(Continuarea părții 1.)
Directorul liceului Dinuba, Walter Hellbaum, a fost recrutat de la UC Berkeley după ce Howard Page, profesorul său de agricultură și ROTC - care era un alt ofițer de rezervă al armatei - fusese rechemat în serviciul activ. Tata era un bun candidat pentru un post la Liceul Dinuba pentru că era calificat să predea atât agricultura, cât și orele ROTC. Dar a sosit un profesor de agricultură mai experimentat. Așa că tatăl meu a ajuns să predea matematică, știință și spaniolă și a condus programul Junior ROTC. Tata și-a mutat familia la Dinuba în 1940. Am locuit mai întâi într-o casă modestă de închiriat cu două dormitoare pe Parkway, foarte aproape de liceul Dinuba. Chiria pentru această casă a fost de 27,50 USD pe lună.
Dinuba se află într-o parte a văii centrale cu un sol deosebit de bogat și un sezon de creștere lung și blând. Puteți crește aproape orice acolo. Atât atunci, cât și acum, există un amestec de culturi în rânduri, podgorii (struguri de masă și struguri de vin), livezi de nuci și livezi de fructe - inclusiv citrice. În afară de condițiile de condus de iarnă periculos de ceață, vremea este aproape ideală. Rareori a scăzut sub zero.
Pe lângă celelalte îndatoriri sale didactice, tatăl meu a condus piese de teatru de liceu. Și era la Clubul Toastmasters, care avea întâlniri în următorul oraș Reedley. Era un glumeț, și întotdeauna clovnul, la orice adunare. Tata era un om cu multe interese. De exemplu, îi plăcea să facă mobilă.
În anii 30 și 40, profesorii din școlile publice erau destul de prost plătiți. Așa că pentru a ne întreține familia a păstrat foarte în weekenduri ocupate, de lucru și în lunile de vară, când școala nu era în sesiune. A lucrat ca agent de vânzări într-un magazin de pantofi, ca verificator într-un magazin alimentar local și ca profesor de spaniolă. În fiecare vară, el a fost angajat și de guvern pentru a lucra într-un lagăr de muncă de migranți, pentru a deveni interpret spaniol pentru programul Bracero.
În acest timp, tatăl meu DeWitt era încă ofițer de rezervă al armatei. S-a ținut la curent prin participarea la taberele de ofițeri de rezervă (ORC) timp de două săptămâni în fiecare vară în sudul Californiei. Aceste tabere, inclusiv călătoriile și mesele, erau toate pe cheltuiala lui. Promovările armatei au fost foarte lente în anii 1930, dar s-au accelerat rapid când a început războiul. În 1941 a fost promovat căpitan, dar la scurt timp după aceea a devenit maior.
Nori de război
La sfârșitul anilor 1930, familia noastră a urmărit îndeaproape evenimentele mondiale. Războiul civil din Spania, invazia japoneză în Manciuria și izbucnirea celui de-al Doilea Război Mondial în Europa au captat atenția tuturor. Mulți erau încordați și îngrijorați pentru cei apropiați din armată. În timp ce îl priveam pe tatăl meu defilând cu cadeții JROTC pe terenul liceului, nu puteam decât să mă întreb dacă vor fi în siguranță în viitor. Deoarece tatăl meu avea peste 35 de ani, nu a fost supus unei retrageri la serviciu activ.
A auzit vestea atacului de la Pearl Harbor a venit ca o lovitură pentru oameni, în special pentru cei care aveau fii în armată. Îmi amintesc că familia noastră a fost chemată de radioul nostru la masa din bucătărie pentru a asculta știrile atacului. Dacă îmi amintesc bine, prezentatorul a spus, cu un strop de isterie în voce: „Atenție, atenție, toată lumea. Avem câteva vești importante. "A început să citească titlurile și rapoartele serviciului de televiziune. Tata a spus:" Taci din gură. "La și la o dată, începeau să repete titlurile din nou, în cazul în care cineva tocmai s-a conectat. Auzind știrile, am rămas uimiți, înghețați. Am întrebat: „Ce să facem?”
Am ieșit și i-am putut auzi și vedea pe vecinii din mijlocul străzii, vorbind între ei. Toți erau acolo de parcă ar fi așteptat să vină cineva să le spună ce avea să se întâmple. Îmi amintesc că am auzit o fetiță întrebând: „Ce poartă o perlă?” - de parcă ar fi fost a ales mai degrabă decât un loc. Când tata a spus: „Aceasta este o bază militară în Insulele Hawaii”, am simțit că ceva m-a prins. Știam atât de multe familii care aveau fii în serviciu activ.
Dinuba demografie
Acum este predominant hispanic, dar când am ajuns noi în 1940, Dinuba era un oraș alb în proporție de 90%, cu doar câțiva hispanici, japonezi și filipinezi. Au fost câțiva imigranți albi destul de recent - în special, destul de mulți armeni americani, care erau implicați atât în agricultură, cât și în fermă. S-au descurcat bine în integrarea în societatea americană și nu au vorbit prea mult despre ceea ce au îndurat familiile lor în genocidul armean.
Relocarea familiilor japoneze în lagărele de internare câteva luni mai târziu a fost tragică și sfâșietoare. O familie era o familie japoneză pe care o cunoșteam. Era un preot japonez. Când li s-a ordonat să plece, părinții mei au aflat că vindeau lucruri înainte de a pleca, așa că și-au cumpărat frigiderul. Peste o duzină de familii din Dinuba și împrejurimi au fost internate. Unii dintre acești bărbați japonezi fuseseră manageri de fermă foarte esențiali. Erau câțiva copii japonezi-americani în clasa mea de la școală. Pentru noi, a fost uluitor să ne gândim că vor fi forțați să părăsească casele lor și trimiși să locuiască într-o cazarmă din deșertul Nevada.
A existat un deficit mare de forță de muncă în orașele agricole precum Dinuba în timpul războiului. Atâția tineri s-au înrolat sau s-au înrolat mai târziu. Și unii au mers să lucreze în fabrici de război. Mutarea lăzilor mari cu fructe a fost lourd loc de munca. Femeile au ocupat și au făcut „slujbe de bărbați” necunoscute anterior.
(Se va încheia mâine, în partea 3.)