Я начну это эссе с двух цитат из книги Откровения:
« И повел меня в духе в пустыню, и я увидел жену, сидящую на звере багряном, преисполненном именами богохульными, с семью головами и десятью рогами.
А жена была облечена в порфиру и багряницу и украшена золотом и драгоценными камнями и жемчугом, и в руке у нее была золотая чаша, полная мерзостей и нечистот блуда ее:
И на его лбу было написано имя, Тайна, Вавилон Великий, мать блудницам и мерзостям земным». – Откровение 17:3-5 (KJV)
« И услышал я иной голос с неба, говорящий: выйди от нее, народ Мой, чтобы не участвовать вам в грехах ее и не подвергнуться язвам ее. – Откровение 18:4 (KJV)
-
Введение
Соединенные Штаты с каждым днем становятся все более неудобным местом для христиан. Нравственное разложение неуклонно растет, наши институты начинают рушиться, а христианская вера все больше подвергается общественным нападкам. Что делать христианским семьям? Возможно, вам сказали довериться Богу, и у вас все будет хорошо, оставайтесь верными своему христианскому свидетельству, больше молитесь, обязательно голосуйте или делайте все возможное, чтобы апеллировать к культуре, которая становится все более враждебной вам и вашему Богу. Все эти советы предназначены для того, чтобы вы были вовлечены и связаны с этим Вавилоном, в котором мы живем. Может быть, вместо этого мы должны серьезно отнестись к повелению Откровения 18 и «выйти из нее, народ Мой?» В этой статье я утверждаю, что, как только культура отвергла Божью истину и вместо этого обратилась к своему врагу, наш христианский долг — удалиться от этой культуры. Далее я утверждаю, что существует множество свидетельств того, что Америка пересекла эту черту, а также представлений о том, как должен выглядеть «выход из нее».
Звонок
Я опасаюсь, что многие христиане читают Библию как исторический текст, в котором записана последовательность событий, от которых их отделяют огромные пропасти времени и культуры. Как то, что произошло на Ближнем Востоке тысячи лет назад, может иметь отношение к нам сегодня? Вместо этого я рекомендую искать в Священных Писаниях повторяющиеся темы и циклы, которые так же актуальны сегодня, как и в прошлом и будут актуальны в будущем. Иисус часто использовал Священные Писания таким образом во время своего земного служения. Он сравнил свою смерть на кресте с поднятием медного змея во время Исхода (Числа 21), чтобы подчеркнуть, что люди должны искать спасения в Боге (Иоанна 3:14). Он предложил фарисеям «знамение Ионы», чтобы обозначить, что, подобно Ионе, он спустится в недра земли, прежде чем вернуться (Матфея 12:38-40). И Он предупреждает Своих последователей, что дни перед Его возвращением будут «как во дни Ноя», чтобы продемонстрировать, насколько небрежными могут быть люди по отношению к своему духовному состоянию даже перед лицом надвигающегося суда (Матфея 24:37-39).
Одна из библейских тем, которую сегодня часто упускают из виду, заключается в том, что народ может наполнить чашу гнева до такой степени, что покаяние уже невозможно, а суд неизбежен и неизбежен. В таких случаях Господь призывает своих избранных отделиться до того, как свершится суд. Позвольте мне перечислить несколько отголосков этой темы из Писания:
1. Ной и потоп (Бытие 6-9): Бог уничтожил мир из-за потопа, но Ной и его семья были спасены, бежав в ковчег, который Ной построил по повелению Господа.
2. Лот и Содом (Бытие 19): города Содом и Гоморра были уничтожены огнем и серой, но Лот и его дочери спаслись, укрывшись в горах, как повелел Господь.
3. Раав в Иерихоне (Иисус Навин 6:22-25): Раав была избавлена от разрушения, которое Бог нанес ее городу, потому что с верой спряталась в своем доме со своей семьей.
4. Кенеи в городах Амалика (1 Царств 15): Кенеи избежали войны Господа против Амалика, бежав из своих городов.
5. Седекия и осада Иерусалима (Иеремия 27): Бог сказал царю Иудеи выйти из Иерусалима и сдаться царю Вавилона. Он отказался, к собственной гибели и разрушению своего города (Иеремия 39).
6. Второе разрушение Иерусалима (Матфея 24:15-19): Иисус предупреждал своих учеников, что им «должно бежать в горы» перед разрушением Иерусалима. Евсевий сообщает, что многие христиане бежали в горы до того, как римляне разрушили Иерусалим в 70 г. н.э. Иосиф Флавий сообщает, что бойня была массовой и разрушение города было полным.
7. Великая блудница в Вавилоне (Откровение 18): Народу Господню приказано покинуть Вавилон перед неминуемым разрушением этого города рукой Бога.
Видите ли вы, что эта тема простирается от Бытия до Откровения? В Священных Писаниях нет ничего яснее: как только народ «перешел черту», народ Господа должен сесть в спасательные шлюпки. Если они этого не сделают, то погибнут с нечестивыми. Достигла ли Америка этой стадии?
Линия
С самого начала Бог сотворил нас, чтобы признать его своим создателем, смиренно ходить с ним, отражать его образ и лелеять его творение (Бытие 1-2). Но человек восстал и был изгнан из Божьего присутствия (Бытие 3). Христос пришел, чтобы заплатить за наши грехи, восстановить наши отношения с Богом и вернуть нас к призванию, которое Он дал нам до нашего падения. Таким образом, верным признаком обращения (или нет) является то, живем ли мы в соответствии с наказом Бытия 1 и 2. Давайте рассмотрим, что сделала наша нация в свете этих первых двух глав Писания.
