Savoir indigène : comment quatre enfants ont survécu à l’Amazonie pendant 40 jours

Au cœur de la forêt tropicale colombienne, le danger abonde et il peut sembler impossible que quatre enfants aient survécu à l’Amazonie dans ces conditions dangereuses. Des créatures vénéneuses errent sous l’épaisse canopée, des jaguars mortels traquent silencieusement leur proie et les maladies transmises par les moustiques rendent malades les plus sains qui sont mordus. Les humains qui visitent cet écosystème dynamique mais mortel sont en danger, même lorsqu’ils font partie d’une expédition organisée. C’est pourquoi nous devons apprendre des enfants qui ont survécu à un accident d’avion dans une région reculée de l’Amazonie et qui ont continué à se débrouiller pendant 40 jours.

La crise

Le 1er mai 2023, une famille colombienne – trois adultes et quatre enfants, âgés de 13, 9, 4 et 1 ans – voyageant de Araracuara à San Jose del Guaviare dans un Cessna monomoteur, s’est écrasé dans une région reculée de la forêt amazonienne après que leur avion eut subi une panne catastrophique. Au moment de cette publication, on soupçonne que deux des adultes ont péri immédiatement après l’impact, à l’exception de la mère des enfants. Il a d’abord été rapporté qu’elle était restée en vie pendant environ quatre jours, avant d’insister pour que ses enfants continuent sans elle. Les quatre enfants ont passé ces quatre premiers jours à vivre des fournitures qu’ils avaient apportées dans l’avion, mais une fois celles-ci épuisées, ils n’avaient que les connaissances indigènes transmises par leur tribu et toutes les ressources que la jungle pouvait fournir. Ce n’est qu’après 16 jours que l’opération de recherche et de sauvetage a d’abord localisé le site de l’accident, et à ce moment-là, les enfants étaient partis.

Savoir autochtone

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Comme le destin l’aurait voulu, les quatre enfants faisaient partie de la tribu Huitoto et d’un groupe qui réside dans certaines des régions les plus reculées de l’Amazonie. Une partie de leur tradition tribale consiste à transmettre les connaissances indigènes de leurs ancêtres à la génération suivante, et les enfants bloqués l’ont utilisé à bon escient. Cela comprenait la construction d’abris pour rester au chaud et éviter l’exposition, ce qui est extrêmement important car au moment de l’accident, il pleuvait pendant plus de la moitié de la journée. Ils ont également utilisé ces connaissances pour se protéger des animaux prédateurs, des amphibiens venimeux, des insectes piqueurs et des arachnides. L’éducation des Huitoto leur a appris à vivre de la terre, à manger et à boire de l’eau sans tomber malade. La doublure argentée de la situation était que la jungle traversait actuellement une saison de croissance productive et que les fruits frais étaient en abondance. Mais sans savoir ce qui était sûr à manger, ce qui était potentiellement toxique ou comment rester au sec et se thermoréguler, ces enfants n’auraient peut-être pas duré aussi longtemps qu’ils l’ont fait.

Rescue – Quatre enfants survivent à l’Amazonie

Des soldats de l’armée colombienne et des traqueurs expérimentés de Huitoto, connaissant parfaitement la jungle, ont conjugué leurs efforts pour retrouver les enfants disparus. Pour maximiser les chances de garder les enfants disparus en vie, de la nourriture a été larguée par avion dans des zones où ils pensaient que les enfants pourraient se trouver, et des fusées éclairantes ont été tirées pour essayer d’attirer leur attention. Comme cela se produit dans de nombreuses opérations de recherche et de sauvetage dans des régions sauvages éloignées, on pense que les chercheurs sont passés près des enfants à quelques reprises, mais la jungle dense a empêché leur détection. Cependant, après 40 jours de recherche continue dans une région de 1 600 milles, ils ont tous été retrouvés – déshydratés et sous-alimentés, mais relativement bien – à 3 milles du site de l’accident.

Les plats à emporter

Comment vous en sortiriez-vous dans le scénario ci-dessus ? Survivre à un accident d’avion est une chose miraculeuse en soi, mais faire face à des semaines d’isolement dans une jungle hostile est une tout autre bête. Certes, en tant qu’adultes, beaucoup d’entre nous savent que rester sur le site d’un accident peut permettre aux équipes de recherche et de sauvetage de nous trouver plus facilement. Mais dans la jungle épaisse sans visibilité aérienne, ce n’est pas aussi certain qu’en terrain découvert ; il peut être nécessaire de trouver un emplacement proche avec une meilleure visibilité pour un signal de détresse. Il est également extrêmement facile de se désorienter et de se perdre dans la végétation en cherchant de la nourriture et des ressources. Et nous devons nous rappeler qu’il s’agissait d’enfants dont les corps d’êtres chers étaient toujours sur le site de l’accident, donc rester sur place aurait été indéniablement traumatisant.

L’une des choses les plus importantes à reconnaître ici est la pertinence des connaissances autochtones, même dans notre monde moderne. Une fois que nous avons supprimé toutes les choses qui nous rendent confortables – bâtiments climatisés, logistique juste à temps, connectivité Internet, équipement, etc. – tout ce qui nous reste est ce qu’il y a entre nos oreilles. Prenons une seconde pour réfléchir à cette implication, à ce que ces quatre enfants Huitoto ont survécu, et considérons si oui ou non nous sommes équipés pour affronter la nature brute et non filtrée comme ils ont pu le faire.

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Écrit par Patrick Diedrich