Et si votre famille est victime d'une attaque de lion de montagne?

Illustrations de Robert Bruner
C'est une belle journée d'été, alors vous décidez d'aller faire une randonnée / pique-nique en famille dans la forêt nationale de Cleveland à proximité avec votre conjoint et vos deux enfants (10 et 7 ans). Vous avez déjà parcouru cette région et connaissez relativement bien les différents sentiers de randonnée qui mènent à des zones pittoresques avec des sources chaudes naturelles, où vous prévoyez de vous arrêter pour un pique-nique. La randonnée aller-retour avec un arrêt pour le déjeuner devrait prendre environ quatre heures au total. Vous emportez beaucoup d'eau, un sac isotherme plein de nourriture et des vêtements confortables avant de vous diriger vers un point de départ au large de la route d'Ortega entre San Juan Capistrano et le lac Elseneur, en Californie. La dernière chose à laquelle vous pensez est d'être victime d'une attaque de lion de montagne.

Cette zone de la forêt nationale de Cleveland est vaste, et bien que vous ayez un téléphone portable, la réception est inégale dans de nombreuses régions, la présence du Service forestier américain et des gardes forestiers est limitée, et vous êtes à au moins 45 minutes en voiture de tout hôpital. Vous savez également qu'il y a eu récemment des attaques de lions de montagne dans la région, vous êtes donc conscient de l'emplacement des casernes de pompiers du Service des forêts à proximité au cas où quelque chose se produirait et vous vous retrouvez désespérément besoin de soins médicaux.

Le scénario

Type de situation
Attaque de lion de montagne

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Votre équipage
Toi et ta famille

Emplacement
Californie du Sud / Forêt nationale de Cleveland

Saison
Été

Temps
Chaud; haute 97 degrés F, basse 63 degrés F

La mise en place: C'est le début de l'après-midi quand vous arrivez à destination. Vous décidez de partir en randonnée à travers un sentier connu, mais inhabituellement fréquenté, qui mène aux sources chaudes de San Juan, une zone relativement isolée. La randonnée vous emmènera à l'intérieur des terres de quelques kilomètres, mais vous sentez que la beauté de la destination vaut l'effort supplémentaire. Après avoir marché pendant environ une demi-heure, vous vous arrêtez pour prendre une pause et reposer vos pieds.

La complication: En regardant autour de vous et en estimant combien de temps vous devez parcourir, soudain, vous entendez un cri glaçant de sang de votre plus jeune enfant qui se tenait à une courte distance. Lorsque vous tournez dans cette direction, vous voyez un grand lion de montagne qui marche dans la brosse, portant votre enfant par le cou dans ses mâchoires. Il grimpe sur un chêne à environ 150 mètres de l'endroit où vous vous trouvez et s'installe sur une branche à environ 7 pieds du sol avec votre enfant à bout de souffle.

Dans la panique, vous atteignez votre téléphone pour constater qu'il dit: «Aucun service». Demander de l'aide à partir de cet emplacement n'est pas une option. Que faire? Une personne devrait-elle courir chercher de l'aide tandis que l'autre tente de libérer votre enfant? Tenter de confronter l'animal et de libérer votre enfant risque-t-il un traumatisme plus important ou peut-être la mort, aggravant une mauvaise situation? Si vous aviez une arme, serait-ce trop risqué de l'utiliser? Quelles mesures pouvez-vous prendre pour protéger votre enfant et vous évader?

Approche du garde-chasse John Nores

Ayant passé les trois premiers de mes 28 ans de carrière dans le département de la pêche et de la faune de Californie (CDFW) à patrouiller dans cette région de la forêt nationale de Cleveland, je connais intimement la présence et les rencontres de lions de montagne dans l'ouest du comté de Riverside et dans le reste de Californie. Le CDFW rapporte qu'il y a entre 4 000 et 6 000 lions de montagne résidant en Californie et a vérifié 17 attaques de lions de montagne contre des humains entre 1986 et février 2020.

