocheux difficiles dans « Little Moab » et ont même allumé les lumières Baja Designs pour traverser un tunnel ferroviaire abandonné creusé dans les montagnes. Sachant que les jours des nouveaux véhicules à transmission manuelle – sans parler des véhicules à carburant fossile en général – sont probablement comptés, Tim profite de chaque occasion pour passer les vitesses et profiter de la robustesse à l’ancienne de son camion. Il aimerait remercier ses amis Gene Y., Randall T., Don N., Josh E., Kento K., Michael E., Mark H. et Chris F. pour avoir donné de leur temps et de leur expertise pour l’aider à terminer la construction.

Spécifications de construction

Transmission : Moteur V6 de 4,0 L avec transmission manuelle à 6 vitesses

Suspension: Amortisseurs avant à ressorts hélicoïdaux Bilstein B8 8112, bras de suspension supérieurs, amortisseurs arrière 8100 et ressorts à lames arrière B12 de 1,5 pouce

Roues et pneus : Roues 17 × 8,5 Titan7 T-AK1 (décalage de -8) et pneus 305 / 70R17 Nitto Terra Grappler G2

Modifications corporelles : Galerie de toit Front Runner Outfitters Slimline, auvent de 2 m, support de cric et table pliante en acier inoxydable avec support sous le rack ; Pare-chocs avant Smittybilt M1 et Trail Jack, curseurs de roche DeMello Offroad, pellicule de vinyle MultiCam Alpine

Électronique et éclairage : Unité principale stéréo Pioneer NEX 7600, haut-parleurs 6 × 9 et caméra de recul ; Phares de conduite Baja Designs LP6, phares antibrouillard Squadron SAE, phares de fossé Squadron Pro et feux auxiliaires latéraux et arrière S2 Pro; Interrupteurs à bouton-poussoir CH4x4, bloc-fusibles 12 circuits Blue Sea

Modifications intérieures : BOSS StrongBox 7126-7611 tiroir de sécurité pour armes à feu, panneau de porte arrière Tactical Walls VMod, panneaux MOLLE de fenêtre arrière Refined Cycle RM3 et RM4, panneaux détachables Vanquest Gear MOHL-AIR avec Urban Medical Gear TRK-1 IFAK et autres accessoires MOLLE

Écrit par Patrick McCarthy