Astăzi, mulți oameni tânjesc să lase în urmă agitația lumii corporative și să adopte un stil de viață mai simplu, mai bazat pe natură. Pentru unii, aceasta înseamnă mutarea într-o zonă rurală și începerea unei mici fermă care să se poată întreține pe ei înșiși și pe familiile lor. Cu toate acestea, în timp ce ideea de a trăi din pământ poate părea idilic, realitatea este adesea foarte diferită.
Construirea unei ferme mici de succes și durabilă implică mai mult decât găsirea unui teren și plantarea culturilor sau creșterea animalelor. Este nevoie de o cantitate enormă de muncă grea, dăruire și perseverență pentru a transforma un petic de pământ sterp într-o fermă înfloritoare care poate întreține o familie. În plus, există adesea o curbă abruptă de învățare care implică multe încercări și erori și confruntarea cu provocări și eșecuri neașteptate.
Una dintre cele mai mari provocări cu care se confruntă noii fermieri este lipsa de informații, echipamente și abilități necesare pentru a conduce o operațiune de succes. Spre deosebire de alte profesii, agricultura nu se învață doar citind o carte sau vizionarea unui videoclip. În schimb, necesită experiență practică și dorința de a învăța din greșeli.
De exemplu, creșterea vitelor într-o fermă mică poate fi o sarcină descurajantă pentru cineva care nu a mai făcut-o până acum. Nașterea porcilor sau a vacilor, de exemplu, este un proces complex care necesită un anumit nivel de expertiză și cunoștințe. Fără o pregătire sau îndrumare adecvată, poate fi ușor să faci greșeli care ar putea pune viața în pericol.
De asemenea, a-ți da seama ce culturi să crești într-o fermă nouă poate fi dificil, mai ales dacă solul sau clima nu sunt potrivite pentru anumite plante. Găsirea echilibrului potrivit între culturile care pot genera venituri și cele care sunt durabile pe termen lung poate fi o provocare care necesită încercări și erori.
Cum au început alții
Cu câțiva ani în urmă, Dan și Laura Easton au vizitat familia Ozark și au fost atât de impresionați de experiență încât au achiziționat o fermă de 25 de acri în Avilla, Arkansas. Ambii lucraseră în lumea corporativă de înaltă tehnologie și stres, dar tânjeau după o viață mai simplă, mai aproape de natură. În timp ce Laura a decis să-și păstreze locul de muncă și asigurarea de sănătate lucrând de acasă, Dan a făcut un salt uriaș înainte și a devenit fermier și fermier cu normă întreagă.
Pe parcursul a doi ani, familia Easton a trebuit să învețe un set cu totul nou de abilități, devenind soluții de probleme cu tehnologie scăzută. Curând și-au dat seama că cel mai bun mod de a împărtăși experiențele lor timpurii de gospodărie a fost cu alții care tocmai începuseră ca ei. Ei au început să predea cursuri care i-au expus pe viitorii pionieri de la întoarcere la pământ la încercările și succesele de a găsi proprietatea potrivită, construirea infrastructurii, cumpărarea de echipamente, cultivarea culturilor pe suprafețe mici, alegerea animalelor și protecția acestuia.
De-a lungul cursei lor, Easton au avut de-a face cu o serie de succese, eșecuri și remanieri. Ei au aflat că căutarea pe internet, întrebarea vecinilor sau mentorilor cunoscători și descoperirea unor lucruri pentru ei înșiși erau instrumente necesare de supraviețuire. Ei au o mulțime de detalii practice, instruire practică și informații utile de împărtășit cu potențialii fermieri. Poveștile și lecțiile lor acoperă totul, de la oprirea câinilor de pază de la uciderea găinilor până la proiectarea unui sistem de udare gravitațional de 500 de galoane și creșterea plantelor folosind bile de fân.
În ciuda tuturor provocărilor cu care s-au confruntat, soții Easton sunt capabili să privească înapoi și să râdă de greșelile lor și, din păcate, să reflecteze la tot ce au învățat și care nu a fost predat în lumea corporativă. Au devenit fermieri de succes care sunt acum dornici să-și împărtășească experiențele cu alții care abia încep aceeași călătorie. Oferind cunoștințele și expertiza lor noilor coloniști, aceștia contribuie la crearea unei comunități de indivizi cu gânduri asemănătoare care lucrează pentru un mod de viață mai sustenabil și mai împlinit.