Quatre autres attaques mortelles de lions de montagne se sont produites au tournant du siècle précédent. Sur les 17 attaques de l'ère moderne, 3 ont été mortelles et 8 victimes étaient des enfants de moins de 11 ans. Bien que ces statistiques soient alarmantes, le nombre relativement faible d'attaques au lio de montagne au cours de cette période de 34 ans nous indique la probabilité d'être attaqué par un lion de montagne est extrêmement faible, surtout compte tenu des millions de récréateurs de plein air qui s'aventurent quotidiennement dans l'habitat du lion de montagne dans le Golden State.

Préparation

Des fournitures de premiers secours adéquates (à la fois dans votre sac et dans votre véhicule) pour toute éventualité en plein air sont essentielles, en particulier lorsque vous entrez dans une zone connue pour les attaques de lions. Un équipement de traumatisme pour les coups de feu, les os cassés et les plaies de ponction profonde qui génèrent de lourds saignements artériels est un must. Les articles essentiels pour les traumatismes suivants sont toujours dans mon sac et mon véhicule pour la redondance afin de couvrir toute éventualité en médecine des traumatismes: pack de gaze hémostatique (QuikClot / Celox), au moins un bandage israélien, deux C.A.T. garrots, bandages de gaze 4 × 4 et un rouleau de ruban adhésif de premiers soins. La possession de ces fournitures est essentielle, tout comme les connaissances nécessaires pour les déployer efficacement et correctement en cas de besoin. Bien avant cette randonnée, j'ai formé toute la famille à l'utilisation correcte de ces outils et je les ai actualisés à nouveau sur ces compétences depuis que nous entrons dans un habitat connu pour les lions de montagne.

D'autres éléments essentiels dans notre véhicule sont beaucoup d'eau; électrolytes et deux appareils de purification de l'eau; une couverture d'espace d'urgence; nourriture (au moins deux jours en cas de nuitée imprévue dans l'arrière-pays); un outil d'allumage du feu; un couteau et un aiguiseur polyvalents tranchants; un pistolet semi-automatique compact avec une lumière blanche intégrée et une combinaison de laser (chambré dans un calibre adéquat pour arrêter une attaque d'animaux sauvages avec des balles à pointe creuse à expansion contrôlée); un chargeur de pistolet supplémentaire; un appareil GPS portatif avec le programme de carte topographique onX Hunt installé; une lampe de poche / lampe frontale; batteries au lithium supplémentaires pour tous les appareils transportés; crème solaire; un chapeau à large bord de style «boonie»; vestes légères; et autres vêtements superposés. Je porte également un téléphone satellite Iridium dans mon sac pour les régions éloignées de l'arrière-pays sans couverture cellulaire.

Le stockage des aliments dans notre véhicule et surtout dans nos sacs à dos sur le terrain est une préoccupation dans cette région non seulement pour les lions de montagne, mais aussi pour d'autres espèces d'animaux sauvages. La décomposition des aliments en sacs Ziploc d'un litre ou d'un gallon atténue considérablement, sinon élimine, les odeurs de nourriture fraîche sur la piste. N'oubliez pas que l'odorat de la plupart des animaux sauvages est exponentiellement meilleur que celui des humains, il est donc essentiel d'éliminer cet attractif animal évitable dans la mesure du possible.

En raison des récentes attaques de lions dans la région, j'ai analysé les cartes topographiques de la zone que nous explorons et choisi un itinéraire sur un sentier balisé, bien défini et ouvert avec une bonne visibilité à 360 degrés qui l'entoure. Bien que les lions de montagne puissent attaquer n'importe où, ils sont plus à l'aise et susceptibles de le faire dans les zones densément boisées où ils peuvent traquer près de leurs proies sans être détectés. Nous nous en tiendrons à des sentiers plus ouverts lors de cette randonnée et ne leur faciliterons pas l'attaque. En cas d'attaque, nous avons également identifié au moins deux voies d'évacuation (principale et secondaire) vers notre véhicule en utilisant des sentiers ouverts et à haute visibilité lorsque cela est possible.

