Lorsque des vents violents balayent notre région, il n’est pas rare que le service électrique soit interrompu, parfois pendant des jours d’affilée. Depuis plus de huit ans maintenant, une génératrice portable à essence Generac GP 6500 a fourni à ma famille un moyen fiable et efficace de faire face aux défis des pannes de courant occasionnelles et à court terme.
La trame de fond
Il y a neuf ans, ma femme et moi avons fui la banlieue pour une maison en rondins dans les bois. Là, nous fournissons la plupart de nos propres services publics. Nous fournissons notre propre eau avec un puits, notre propre traitement des eaux usées avec une fosse septique et notre propre chauffage avec du bois de chauffage. Le seul service que nous ne fournissons généralement pas pour nous-mêmes est l’électricité. Pour cela, nous dépendons de la compagnie d’électricité locale.
Une nuit, environ six mois après que nous ayons emménagé dans notre maison, une puissante tempête de vent a rugi dans notre région. Notre électricité a baissé. Un appel à minuit à la ligne de signalement automatisée de la compagnie d’électricité a révélé que la panne était généralisée et que notre électricité ne devait pas être rétablie avant plus d’une semaine.
Tôt le lendemain matin, ma femme et moi sommes arrivés dans une quincaillerie locale peu après son ouverture. Là, nous avons acheté un générateur portable à essence Generac GP 6500. C’était une situation où l’adage « paniquer tôt » a porté ses fruits. Bien avant midi, tous les générateurs du magasin étaient épuisés.
Choisir la bonne taille
Lors de l’achat d’un groupe électrogène, la première question clé est : « Quelle taille de groupe électrogène dois-je acheter ? Si le générateur est trop petit, il ne supportera pas la charge souhaitée. Si le générateur est trop grand, il consommera une quantité excessive de carburant.
Une personne pourrait calculer la puissance maximale absolue que le disjoncteur de sa maison peut supporter en multipliant l’ampérage du disjoncteur principal par la tension du disjoncteur principal. Ou ils pourraient multiplier l’ampérage du disjoncteur pour chaque circuit dans la boîte par la tension de chacun de ces disjoncteurs, puis additionner la puissance de chacun des disjoncteurs ensemble. Chacune de ces solutions conduirait à un nombre beaucoup trop élevé. Si une personne ne déclenche pas constamment chacun des disjoncteurs de sa boîte, elle ne fait pas fonctionner tous ses différents circuits en continu à sa capacité maximale.
Une meilleure façon de calculer la taille optimale du générateur est que la personne se déplace d’une pièce à l’autre de sa maison et note absolument tous les éléments électriques qu’elle voudrait pouvoir faire fonctionner simultanément tout en fonctionnant sur l’alimentation du générateur. Par exemple, la personne peut noter que dans la cuisine, elle veut faire fonctionner simultanément le réfrigérateur, la cuisinière électrique, le micro-ondes et les luminaires. Au sous-sol, ils pourraient remarquer qu’ils veulent faire fonctionner simultanément le congélateur, la pompe du puits, le ventilateur de la fournaise et les plafonniers. Des listes des exigences de puissance typiques pour chacun de ces types d’appareils sont disponibles sur Internet sur des sites comme celui-ci. Ils pourraient également trouver les exigences de puissance en vérifiant la documentation de chaque article individuel. La personne pourrait alors totaliser tous les appareils qu’elle souhaite faire fonctionner simultanément, multiplier par deux pour tenir compte de la puissance de démarrage et acheter un générateur de taille appropriée.
J’ai choisi une troisième option : je me suis précipité à la quincaillerie dans un état de désespoir et j’ai fait une supposition folle. J’ai choisi le deuxième plus grand groupe électrogène du magasin. Ce n’est pas la meilleure stratégie pour trouver le générateur de taille optimale, mais j’ai eu de la chance. Le générateur que nous avons sélectionné a fini par être la taille parfaite pour notre utilisation.
Le Generac GP 6500 fournit 6 500 watts de puissance de fonctionnement et 8 000 watts de puissance de démarrage maximale du moteur/compresseur. Selon les statistiques fournies par notre compagnie d’électricité, l’utilisation de notre maison est exceptionnellement faible par rapport aux autres ménages de notre région. Cela peut suggérer que d’autres ménages de notre région auraient besoin d’un générateur plus puissant que celui que nous avons sélectionné.
Un câblage sûr est indispensable
Je voulais pouvoir utiliser le générateur sans faire passer une rallonge à travers une fenêtre vers une multiprise, puis plusieurs cordons de la multiprise dans toute la maison vers chaque appareil individuel que je voulais faire fonctionner. Je ne voulais pas non plus utiliser un «cordon de suicide» illégal et très dangereux avec des prises aux deux extrémités pour relier le générateur au système domestique. Au lieu de cela, j’ai embauché un électricien professionnel de notre église pour installer une boîte d’entrée de courant à l’extérieur de la maison pour se connecter avec un cordon de la prise de 220 volts sur le générateur.
Il a ensuite connecté la boîte d’entrée au panneau principal via un commutateur de transfert qui ne pas permettre au générateur et à la ligne électrique principale d’être connectés au boîtier de circuit en même temps. Cela empêcherait le générateur de réinjecter du courant dans la ligne électrique principale et éventuellement d’électrocuter un monteur de lignes de la compagnie d’électricité qui travaillait pour rétablir la panne.