Câștigă-ți independența alimentară ACUM!
Obțineți acel progres atât de necesar
Potrivit lui Dan, una dintre cele mai mari provocări cu care s-au confruntat pe proprietatea lor a fost împrejmuirea, obținerea energiei acolo unde aveau nevoie și mișcarea apei. Slujba sa anterioară ca designer de interfețe cu utilizatorul nu l-a echipat cu abilitățile de a ține animalele închise, de a muta apa sau de a electrifica clădirile îndepărtate. Cuplul și-a dat seama curând că în mediul rural trebuie să învețe să facă singuri lucrurile sau să fie pregătiți să aștepte luni de zile și să cheltuiască mulți bani.
Una dintre primele provocări cu care s-au confruntat a fost găsirea unui design durabil de încălzire și tăierea și depozitarea lemnului pentru iarnă. Cu ajutorul vecinilor, au optat pentru un cazan de exterior care ar putea canaliza căldura către mai multe clădiri. A face față condițiilor meteorologice extreme a fost o altă provocare, deoarece au trebuit să niveleze drumurile spălate și să-și protejeze efectivele de intemperii.
De-a lungul timpului, Dan a devenit mai priceput să găsească moduri mai bune și mai profitabile de a face lucrurile. El a proiectat un butoi de ploaie care colectează apa de pe acoperișul casei și un sistem de pompă de rezervor pentru a muta apa într-o serie de rezervoare de stocare pe versantul dealului. Folosind gravitația, sistemul este acum aproape perfect, iar Dan poate deschide o supapă pentru a direcționa fluxul de apă către țarc pentru capre, seră sau oriunde este nevoie, eliminând nevoia de a transporta găleți grele de apă sau golirea acviferului din fântână. . Această inovație a făcut procesul de udare mult mai ușor și mai puțin costisitor.
Obțineți vite
Soții Easton aveau o dorință puternică de a păstra animale în ferma lor, așa că au început cu porci, apoi găini și în cele din urmă „capre” de lapte pe care le-au cumpărat la o licitație de animale din apropiere. Laura era deosebit de interesată de mulsul caprelor cu temperatură dulce pentru a crea săpun și brânză de casă. Ea a cercetat pe larg caprele de lapte și știa exact ce rase vrea să cumpere. Ea a adus chiar și fotografii cu caprele corecte la licitație pentru a se asigura că au făcut achiziția corectă.
Cu toate acestea, lucrurile nu au mers așa cum era planificat. Când au eliberat „caprele” în incinta lor, au descoperit că animalele aveau lână în loc de păr, precum caprele. Cumpăraseră din greșeală oi în loc de capre. Soții Easton au crescut oile câteva luni, dar în cele din urmă au ajuns să servească cina. Această experiență le-a învățat o lecție valoroasă: pune întotdeauna multe întrebări și asigură-te că știi ce primești înainte de a cumpăra animale.
Puii au fost un alt animal cu care au început Easton și l-au adăugat la ferma lor devreme. Cu toate acestea, ei au descoperit curând că prădătorii, atât sălbatici, cât și îmblânziți, vizitau în mod regulat cotețul pentru o masă rapidă și ușoară. Ca răspuns, au decis să aducă câini din Marii Pirinei pentru a proteja puii. Din păcate, Pirineii au fost prea protectori și au iubit atât de mult puii, încât i-au lins până s-au udat. Unii dintre pui au fost atât de traumatizați încât au murit din prea multă dragoste pentru căței. În cele din urmă, Dan a fost nevoit să construiască un incintă circulară pentru câini în jurul incintelor pentru pui pentru a proteja păsările și pentru a preveni supraprotejarea lor de către Pirinei.
Buff Orpingtons au prosperat și au produs mai multe ouă decât pot folosi Easton. Ei speră că găinile, cu ajutorul celor doi cocoși ai lor, vor întemeia o familie de găini. Au incubat ouă și au crescut pui prin rotație pentru a se asigura că turma nu îmbătrânește. Găinile hrănesc carnivorele, inclusiv numeroșii lor câini și Easton.