Comme je préfère porter au moins mon pistolet dans des zones austères de l'arrière-pays, notre famille doit se familiariser avec les lois sur la possession d'armes à feu dans la forêt nationale de Cleveland. Les armes à feu sont généralement autorisées à être possédées sur les terres de la forêt nationale aux États-Unis uniquement pendant les saisons de chasse légales. L'exception à cette restriction est que ceux qui ont un permis de port d'armes dissimulées (CCW) peuvent porter leur arme à feu sur les terres du US Forest Service toute l'année. Cette randonnée se déroule pendant un mois d'été maximal lorsque les saisons de chasse sont fermées, mais heureusement, je peux porter mon pistolet en vertu des dispositions de mon permis CCW. N'oubliez pas que les règles peuvent varier d'un bout à l'autre du pays, alors assurez-vous de vérifier la réglementation sur les armes à feu dans la région que vous avez l'intention d'explorer.

Étant donné la présence confirmée de lions de montagne et les attaques signalées dans la zone de randonnée que nous avons choisie, nous devons revoir les mesures pour empêcher une attaque de se produire en premier lieu ainsi que la réponse la plus efficace en cas d'attaque. La prévention commence par les directives suivantes: Augmentez en nombre, car les attaques sont moins probables dans un groupe. Ne laissez pas les petits enfants sortir du sentier sans surveillance. Gardez vos enfants au milieu ou à l'avant de votre groupe pour éviter une embuscade couguar par l'arrière. Évitez les zones avec des animaux fraîchement tués, car les couguars cachent souvent leurs victimes pour manger plus tard et défendront leur repas. Quittez la zone immédiatement si vous rencontrez des chatons cougar – les lions défendront leurs petits. Les petits chiens peuvent attirer ou inviter des attaques de couguar, donc à moins que vous n'ayez un grand K9 sensible à la situation avec une vaste expérience de l'arrière-pays, il est préférable de les laisser à la maison.

Si vous rencontrez un lion des montagnes, ne vous enfuyez pas. Courir peut déclencher une attaque. Ne tournez jamais le dos à un lion; maintenez un contact visuel constant avec le couguar tout en faisant des bruits forts, en hurlant et en agitant les bras lorsque vous vous éloignez délibérément de l'animal.

Si la rencontre se transforme en attaque, ne faites pas le mort. Combattez en utilisant vos mains, vos jambes et tout ce qui peut être utilisé comme arme. Si vous portez une arme à feu et que vous avez les munitions, la formation, l'expérience et l'état d'esprit appropriés pour neutraliser efficacement un lion attaquant, une arme à feu peut être un outil très efficace pour arrêter une attaque. Avant d'utiliser une arme à feu, cependant, vous devez vous assurer que la situation permet un tir sûr (position de l'animal, filet de sécurité, tir croisé avec d'autres personnes, etc.) avant d'appuyer sur la gâchette. Parce que les lions de montagne de Californie sont des mammifères protégés sur des propriétés publiques et privées et ne peuvent être expédiés que pour des raisons de sécurité publique (attaque vérifiée ou attaque potentielle) et / ou dans des cas de déprédation (bétail, perte d'animaux domestiques, etc.), préparez-vous à l'enquête cela s'ensuivra si vous devez envoyer un lion attaquant avec votre arme à feu.

Bien que l'utilisation de spray au poivre puisse arrêter une attaque de temps en temps, j'ai vu et entendu de nombreux cas où cela ne l'a pas été. Compte tenu de cela, soyez prêt à utiliser toutes les armes défensives disponibles comme les roches, les bâtons, les couteaux et autres instruments. Plusieurs attaques de couguars ont été contrecarrées en frappant l'animal avec des armes improvisées, notamment des pompes à pneus de vélo, des canettes de soda, des bouteilles d'eau et même un vélo de montagne dans un cas notable. En bout de ligne, n'abandonnez pas. Épuisez tous les outils défensifs à portée de main pour survivre à l'attaque.