· «В начале сотворил Бог небо и землю» (Бытие 1:1). Это буквально первый стих Библии. Бог явно хотел, чтобы мы знали и признавали, что именно Он создал наш мир. Верит ли наш народ, что наш мир был создан или, скорее, что он является продуктом эволюционного процесса? Чему учат наших детей в наших государственных школах (и во многих частных школах)?
· «Мужчину и женщину сотворил их» (Бытие 1:27). Уважала ли наша культура различия между мужчинами и женщинами и соответствующие роли, для которых Бог создал мужчин и женщин, или же она их исказила? Оставлено ли приписывание пола творцу, или мы сделали выбор созданного?
· «Потому оставит человек отца своего и мать свою и прилепится к жене своей, и будут два одна плоть» (Бытие 2:24). Связаны ли мы узами брака, оставаясь одной плотью на всю жизнь? Относимся ли мы к супружеским узам как к священному завету?
· «И взял Господь Бог человека, и поселил его в саду Едемском, чтобы возделывать его и хранить его» (Бытие 2:15). Заботились ли мы о земле, на которой живет наш народ, или мы использовали и загрязняли ее? Находятся ли сегодня земля, ресурсы и дикая природа Соединенных Штатов в лучшем состоянии, чем они были при основании нашей страны?
· «Плодитесь и размножайтесь» (Бытие 1:28). Я отмечаю, что большая часть нашего недавнего прироста населения связана с иммиграцией, а не воспроизводством. В 2020 году среднее число рождений на одну американку составляет 1,64.
Можете ли вы найти хоть одну заповедь в Бытие 1-2, которой до сих пор следует этот народ? Иисус сказал: «…суд такой, что свет пришел в мир, и люди предпочли тьму свету, потому что дела их были злы» (Иоанна 3:19). Подумайте о повсеместном распространении сексуальной безнравственности, злоупотребления наркотиками и алкоголем, насилия, обмана и жадности в нашей стране. Как вы думаете, наша нация любит свет или тьму? Как вы думаете, мы перешли черту?
Если вы согласны со мной, что грань перейдена, что слово Божие отвергнуто, то народного покаяния не наступит и суд будет страшный. Слово Божие говорит, что «ибо о тех, которые однажды просвещены и вкусили дара небесного, и соделались причастниками Духа Святого, и вкусили благого слова Божия и сил будущего века, и пали , невозможно обновить их покаянием, потому что они снова распинают Сына Божия и унижают Его» (Евреям 6:4-6). Далее он говорит, что «ибо, если мы, получив познание истины, продолжаем умышленно грешить, то не остается более жертвы за грехи, но страшное ожидание суда и ярость огня, который пожрет противников».
Всякий, кто отвергает закон Моисеев, умирает без пощады по показаниям двух или трех свидетелей. Как вы думаете, какое суровое наказание заслужит тот, кто попрал Сына Божия, кто почел нечистой кровь завета, которым Он был освящен, и кто оскорбил Духа благодати? Ибо мы знаем Того, Кто сказал: «Мне отмщение, и Я воздам». И еще: «Господь будет судить Свой народ». Страшно попасть в руки живого Бога. (Евреям 10:26-31).
Два пути
Проведя несколько десятилетий во многих церквях разных конфессий, пока я путешествовал по стране, я твердо убежден, что большинство американских прихожан идут по одному из двух путей. Те, кто на первом пути, стремятся жить как можно более неотличимо от доминирующей культуры. Они охватывают последние тенденции, технологии, моду, хобби и фильмы. Обычно они активны в социальных сетях (как и их дети). Их дети ходят в государственную школу. Их верования и верования их церкви отклонились от библейских учений о гендере, браке и семье. Они отвергают те части Библии, которые считают ненаучными, эксклюзивными или критическими. Они охватывают все причины, идущие под знаменем социальной справедливости, и подчеркивают общественную деятельность и благотворительную деятельность своей церкви. Короче говоря, они компрометируют культуру настолько, насколько могут; они ищут одобрения вавилонской блудницы (Откровение 17:1-5).
Те, кто на втором пути, хотят восстановить первенство, которое христианство когда-то имело в этой стране. Они хотят снова сделать Америку великой. Много говорят о «ценностях», хотя эти ценности аморфны и расплывчаты. У них крайне романтические представления о прошлом нашего народа. Их убеждения больше исходят от политических правых (часто их поддерживает их церковь), чем от глубокого изучения Библии. Они в значительной степени отказались от информационно-пропагандистской деятельности и становятся все более замкнутыми. Они сетуют на ЛГБТ-сообщество, BLM и «синеволосых уродов». Те, кто стоит на этом пути, яростно настроены против Демократической партии и голубых штатов, и я боюсь, что многие втайне задаются вопросом, смогут ли их пушки сделать то, чего, кажется, не могут сделать их голоса. Они хотят вернуть Вавилон. Они хотят свергнуть блудницу и сами оседлать зверя.
Люди на первом пути последовательно подчиняются сатане. Те, кто на втором пути, стремятся занять его место. Ни тот, ни другой не слушают повеления Господа. он не сказал вписаться в Вавилоне или резюме он. Он сказал Убирайся.
(Будет завершено завтра, часть 2.)