(Suite de la partie 1.)
Revenons à la question du spectre radio : il est réglementé par le gouvernement, et il doit l’être à peu près. Peu importe à quel point vous penchez libertaire et quelle que soit votre vision du pouvoir du gouvernement, quelqu’un doit réguler le spectre, ou ce serait complètement inutile, avec des utilisateurs potentiels interférant les uns avec les autres à gauche et à droite. Chaque pays développé a une agence gouvernementale qui alloue le spectre radio à différentes utilisations, et à son tour les pays coopèrent au niveau international via divers traités et accords.
Aux États-Unis, cette responsabilité a été déléguée par le Congrès à la Federal Communications Commission (FCC). Mis à part le caractère constitutionnellement douteux d’une telle délégation, telle est la réalité juridique. La FCC délivre des licences aux personnes qui leur permettent d’utiliser différentes parties du spectre radioélectrique à différentes fins, telles que la diffusion radio et TV, la sécurité publique, les téléphones portables, l’armée, etc. En règle générale, vous n’êtes pas autorisé à faire toute transmission radio sans licence. Il y a quelques tranches de spectre qui sont disponibles pour le public à utiliser pour la communication personnelle, et j’en discute plus loin dans cet article.
De toute évidence, si nous subissons un effondrement complet de la primauté du droit, une grande partie de cela pourrait disparaître (avec la Loi nationale sur les armes à feu, d’ailleurs). Cependant, la communication radio demande de la pratique pour être utile en cas d’urgence, et il est beaucoup plus probable que vous ayez besoin de votre équipement radio dans une situation qui n’entraîne pas une panne sociétale complète. En conséquence, il est utile de connaître les règles, au moins dans leurs grandes lignes, et d’avoir un plan pour communiquer en leur sein.
Un mot sur les Baofengs
Il y a quelques années, quelqu’un a commencé à importer des radios VHF/UHF chinoises bon marché conçues pour la radio amateur. Il existe différentes marques et modèles, mais le plus omniprésent est le Baofeng UV5R. Ceux-ci ont été vendus à des prix incroyablement bas – aussi peu que 20 $ chacun sur Amazon. Les gens, y compris de nombreux preppers, les ont achetés en masse. Le problème est que la plupart des acheteurs n’ont aucune idée de la façon d’utiliser les choses. J’ai quelques UV5R et je les ai évalués. J’ai pu les programmer et les amener à parler à quelques répéteurs de radio amateur locaux. Ils semblaient fonctionner assez bien, mais la qualité de construction me semble douteuse. Contrairement à la plupart des unités conçues pour la radio amateur, les Baofeng transmettront en dehors des bandes amateurs sans aucune modification nécessaire.
Les baofengs ne sont pas intuitifs à programmer ou à utiliser si vous n’êtes pas habitué à bricoler avec du matériel de radio amateur. Plutôt que d’utiliser le clavier et le système de menus intégrés à la radio, de nombreuses personnes les programment à l’aide d’un ordinateur portable, d’un câble de programmation à 10 $ et d’un logiciel gratuit téléchargé sur Internet, ce qui est certes plus facile. Je dois être clair ici : le seul légal Les utilisations d’un Baofeng sont soit 1) de recevoir et d’écouter des signaux, soit 2) de transmettre sur des fréquences radioamateur autorisées si vous disposez d’une licence appropriée. Il n’est pas légal de les utiliser pour transmettre sur FRS, GMRS ou MURS (ces termes sont définis dans les sections suivantes). Vous pouvez bien sûr Ecoutez à tout ce que vous voulez, et à cette seule fin, un Baofeng vaut son prix, mais ce n’est pas une solution légale aux besoins radio de la plupart des gens.
Je connais un certain nombre de personnes qui ont acheté ces radios et les ont stockées pour une utilisation future sans faire aucun effort pour apprendre à les utiliser. Ce n’est pas un bon plan. À moins que vous n’ayez une formation en radio et en particulier dans le bricolage de talkies-walkies radioamateurs (HT), vous aurez probablement un peu de courbe d’apprentissage sur vos Baofengs. Personnellement, je ne veux pas avoir à comprendre ma radio pendant que j’essaie de sortir de Dodge.