Sur site

Il est également essentiel d'identifier le lion de montagne et d'autres traces d'animaux et de scat le long du sentier. Ces indicateurs vérifient si une menace existe et nous indiquent non seulement à quelle date, mais aussi à quelle fréquence cette menace est présente dans notre région.

La réalisation de l'assistance médicale prendra du temps, l'équipement de traumatologie est facilement accessible dans mon sac et j'ai des numéros de réponse d'urgence (USFS, Cal-Fire et shérif's 911 dispatch) préprogrammés dans notre téléphone satellite Iridium. Pour plus de protection familiale, je suis le premier sur la piste avec mon arme de poing dans son étui et rapidement accessible. Derrière moi, notre fille de 7 ans, suivie de notre fils de 10 ans avec mon épouse au fond de la ligne, également armée d'une arme de poing.

Méthode de randonnée la plus sûre pour prévenir une attaque de lion de montagne, cette formation nous donne également la présence la plus importante et la plus dissuasive possible. Si nous rencontrons malheureusement un lion ou un autre prédateur le long du sentier, ma famille restera derrière moi pendant que je couvrirai l’approche de l’animal avec mon pistolet. Nous resterons proches les uns des autres, en nous déplaçant et en nous éloignant de la menace en tant qu'unité tout en agitant les bras et en criant au lion pour créer la présence la plus grande et la plus intimidante possible à mesure que nous nous éloignons du prédateur traqueur.

Crise

Lorsque notre plus jeune enfant est attaqué, entraîné et coincé entre les mâchoires d'un lion dans l'arbre au-dessus de nous, nous répondons rapidement et délibérément. Avec de graves blessures par piqûre au cou de notre enfant, le lion stationnaire dans un arbre au-dessus de nous, pas de couverture cellulaire et une aide à au moins une heure, c'est à nous de sauver notre famille.

Gardant notre équipe ensemble et derrière moi dans une position de couverture sûre, mon conjoint active le téléphone satellite pour appeler à l'aide tout en surveillant le dos des autres prédateurs de la région. Je me mets en position pour un tir de côté, m'assurant que notre enfant n'est pas dans la ligne de tir avant d'engager le lion avec suffisamment de coups dans la zone vitale du chat pour arrêter la menace et forcer la libération de notre enfant. Les couguars sont des animaux à peau mince et ayant expédié plusieurs lions de montagne de sécurité publique / déprédation tout au long de ma carrière avec mon pistolet de service, je vois ces tirs neutraliser efficacement le chat lorsqu'il tombe de l'arbre.

Avec le lion et notre enfant au sol, je m'assure que le chat est neutralisé et commence à évaluer la gravité des blessures avant de commencer le traitement immédiatement sur mon enfant. Elle est consciente, hurle de douleur et saigne à l'arrière du cou, mais heureusement, les marques de ponction n'indiquent aucun dommage à la moelle épinière ou à l'artère carotide. J'arrête le saignement en utilisant une compresse de gaze QuikClot, des tampons de gaze 4 × 4 et une enveloppe de compression, tout en maintenant les précautions pour la colonne vertébrale. Étant donné le risque de dommages à la colonne vertébrale ou de commotion cérébrale invisibles, la randonnée vers la sécurité n'est pas une option. Nous aurons besoin d'une évacuation par hélicoptère. Pendant que je maintiens la surveillance des protocoles de soins des traumatismes, des voies respiratoires, des chocs et des commotions cérébrales avec l'aide de notre enfant de 11 ans, mon épouse est au téléphone avec un centre de répartition 911 qui donne notre position exacte via les coordonnées GPS. Elle véhicule des repères identifiables autour de nous pour qu'un équipage d'hélicoptère entrant puisse les repérer facilement. Elle demande un hélicoptère qui a un médecin, un treuil et un système de litière Stokes à bord pour évacuer rapidement une victime non ambulatoire – capacités que très peu de navires aériens ont pour ces types d'urgences. Après l'appel, mon épouse photographie la scène avec son appareil photo de téléphone portable. Je surveille notre enfant tout en maintenant la sécurité de la scène, en gardant notre famille suffisamment loin de la carcasse de lion et des environs pour éviter la contamination du périmètre intérieur pour l'enquête sur l'attaque de la faune en attente.

