Toyota Gibraltar : l’usine secrète qui construit des camions pour l’ONU

Les camions Toyota 4 × 4 tels que le Hilux et le Land Cruiser sont devenus réputés dans le monde entier pour leur robustesse et leur durabilité. Dans presque tous les conflits armés modernes, vous verrez des combattants des deux côtés utiliser ces camions, souvent avec les corps vêtus de peinture en aérosol de camouflage et une mitrailleuse montée dans le lit (ceux-ci sont souvent appelés techniques). Cependant, ils sont également populaires en dehors de l’armée parmi les groupes d’aide humanitaire et d’autres organisations non gouvernementales (ONG). Les Nations Unies utilisent chaque année des milliers de camions Toyota dans des pays du tiers monde, souvent avec des améliorations spécifiques telles que des pare-chocs, des tubas, des treuils et des radios à usage intensif. Une entreprise peu connue appelée Toyota Gibraltar Stockholdings (TGS) s’est mobilisée pour répondre à ce besoin, expédiant environ 650 Toyota blanches par mois dans des régions du monde déchirées par la guerre et sinistrées.

Un segment vidéo récent de l’émission de la BBC Haut de gamme nous a donné un aperçu des installations de Toyota Gibraltar, qui se trouvent sur le minuscule territoire britannique de 2,6 milles carrés à la limite sud de l’Espagne. Il s’agit d’un emplacement optimal pour la distribution des Toyota blanches, car demi du trafic maritime mondial passe par le détroit de Gibraltar entre l’océan Atlantique et la mer Méditerranée.

Tout comme la scène de Les aventuriers de l’arche perdue où la caméra fait un zoom arrière pour montrer une mer presque sans fin de caisses en bois, cette vidéo de la BBC montre plusieurs parkings remplis d’un nombre époustouflant de Toyota blanches identiques. Au moment du tournage, il y avait plus de 1 000 de ces véhicules sur place.

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Le véhicule le plus courant chez Toyota Gibraltar est le vénérable Land Cruiser de la série 70. Les véhicules de base sont spartiates, avec des intérieurs en tissu et des serrures manuelles. La plupart d’entre eux sont équipés de pneus tout-terrain, de pare-chocs améliorés, de barres de toit, de tubas, de porte-roues de secours, de jerrycans, de batteries doubles et d’autres améliorations axées sur le tout-terrain. Ce travail sur mesure est effectué par des mécaniciens internes à TGS, en utilisant des articles provenant de magasins empilés du sol au plafond avec des pièces.

Selon les besoins du client, TGS peut construire des ambulances entièrement équipées ou des véhicules de recherche et de sauvetage. La vidéo montre également des véhicules plus spécialisés, comme un Land Cruiser vert construit pour les opérations de lutte contre le braconnage en Afrique et une Corolla blanche construite avec un film incassable sur les vitres (probablement pour le transport de travailleurs humanitaires à travers des villes dangereuses).

Cela conduit à une question. Compte tenu de la demande évidente pour ces camions dans les conflits armés, il y a beaucoup d’argent à gagner en vendant à une clientèle moins pacifique. Alors, Toyota Gibraltar construit-il également des véhicules pour les militaires et les seigneurs de la guerre ? L’hôte de Top Gear explique: «Ils ne font pas de blindage ici. Ce n’est pas le genre d’endroit où vous pouvez vous rendre pour un véhicule aux spécifications militaires. Toyota et l’ONU ne veux pas être impliqué dans ce genre d’affaires. Nous vous laisserons tirer vos propres conclusions de cette déclaration, mais il est difficile de nier que Toyota a fait allusion à des applications militaires de ses camions dans le passé.

Découvrez la vidéo Top Gear de 6 minutes ci-dessous :

Écrit par Patrick McCarthy