Bande de citoyens (CB)
La bande citoyenne, ou CB, était le service de radio populaire à l’origine lorsque l’électronique à semi-conducteurs a rendu les émetteurs-récepteurs largement disponibles. Il utilise une tranche de spectre dans la plage de 11 mètres (en particulier 26-27 MHz). Le spectre est canalisé, ce qui signifie que le gouvernement a décidé à l’avance de désigner certaines fréquences spécifiques dans la gamme comme ayant des numéros de canal, et les utilisateurs ne sont autorisés à transmettre que sur ces canaux spécifiques. Les fréquences des différents canaux sont suffisamment espacées pour ne pas interférer les unes avec les autres. Il y a 40 canaux CB définis, et le canal 9 est réservé par la règle FCC pour une utilisation d’urgence. Voir la règle applicable dans le Code of Federal Regulations (CFR) au 47 CFR 95.963, 95.931 (a)(2). Les fréquences des canaux sont les suivantes :
Canaliser | Fréq. | Canaliser | Fréq | Canaliser | Fréq. |
1 | 26.965 | 16 | 27.155 | 31 | 27.315 |
2 | 26.975 | 17 | 27.165 | 32 | 27.325 |
3 | 26.985 | 18 | 27,175 | 33 | 27.335 |
4 | 27.005 | 19 | 27.185 | 34 | 27.345 |
5 | 27.015 | 20 | 27.205 | 35 | 27.355 |
6 | 27.025 | 21 | 27.215 | 36 | 27.365 |
7 | 27.035 | 22 | 27.225 | 37 | 27.375 |
8 | 27.055 | 23 | 27.255 | 38 | 27.385 |
9 | 27.065 | 24 | 27.235 | 39 | 27,395 |
dix | 27.075 | 25 | 27.245 | 40 | 27.405 |
11 | 27,085 | 26 | 27.265 | ||
12 | 27.105 | 27 | 27.275 | ||
13 | 27.115 | 28 | 27.285 | ||
14 | 27.125 | 29 | 27.295 | ||
15 | 27.135 | 30 | 27.305 |
CB utilise la modulation d’amplitude, ou AM, pour coder les informations sur les ondes radio. La AM consomme moins de spectre par canal que la modulation de fréquence (FM), mais elle a tendance à être moins claire et plus difficile à comprendre. AM a également tendance à mieux fonctionner sur de longues distances. Par la loi, les utilisateurs de CB sont également limités à 4 watts de puissance lors des transmissions AM. 47 CFR 95.967. Jusqu’à 12 watts sont légaux lors de l’utilisation de transmissions à bande latérale unique (SSB). SSB est un mode de fonctionnement utile qui permet d’établir des communications en utilisant beaucoup moins de bande passante. SSB est très populaire auprès des opérateurs radioamateurs. Il nécessite un équipement beaucoup plus sophistiqué et la plupart des émetteurs CB ne sont pas compatibles SSB.
Les émetteurs CB doivent être certifiés par la FCC, 47 CFR 95.61, et il est illégal d’en modifier un. Il est expressément illégal d’utiliser un émetteur destiné à un usage radioamateur pour la communication CB. 47 CFR 95.935.
Avec la bonne antenne, 4 watts peuvent théoriquement vous permettre de communiquer longuement sur 11 mètres. Cependant, le service CB a été rendu presque inutilisable dans de nombreuses régions par des utilisateurs qui utilisent des amplificateurs de puissance illégaux, produisant souvent des centaines de watts de puissance via des antennes mal conçues. Il est expressément illégal d’utiliser un amplificateur de puissance externe sur une radio CB, conformément à 47 CFR 95.939. La FCC est assez sérieuse au sujet de l’application de cela, mais elle est bafouée par beaucoup. Autrefois populaire, CB a été reléguée principalement aux camionneurs longue distance, aux grumiers et aux clubs hors route à ce stade.
Je pense que CB peut être utile dans certains contextes, tels que la communication entre des emplacements distants de quelques kilomètres, mais les clés sont une conception, un placement et une topographie appropriés de l’antenne. Les signaux de 11 mètres peuvent en théorie rebondir sur l’ionosphère et permettre à l’utilisateur de communiquer sur de longues distances, mais aux niveaux de puissance légaux, il est peu probable que cela soit suffisamment cohérent pour des communications fiables.