Approche de Rogue Advocate Rogue

Avec deux petits enfants, la possibilité d'une attaque animale, en particulier une attaque de lion de montagne, est toujours dans nos esprits chaque fois que nous partons pour une aventure. Nous randonnons souvent au pays des lions de montagne, alors même si nous voulons nous amuser pendant notre randonnée, nous sommes également en état d'alerte. Avec de plus en plus de gens qui sortent en plein air et empiètent sur le territoire de la nature, les prédateurs prennent plus de risques.

Préparation

Chaque fois que nous partons pour une randonnée, nous apportons l'essentiel: des collations, de l'eau, une petite trousse de survie, une trousse de premiers soins, un écran solaire et un insectifuge. Mon mari et moi cachons tous les deux nos armes à feu respectives; nous avons également chacun un couteau pliant. Dans les cas où nous ne sommes pas autorisés à porter des armes à feu (comme dans de nombreux endroits en Californie), nous portons un vaporisateur pour ours et une corne à air, en plus de nos couteaux. La pulvérisation d'ours est connue pour dissuader les lions de montagne et les ours. Une corne à air est également connue pour effrayer les prédateurs. De plus, notre Jeep contient une grande trousse de premiers soins, de la nourriture, de l'eau et une radio amateur.

Avant de partir, je fais toujours des recherches sur la zone que nous allons explorer, ce qui comprend des recherches sur les animaux locaux. Savoir ce qui se trouve là-bas me permettra de savoir ce que je recherche en ce qui concerne les traces, les scats, etc. Si je ne suis pas familier avec les traces ou les scats qu'un animal fait, je le chercherai en même temps. Je vais même télécharger des photos sur mon téléphone pour pouvoir les comparer dans la nature.

Lorsque je fais des recherches, je recherche également des lois d'autodéfense, en particulier en ce qui concerne les attaques d'animaux et de lions de montagne. En Californie, la loi vous permet de vous défendre contre une attaque d'animaux sauvages s'il y a danger d'une attaque immédiate.

Sur site

Que nous soyons au pays des lions de montagne ou non, nous disons toujours à nos enfants de rester près de nous et à leur tour, nous restons près d’eux. En général, nous essayons de garder nos enfants entre nous, nous avons donc toujours les yeux sur eux, ainsi que sur les environs. De plus, les grands félins aiment venir de derrière, donc nous ne voudrions pas que nos enfants remontent l’arrière. Bien sûr, parce que ce sont des enfants, nous devons souvent les rappeler continuellement et / ou les guider entre nous lorsque nous marchons.

Si nous devions repérer un lion de montagne tôt, nous serions aussi bruyants que possible – crier, piétiner, sauter de haut en bas, agiter les bras, etc. Nous tenons ferme et montrons notre domination. Quoi que vous fassiez, ne courez pas!

Crise

Malgré nos meilleurs efforts, il peut arriver que nous nous arrêtions pour nous reposer ou inspecter une zone spécifique, en baissant momentanément la garde. Si cela devait se produire et qu'un lion des montagnes en aurait profité pour attaquer l'un de mes enfants, il est essentiel d'agir immédiatement. Un parent restait avec l'autre enfant et tentait d'appeler à l'aide, tandis que l'autre se déplaçait pour sauver l'enfant qui était entraîné par le lion des montagnes. Un parent partant ne semble pas prudent dans ce cas, car l'autre parent peut avoir besoin d'aide avec l'animal ou l'enfant blessé.

Que je sache ou non que mon enfant était conscient et conscient, je leur criais de se gratter, de donner des coups de pied, de frapper, de griffer, de faire tout ce qu'ils pouvaient pour frapper, frapper et frapper encore plus. Bien sûr, ils ont peur et sont blessés, donc ils pourraient être incapables de faire quoi que ce soit. Cependant, la riposte est généralement la clé pour se libérer d'une attaque de lion de montagne.

