La guerre en Ukraine continue de marcher, avec plus de 7 mois de combats à ce jour. Même ainsi, la Russie s’en sort plutôt mal dans son attaque contre le pays beaucoup plus petit. Alors que le monde ne s’est pas vraiment rallié à la cause ukrainienne, en envoyant des troupes pour aider à l’effort de guerre, de nombreux pays ont fourni une aide matérielle. Outre les volontaires individuels, les menaces de Poutine semblent jusqu’à présent empêcher d’autres pays de participer à la guerre.
Il semble que plus la guerre dure, plus la rhétorique du Kremlin devient furieuse. Poutine menace de passer au nucléaire presque depuis le début, mais ces menaces semblent devenir de plus en plus réelles. Il doit montrer quelque chose pour ses efforts ou risquer de perdre sa position parmi le peuple russe et peut-être sa position de président de la Russie.
Mais ce n’est pas tout ce qui se passe en ce moment. Un certain nombre d’usines de transformation alimentaire ont été incendiées, bien plus que prévu. Ces attaques sont-elles en préparation de la guerre ? Nous ne savons pas vraiment. Nous ne savons pas non plus si les cyberattaques contre les entreprises américaines sont menées sous la direction du Kremlin. La guerre moderne peut inclure de nombreuses activités non conventionnelles, toutes visant à détruire le moral et la capacité de combat des pays ennemis.
La rhétorique que nous entendons de Moscou rappelle la guerre froide du siècle dernier, même s’il y a quelques différences distinctes. L’arme de choix des deux côtés de la guerre froide était les ICBM massifs, souvent avec plusieurs véhicules de rentrée montés à la pointe. Ce avec quoi Poutine menace le monde aujourd’hui, ce sont des armes nucléaires tactiques, des armes plus petites et à plus courte portée qui sont, du moins en théorie, conçues pour être utilisées sur le champ de bataille. En réalité, même la plus petite d’entre elles est plus grosse que les bombes qui ont été larguées sur Nagasaki et Hiroshima, provoquant la fin de la Seconde Guerre mondiale.
La Russie possède environ 2 000 de ces armes nucléaires tactiques, soit environ dix fois plus que les États-Unis. Leur doctrine militaire envisage l’utilisation de ces armes pour une première frappe, chaque fois que le Kremlin estime que le pays fait face à une « agression contre la Fédération de Russie ». Cela comprend l’agression avec des armes conventionnelles, qui menacent l’existence de l’État. Les commandants du champ de bataille ont le contrôle de ces armes nucléaires et peuvent les utiliser à leur propre discrétion, sans demander l’autorisation du Kremlin.
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Si Poutine décide d’attaquer l’un des pays de l’OTAN avec ces armes nucléaires, on s’attend à ce que les États-Unis répondent en nature, soutenant notre engagement envers l’OTAN. Cependant, à moins que nous n’ayons des armes nucléaires tactiques en Europe, attendant un tel besoin, il semblerait que notre réponse se ferait par l’utilisation de bombes nucléaires larguées par des avions furtifs ou par des ICBM.
Quelle que soit la façon dont nous répondons à une attaque nucléaire russe, elle sera considérée comme une escalade par les Russes, leur permettant d’intensifier encore plus la guerre. Considérant qu’un allié plus proche de Poutine a déjà déclaré que la Russie pourrait chercher à récupérer l’Alaska, je suppose que leur objectif sera de reprendre l’Alaska, qui est peu peuplé. Bien que nous ayons des bases militaires en Alaska, il n’y a probablement pas assez de forces militaires stationnées en Alaska pour repousser une attaque.
Alors, où cela nous mène-t-il ? Le risque d’une troisième guerre mondiale est plus élevé qu’il ne l’a été depuis la chute du mur de Berlin en 1989. Selon les médias d’État russes, nous sommes déjà dans cette guerre, même si le reste du monde ne le voit pas de cette façon. Cela a pu être dit pour la propagande locale, préparant le peuple russe à un élargissement de la guerre ; mais il n’y a aucun moyen réel de savoir avec certitude. Quoi qu’il en soit, si cela se transformait en troisième guerre mondiale, il s’agirait probablement d’une guerre nucléaire, quelque chose qui était censé avoir pris fin avec l’éclatement de l’Union soviétique aujourd’hui disparue.
L’une des grandes questions dans tout scénario de guerre nucléaire est de savoir combien de bombes nucléaires seront utilisées et quelle sera leur taille. Même si la CIA sait exactement ce que les Russes ont dans leur inventaire, il n’y a aucun moyen qu’ils puissent lire dans les pensées des gens à l’avenir, pour dire ce qui va se passer en cas de guerre nucléaire. Dans un « petit » échange nucléaire, on estime que 500 bombes exploseront au-dessus des États-Unis, tandis qu’un « grand » échange en comportera environ 2 000. De toute évidence, quatre fois plus de bombes signifient que beaucoup plus de cibles sont touchées, avec une plus grande perte de vies humaines et un impact plus important sur nos infrastructures. Il faut se préparer au pire, tout en espérant le meilleur.
Survivre à une telle guerre se décompose en deux parties, survivre à une explosion nucléaire et survivre aux retombées ultérieures. Notre survie à l’un ou à l’autre dépend en grande partie de notre emplacement. Si nous sommes trop près de l’épicentre d’une telle explosion, nous risquons de mourir, quoi qu’il arrive. Mais si nous sommes à au moins quelques kilomètres de là, nos chances de survie sont bien plus grandes.