Laura a mai împărtășit că au vrut să crească porci și au citit despre porcii Kunekune în diferite reviste. Ei au crezut că rasa se potrivește perfect pentru ferma lor, deoarece sunt blânzi și nu înrădăcinează. Laura a contactat un crescător local, care a fost incredibil de util și dornic să-i educe despre rasă. În cele din urmă și-au cumpărat primii porci și au crescut o scroafă de puiet, care în cele din urmă a avut primul pui. Acum își cresc și își cultivă propriile Kunekunes.
Crește plante
Eastonii s-au confruntat cu un mediu dur când a venit vorba de cultivarea culturilor pe terenul lor, din cauza solului superficial limitat și a terenului stâncos. Pentru a depăși acest obstacol, au experimentat diferite metode, precum plantarea în pământ, paturi înălțate, baloti de paie și o seră.
Prin încercări și erori, ei au descoperit că folosirea baloturilor de fân sau de paie era cea mai eficientă metodă. Baloții erau modelați cu pasaje și ancorați cu stâlpi de gard, iar spalierele erau atașate de ele. După câteva săptămâni de udare, biluțele erau gata de plantat, cu semințe și răsaduri din seră plantate în centrele umede și acoperite cu pământ de ghiveci. Roșiile și dovleceii au prosperat în acest mediu, cu viță de vie de roșii crescând deasupra spalierelor, iar dovleceii încrețindu-se și atârnând de ele.
Soții Easton au folosit și compostarea, colectarea și compostarea așternutului animalelor, a frunzelor și a gunoiului de grajd sub o prelată de plastic neagră. Acest amestec s-a rupt rapid în căldura verii și a devenit un sol bogat, lutos, ideal pentru cultivarea unor plante impresionante. De asemenea, au descoperit valoarea furajelor, un amestec de leguminoase constând din cereale integrale în vrac, orz, grâu sau ovăz care putea fi achiziționat la preț redus.
Dan a instalat un sistem de irigare prin picurare în seră pentru a crește tăvi pentru plante pentru animalele erbivore. Chiar și iarna, porcii, caprele și găinile se bucurau de delicii verzi de mai multe ori pe săptămână, ceea ce i-a ajutat să-i mențină sănătoși și a redus costul achiziționării de lucernă și alt fân. Semințele au fost semănate la începutul anului în seră și, pe măsură ce amenințarea de îngheț s-a diminuat, câteva roșii și dovlecei au fost mutate afară și plantate într-una dintre grădini în fiecare săptămână.
Prin plantarea în valuri, Easton au reușit să împiedice totul să se coacă dintr-o dată, asigurând o aprovizionare constantă de produse proaspete pe tot parcursul sezonului de vegetație. În ciuda provocărilor mediului lor, dedicarea familiei Easton de a găsi soluții inovatoare le-a permis să cultive o gospodărie înfloritoare și durabilă.
Păstrați recolta
Familia Easton s-a confruntat cu o problemă comună cu care se confruntă mulți grădinari - un surplus de produse de vară. În ciuda plantării lor atente, au ajuns să aibă o supraabundență de dovlecei copți și roșii care trebuiau salvate înainte de a se strica. Pentru a evita irosirea recoltei, soții Easton au apelat la diferite metode de conservare, cum ar fi albirea și congelarea, uscarea, conservarea și liofilizarea.
Dintre toate aceste metode, soții Easton au considerat că uscarea prin congelare se potrivește cel mai bine nevoilor lor. Deși este un proces mai complex care poate dura până la 24 de ore pentru a usca câteva tăvi de legume sau carne, mâncarea durează mai mult decât cea conservată prin alte metode. Laura a remarcat că echipamentele de liofilizare pot fi destul de scumpe, costând adesea câteva mii de dolari, dar investiția a meritat din plin pentru nevoile familiei lor.
Deci crezi că ai putea încerca?
Excursia la fermă a familiei Easton a fost o experiență provocatoare, dar plină de satisfacții, în care au învățat să depășească diverse obstacole și să dezvolte soluții creative. Povestea lor inspiratoare servește drept exemplu pentru cei care doresc să urmeze un stil de viață durabil și împlinit într-o gospodărie, demonstrând că, cu determinare, angajament și ingeniozitate, este posibil să depășim orice obstacol. Deci, ești pregătit pentru aventura gospodăriei?