Atteindre mon téléphone ne serait pas ma première priorité – ma priorité est de libérer mon enfant et de le conduire en toute sécurité. Mon adrénaline serait en train de pomper, je serais effrayé, en colère et je mettrais toute cette énergie dans le piétinement, les cris, être aussi fort que possible, lancer des bâtons, lancer mon équipement, lancer des pierres, lancer tout ce que je pourrais mettre la main sur. J'utiliserais également ma corne à air pour effrayer l'animal. Si rien de tout cela n'a fonctionné, je voudrais retirer le spray pour ours et commencer à le vaporiser le plus près possible du visage de l'animal. Il peut y avoir des embruns d'ours résiduels qui pourraient affecter mon enfant, mais si je ne retire pas mon enfant des griffes du lion des montagnes, alors un petit spray d'ours dans le visage est le moindre de nos soucis.

Si rien ne fonctionnait, j'essaierais de grimper à l'arbre pour effrayer ou attaquer l'animal. Si je ne pouvais pas grimper à l'arbre, j'appellerais mon mari pour m'aider à me hisser au niveau du lion de montagne et commencer une attaque agressive.

Une fois que le lion des montagnes aura libéré mon enfant, nous sortirions la gaze de notre trousse de premiers soins et commencerions à appliquer une pression. Dans le même temps, nous nous précipiterions vers le parking / siège social, pendant que l'un de nous continuerait d'appeler à l'aide. Notre adrénaline serait encore en train de pomper, donc nous avancerions assez rapidement.

Si le service n'était pas disponible alors que nous retournions à notre Jeep, ou si nous ne pouvions tout simplement pas joindre personne, dès que nous serions arrivés à notre Jeep, nous appellerions à l'aide de notre radio amateur. Même lorsque nous avons tendu la main via le jambon, nous conduisions vers l'établissement le plus proche qui pourrait fournir des soins médicaux, qui peut être un poste de garde forestier, un hôpital ou une clinique de toute nature. Si à un moment donné, nous pouvions joindre quelqu'un par radio et qu'il ne pouvait pas nous joindre, nous demanderions où se trouve l'établissement le plus proche de notre emplacement afin qu'il puisse nous diriger. Dans cette situation, le temps n'est pas notre ami, et nous devons trouver de l'aide immédiatement tout en continuant à exercer une pression sur la plaie et à la traiter au mieux de nos connaissances médicales.

La randonnée en famille est très amusante, mais il y a aussi beaucoup de dangers auxquels nous devons nous préparer. Les attaques d'animaux peuvent sembler improbables et sont statistiquement rares – selon certaines sources, environ 160 par an aux États-Unis, mais ces 160 personnes ne s'attendaient probablement pas non plus à être attaquées. Avec une recherche et une préparation appropriées, tout le monde peut être préparé au pire des cas.

Conclusion

Les gens oublient que la nature sauvage n'est que cela, une zone sauvage de notre monde où la survie des plus aptes est la norme, et l'ordre naturel des choses est que les plus gros animaux s'attaquent aux plus petits. Alors que nous poussons de plus en plus dans les zones rurales, la chasse à la nourriture peut souvent se tourner vers les victimes humaines. Personne ne pense que c'est leur tour, mais supposez que les collines ont des yeux et préparez-vous en conséquence pour des animaux qui ont un niveau de furtivité et de force aiguisé par des millénaires d'évolution.

Le succès et la survie dans ce cas, ou dans tout autre scénario d'attaque d'un animal ou d'un lion de montagne commence par une préparation complète avant d'aller ailleurs. La sélection minutieuse du bon équipement pour l'aventure est également critique, et être prêt à prendre des mesures appropriées et décisives lorsque l'impensable se produit est primordial pour survivre à toute attaque animale. Connaissez les dangers potentiels dans l'environnement extérieur que vous prévoyez d'explorer, soyez prêt, ne prenez jamais Mère Nature pour acquis et profitez du voyage.

Écrit par jschwartze