Les bombes nucléaires sont normalement fusionnées pour exploser de 100 à 1 000 mètres au-dessus du sol, de sorte que les dégâts puissent être répartis sur la plus grande surface possible. De plus, l’onde de choc de la bombe se réfléchit sur le sol, en elle-même, augmentant la puissance globale de l’onde de choc. L’énergie destructrice de la bombe sort sous trois formes de base :
- Radiation – Les particules alpha et bêta à mouvement plus lent sont faciles à bloquer et ne pénètrent pas loin dans le corps, ne tuant que certaines cellules de la peau. Cependant, le rayonnement gamma plus puissant traversera le corps, tuant toutes les cellules qu’il traverse. Si suffisamment de cellules sont tuées, les organes commencent à défaillir et la personne meurt.
- Chaleur – La température de l’explosion atteint quelque part entre 3 000 et 4 000 degrés Celsius, déclenchant des incendies et provoquant des brûlures au troisième degré à plusieurs kilomètres de l’épicentre de l’explosion.
- Explosion – Des vents violents sont générés par la puissance de l’explosion, renversant des bâtiments et jetant des objets plus légers.
Tous ces éléments sont affectés par la distance. Plus vous êtes loin de l’explosion, moins vous serez affecté par les radiations, la chaleur et le souffle. Si vous êtes à la campagne, vous ne devriez pas être du tout touché par les explosions ; mais vous pourriez être par les retombées. Si vous vivez dans la banlieue d’une grande ville ciblée, il y a de fortes chances que vous puissiez en sortir sans dommages causés par la chaleur ou le souffle ; mais cela ne signifie pas que vous ne subirez pas les effets des radiations. La seule façon d’éviter le rayonnement est soit d’être sous l’horizon visible, soit d’être protégé par quelque chose qui peut le bloquer.
Le blocage des radiations est difficile ; mais le moyen le plus simple de le bloquer est d’aller sous terre. Tous ces préparateurs qui ont construit des bunkers souterrains sont probablement les mieux préparés du pays pour une guerre nucléaire. Pour le reste d’entre nous, il existe encore des options que nous pouvons utiliser.
Si votre maison a un sous-sol, vous pouvez y créer un abri. Utilisez le côté du sous-sol le plus proche de l’explosion prévue pour l’abri. De cette façon, le rayonnement nucléaire doit traverser le sol puis le mur de béton du sous-sol pour vous atteindre. Cependant, si vous êtes de l’autre côté du sous-sol, le rayonnement d’une explosion peut avoir une ligne de visée directe pour vous atteindre.
Cet abri de sous-sol servira également d’excellent abri antiatomique. Les retombées sont des matières radioactives qui se sont attachées à la poussière aspirée dans le champignon atomique. Alors que la plupart tombent assez rapidement, certains ne tombent pas avant quelques semaines. Pendant ce temps, il peut parcourir une grande distance depuis l’explosion. Cela oblige à rester à l’abri, dans un abri antiatomique, pendant au moins deux semaines après la guerre, sinon plus. C’est particulièrement vrai pour les personnes vivant sous le vent d’une explosion.
Ceux qui n’ont pas de sous-sol ou d’abri préparé sont limités dans ce qu’ils peuvent faire. Bien sûr, s’ils sont suffisamment éloignés de l’explosion, cela n’aura pas vraiment d’importance, car ils survivront probablement plus ou moins indemnes de toute façon. Mais il y a une grande zone grise entre ceux dont la vie sera détruite par une telle explosion et ceux qui survivront clairement.
À l’époque de la guerre froide, on apprenait aux enfants à « se mettre à l’abri » en cas d’attaque nucléaire. L’idée est de se mettre derrière quelque chose qui pourrait offrir une certaine protection contre l’explosion, comme un mur de ciment. Mieux encore serait de descendre derrière une colline, de sorte que la majeure partie de la colline puisse offrir une certaine protection.
Le temps est limité pour toute action « canard and cover » à entreprendre. Il n’y a vraiment pas le temps d’aller chercher un endroit où se cacher. Des mesures doivent être prises immédiatement afin d’avoir une chance de se mettre à l’abri, avant que la chaleur et le souffle ne vous atteignent. Mais il n’y a aucun moyen de « distancer » les rayons gamma, car ils voyagent à la vitesse de la lumière.
Survivre à l’attaque et aux retombées qui en résultent ne suffira cependant pas. Traverser tout cela ne signifiera pas que nous avons survécu, juste que nous avons survécu à la guerre. Il faut supposer que toute attaque de ce type sera accompagnée d’au moins deux armes nucléaires fusionnées pour une rafale à haute altitude, provoquant la destruction de notre réseau par un EMP. EMP est trop connu pour penser que les Russes ne l’utiliseront pas. C’est une attaque très bon marché, pour la destruction potentielle qu’elle offre.
Mais même s’ils laissaient de côté la composante EMP de l’attaque, il y a de fortes chances qu’une grande partie de notre infrastructure soit gravement endommagée ou carrément détruite par la guerre. Des choses comme l’électricité et l’eau municipale sont contrôlées par des centres situés dans la ville, ce qui les rend vulnérables à une telle attaque. Les communications seraient très probablement interrompues et notre chaîne d’approvisionnement serait en ruine. Survivre aux conséquences d’une telle guerre serait le plus grand défi de survie auquel nous ayons jamais été confrontés.