Mettre le générateur en ligne
Lorsque je veux mettre la génératrice en ligne, je connecte d’abord le cordon d’alimentation de la prise de 220 volts de la génératrice à la boîte d’entrée d’alimentation sur le côté de la maison. Ensuite, je démarre le générateur. Ensuite, je descends à la boîte de circuit au sous-sol et j’éteins chacun des disjoncteurs. Ceci afin d’éviter que le générateur ne soit surchargé par le démarrage simultané de tous les appareils de la maison.
Lorsque tous les disjoncteurs du boîtier de circuit sont éteints, j’utilise le commutateur de transfert pour mettre le boîtier de circuit en ligne avec le générateur plutôt qu’avec le réseau. Ensuite, j’allume chacun des disjoncteurs pour les circuits que je souhaite utiliser, un à la fois. Cela augmente la charge sur le générateur progressivement, plutôt que d’un seul coup.
Lorsque le service électrique de la compagnie d’électricité est rétabli, il est plus simple de revenir au réseau. Je remets simplement le commutateur de transfert sur le réseau, puis j’éteins et je débranche le générateur.
Choix de carburant
Au moment où nous avons acheté notre génératrice, seules des génératrices à essence étaient en stock. Depuis ce temps, les générateurs bi-carburant et même tri-carburant sont devenus plus largement disponibles. Pour quelqu’un qui vit dans une région ayant accès aux services publics de gaz naturel, le gaz naturel pourrait être une source de carburant très pratique. Pour d’autres, le propane peut être beaucoup plus pratique que l’essence. Pour ceux qui ont accès aux trois, les options peuvent être une chose merveilleuse.
Modèles d’utilisation
Nous ne faisons pas fonctionner le générateur en continu lorsque le courant est coupé. Nous ne le faisons fonctionner qu’une heure ou deux chaque matin et une heure ou deux chaque soir. Cela garde les aliments dans le réfrigérateur au frais, les aliments dans le congélateur congelés, nous fournit de l’eau courante chaude et froide pour nous préparer le matin, nous permet de tirer la chasse d’eau plusieurs fois par jour et nous permet de cuisiner un repas chaud pour le souper sans sortir le matériel de camping. Le reste du temps, nous nous entendons bien avec un poêle à bois, des bougies et des appareils à piles.
Consommation de carburant
Lors d’une récente panne de courant, nous avons fait fonctionner le générateur pendant environ huit heures au total sur trois jours. Pendant ce temps, le générateur a consommé environ cinq gallons d’essence. Le réservoir de carburant du générateur contient environ 6,5 gallons.
Niveau de bruit
Comme la plupart des générateurs portables, le Generac GP 6500 est désagréablement bruyant. L’une des raisons pour lesquelles nous ne faisons fonctionner le générateur qu’une heure ou deux chaque matin et une heure ou deux chaque soir est d’économiser du carburant. L’autre raison est que nous en avons marre du racket. Nous avons déménagé dans une maison en rondins dans les bois parce que nous aimons la paix et la tranquillité. Il n’y a pas de paix et de tranquillité tant que le générateur fonctionne.
Emplacement du générateur
La toute première fois que nous avons utilisé le générateur, nous l’avons placé sur notre porche. C’était une erreur. Le son et les vibrations produits par le générateur traversaient les planches du porche et pénétraient dans la charpente de la maison.
Nous avons constaté que si nous plaçons plutôt la génératrice sur le trottoir en béton et en gravier à côté de la maison, moins de bruit et de vibrations sont transmis dans la maison.
Retour au stockage
Lorsque la panne de courant est terminée, je prends un certain nombre de mesures pour préparer le générateur à retourner au stockage.
Tout d’abord, je siphonne le plus d’essence possible du réservoir. Je redémarre ensuite le générateur et le fais fonctionner jusqu’à ce que le réservoir et la conduite de carburant soient secs. Cela empêche l’essence de s’infiltrer dans le carburateur, de s’y évaporer et de salir le carburateur. Cela empêche également l’essence dans le réservoir de se détériorer et rend le démarrage du générateur plus difficile la prochaine fois que j’en ai besoin. Chaque fois que j’ai fait fonctionner le réservoir à sec, le générateur a démarré dès la première traction du cordon de démarrage la prochaine fois que j’en ai eu besoin. La seule fois où j’ai laissé du carburant résiduel dans le réservoir, j’ai eu du mal à démarrer le générateur la prochaine fois que j’en ai eu besoin.
Une fois le réservoir de carburant sec, je vidange l’huile du moteur, puis je le remplis d’huile fraîche. L’huile usagée contient des acides qui peuvent corroder les pièces internes du moteur. Je remplis le carter d’huile avec de l’huile fraîche afin qu’il soit prêt pour une utilisation immédiate la prochaine fois que j’en ai besoin.
Enfin, je couvre le générateur pour le protéger de la poussière et le place sous une large étagère dans ma grange. Il est là, hors de vue et hors de l’esprit jusqu’à la prochaine coupure de courant.
conclusion
Le générateur portable Generac GP 6500 fournit un service électrique fiable et efficace à notre maison lors de pannes de courant occasionnelles et à court terme pouvant aller jusqu’à plusieurs jours. Il n’est pas conçu pour une utilisation permanente ou à long terme. Dans ces limites de conception, c’est une excellente solution pour alimenter une maison avec une demande électrique modérée pendant une situation de panne de réseau à court terme.
Clause de non-responsabilité
Je n’ai reçu aucune incitation financière ou autre pour mentionner un fournisseur, un produit ou un service dans cet article.