Service radio familial (FRS)
Le CB étant devenu en grande partie inutilisable, la FCC a introduit le Family Radio Service ou FRS en tant que service sans licence pour les communications personnelles à courte portée. La FCC le définit comme «[a] service de communication vocale bidirectionnelle à courte distance, avec des applications de données limitées, entre des radios portatives de faible puissance, pour faciliter les activités individuelles, familiales, de groupe, récréatives et commerciales. 47 CFR 95.503. FRS utilise un spectre dans la gamme UHF (en particulier 462-467 MHz), et il est également canalisé. Il y a 22 canaux définis. Peu importe ce qui est écrit sur la boîte, ils sont destinés à une utilisation à courte distance. Les radios FRS sont limitées en puissance. Ils ont droit à 0,5 watt de puissance sur les canaux 8-14 et à 2 watts de puissance sur les canaux 1-7 et les canaux 15-22. 47 CFR 95.567.
Les radios FRS ne peuvent être utilisées qu’avec l’antenne intégrée, et il existe des limitations sur la conception de l’antenne qui limitent la portée des radios. 47 CFR 95.587.
Les utilisateurs ne peuvent utiliser que les unités FRS telles qu’elles sont vendues. Ceux-ci sont certifiés FCC et ne peuvent être modifiés. FRS est « sous licence par règle », vous n’avez donc pas besoin d’une licence individuelle pour les exploiter. 47 CFR 95.305. Il suffit d’acheter les radios et de s’y mettre. Vous n’êtes pas obligé de transmettre une identification de station. 47 CFR 95.351. Voici les chaînes pour les personnes intéressées, telles qu’elles sont répertoriées dans 47 CFR sec. 95.563 :
Canaliser | Fréq. | Canaliser | Fréq. |
1 | 462.5625 | 12 | 467.6625 |
2 | 462.5875 | 13 | 467.6875 |
3 | 462.6125 | 14 | 467.7125 |
4 | 462.6375 | 15 | 462.55 |
5 | 462.6625 | 16 | 462.575 |
6 | 462.6875 | 17 | 462.6 |
7 | 462.7125 | 18 | 462.625 |
8 | 467.5625 | 19 | 462.65 |
9 | 467.5875 | 20 | 462.675 |
dix | 467.6125 | 21 | 462,7 |
11 | 467.6375 | 22 | 462.725 |
Il est important de noter qu’il est illégal d’utiliser un équipement radioamateur modifié pour FRS (ou GMRS, voir la section suivante, dans la partie 3), conformément à 47 CFR 95.335. Vous ne pouvez utiliser que des émetteurs certifiés FCC pour FRS. Il existe cependant une règle générale selon laquelle une station de radio amateur peut toujours émettre sur n’importe quelle fréquence avec n’importe quel équipement dont elle dispose, en cas d’urgence. « Aucune disposition de ces règles n’empêche l’utilisation par une station d’amateur de tout moyen de radiocommunication à sa disposition pour répondre à des besoins de communication essentiels en rapport avec la sécurité immédiate de la vie humaine et la protection immédiate des biens lorsque les systèmes de communication normaux ne sont pas disponibles. » 47 CFR 97.403. Ainsi, dans une véritable urgence, un opérateur radio amateur agréé pourrait utiliser son équipement pour parler aux utilisateurs de radios FRS et GMRS si c’est ce qui était nécessaire pour résoudre l’urgence.
Les radios FRS fonctionnent bien pour les communications à très courte portée, comme emmener la famille dans un parc d’attractions ou la communication entre véhicules lors d’un voyage en voiture. J’ai eu un succès mitigé en les utilisant pour parler à un partenaire de chasse, en fonction de la distance entre nous et le terrain.
Les radios FRS peuvent légalement communiquer avec les unités GMRS. Ils utilisent la plupart des mêmes canaux. 47 CFR 95.531(c). Auparavant, vous pouviez acheter des radios combinées FRS/GMRS, mais la vente d’une telle unité est maintenant interdite. 47 CFR 95.591
J’ai possédé un certain nombre de radios FRS au fil des ans, principalement fabriquées par Motorol avec une paire d’unités Midland. Ils ont tous bien fonctionné pour ce qu’ils étaient. Ils sont clairement de qualité grand public et je ne ferais confiance à aucun d’entre eux pour résister dans des conditions défavorables. Cela dit, ils sont peu coûteux et faciles à utiliser pour la plupart des gens.
(À suivre demain, dans la partie 3.)