« Et la parole de Samuel parvint à tout Israël. Israël sortit pour livrer bataille contre les Philistins, et campa à côté d’Ébénézer, et les Philistins campèrent à Aphek.
Et les Philistins se mirent en rang contre Israël; et lorsqu’ils livrèrent bataille, Israël fut battu devant les Philistins; et ils tuèrent environ quatre mille hommes de l’armée dans le champ.
Et quand le peuple entra dans le camp, les anciens d’Israël dirent : C’est pourquoi le Seigneur nous a frappés aujourd’hui devant les Philistins ? Allons chercher l’arche de l’alliance du Seigneur de Silo à nous, afin que, lorsqu’elle viendra parmi nous, elle nous sauve de la main de nos ennemis.
Alors le peuple envoya à Silo, afin d’en apporter l’arche de l’alliance de la Seigneur des armées qui habitaient entre les chérubins ; et les deux fils d’Eli, Hophni et Phinées, étaient là avec l’arche de l’alliance de Dieu.
Et quand l’arche de l’alliance du Seigneur entra dans le camp, tout Israël poussa un grand cri, de sorte que la terre sonna de nouveau.
Et quand les Philistins entendirent le bruit du cri, ils dirent : Que signifie le bruit de ce grand cri dans le camp des Hébreux ? Et ils comprirent que l’arche du Seigneur était entré dans le camp.
Et les Philistins eurent peur, car ils dirent : Dieu est venu dans le camp. Et ils dirent : Malheur à nous ! car il n’y a pas eu une telle chose jusqu’ici.
Malheur à nous ! qui nous délivrera de la main de ces dieux puissants ? ce sont les dieux qui ont frappé les Égyptiens de toutes les plaies dans le désert.
Soyez forts et abandonnez-vous comme des hommes, ô vous Philistins, afin que vous ne soyez pas les serviteurs des Hébreux, comme ils l’ont été pour vous : abandonnez-vous comme des hommes, et combattez.
Et les Philistins combattirent, et Israël fut frappé, et ils s’enfuirent chacun dans sa tente ; et il y eut un très grand massacre ; car il tomba d’Israël trente mille hommes de pied.
Et l’arche de Dieu fut prise ; et les deux fils d’Eli, Hophni et Phinées, furent tués.
Et là courut un homme de Benjamin hors de l’armée, et vint à Silo le même jour avec ses vêtements déchirés et avec de la terre sur la tête.
Et quand il arriva, voici, Eli s’assit sur un siège au bord du chemin, observant : car son cœur tremblait pour l’arche de Dieu. Et quand l’homme entra dans la ville et le raconta, toute la ville poussa un cri.
Et quand Eli entendit le bruit des cris, il dit : Que signifie le bruit de ce tumulte ? Et l’homme entra précipitamment et le dit à Eli.
Or Eli avait quatre-vingt-dix-huit ans ; et ses yeux étaient obscurcis, qu’il ne pouvait pas voir.
Et l’homme dit à Eli : Je suis celui qui est sorti de l’armée, et je me suis enfui aujourd’hui de l’armée. Et il dit : Qu’y a-t-il fait, mon fils ?
Et le messager répondit et dit : Israël s’est enfui devant les Philistins, et il y a eu aussi un grand massacre parmi le peuple, et tes deux fils aussi, Hophni et Phinées, sont morts, et l’arche de Dieu est prise.
Et il arriva, quand il fit mention de l’arche de Dieu, qu’il tomba de son siège en arrière à côté de la porte, et son cou se brisa, et il mourut, car c’était un vieil homme et lourd. Et il avait jugé Israël quarante ans.” – 1 Samuel 4:1-18 (LSG)
