Le chardon a acquis une mauvaise réputation lorsque les gens interagissaient avec ses piquants et quand il se frayait un chemin sur leurs propriétés.
Les éleveurs le détestent et ne le voient que comme une plante envahissante, d'autant plus que peu d'animaux domestiques s'en nourrissent. La plupart des gens la voient comme une mauvaise herbe agressive, et ils n'ont aucune idée qu'elle contient de nombreuses friandises utiles pour les fermiers et les préparateurs.
À vrai dire, une fois que la plante pénètre dans un champ inutilisé, il sera assez difficile de s'en débarrasser. Le chardon est une espèce envahissante qui se propage rapidement dans les sols perturbés et entre en concurrence avec les cultures commerciales et vivrières pour l'espace, l'eau et les éléments nutritifs dans le sol. Le chardon se trouve presque partout et se développe lorsque les conditions de croissance et de reproduction sont favorables.
Distribution
Singulièrement ou en parcelles, la plante préfère les sols sableux secs ou humides des clairières forestières, des marécages, des pâturages, des prairies, des champs ouverts, des bords de routes, des plates-formes de chemin de fer, et vous la trouverez également le long des rives des ruisseaux et des rivières.
Dans les régions montagneuses, le chardon peut être trouvé dans les pentes ensoleillées ouvertes ou dans les fissures des falaises abruptes. L'usine a une distribution mondiale de l'Amérique du Nord (Canada et Mexique inclus) à l'Europe et jusqu'en Asie continentale. Il prospère dans les régions climatiques principalement tempérées à subtropicales.
L'histoire oubliée du chardon
Contrairement aux idées reçues, l’usine n’a pas toujours eu une si mauvaise réputation. Dans les temps anciens, c'était une plante vénérée, et elle était sacrée pour ceux qui croient en la mythologie. Elle était considérée comme la plante de Thor, le dieu de l'éclairage, et les gens portaient souvent des sprays de chardon pour les protéger de l'éclairage, en particulier pendant les périodes agricoles.
Cette plante épineuse a une certaine renommée en tant que fleur nationale de l'Écosse. Il a été crédité d'avoir sauvé les Écossais en 1263 d'une invasion par les redoutables Scandinaves danois. Des hordes impitoyables d'envahisseurs intrépides ont débarqué sur les côtes de l'Écosse pour prendre la terre par la force.
Avides de bataille, les Danois n'ont pas réussi à préparer des brasses pour protéger leurs bateaux de débarquement. Retirant leurs chaussures, ils ont tenté une tactique audacieuse d'attaque nocturne contre les Écossais endormis sans méfiance.
Les guerriers aux pieds nus n'ont rencontré aucun problème jusqu'à ce qu'ils découvrent accidentellement les chardons épineux qui poussent dans les champs entourant les campements. Des cris de douleur et de choc ont alerté les vaillants défenseurs, et une grande bataille a commencé. Ce jour-là, peu de Norsemen ont échappé à la vengeance alors que les envahisseurs ont été repoussés vers la mer.
Indépendamment de sa riche histoire culturelle, la plante est utilisée dans les remèdes maison et la médecine d'auto-assistance. Il a gagné en popularité à l'âge des ténèbres en tant que remède contre diverses maladies infectieuses. Les chardons ont sauvé l'empereur Charlemagne de la défaite. Les racines du chardon ont été transformées en un médicament de guérison pour ses armées en proie à la maladie. Leur bonne santé a contribué à renverser le cours de la bataille en sa faveur.
Comment identifier la plante
Le chardon est une plante herbacée annuelle, bisannuelle ou vivace. C’est peut-être l’une des plantes les plus faciles à identifier. Le chardon a une racine pivotante charnue sur les porte-greffes horizontaux ou verticaux et de nombreuses racines latérales. La plupart sont en forme de fuseau et peuvent être gonflés ou remplis de fibres. Les racines sont généralement blanches ou peuvent être teintées de la couleur de leur matrice de sol.
Les tiges de chardon sont droites, dressées et peuvent être ramifiées ou non ramifiées. Ils peuvent atteindre jusqu'à six pieds de haut et être couverts de poils laineux blancs. Les tiges peuvent avoir des épines ou être sans. Les tiges coupées peuvent suinter une sève de couleur claire à jaune blanchâtre. La sève a un goût mordant ou amer. Les tiges deviennent creuses à maturité.
Les feuilles sont basales et se regroupent autour des tiges. Les feuilles peuvent avoir ou non des pétioles ou des pétioles. Chaque feuille basale mesure de 5 à 10 pouces de long, lancéolée ou en forme de lance, et divisée en lobes profonds avec des dents grossières. Les dents sont armées d'épines acérées et raides. Les bords des feuilles sont d'aspect ondulé.
Les feuilles de la tige diffèrent des feuilles basales, qui sont plus petites et épousent la base. Les feuilles alternent autour des tiges principales et peuvent être sans lobes et sans épines. Des peluches de poils laineux vaporeux peuvent recouvrir les feuilles.
Les tiges fleuries sont généralement couvertes d'épines pointues, entremêlées de poils laineux. Le sommet de ces tiges est une coupe verte en forme de vase recouverte d'appendices ou de bractées épineuses en forme de feuille verte.
Les capitules peuvent être en grappes au sommet des tiges fleuries. Les fleurs sont disponibles dans une variété de couleurs allant du blanc, rose, jaune, violet au rose-violet.
Les fruits sont de grosses boules de soie blanche ou grisâtre duveteuse maintenues dans les coupes dressées. De nombreuses graines ou akènes sont petites, de forme elliptique, plates et plumées aux extrémités avec des poils de graines. La diffusion se fait par le vent.
Le chardon comme source de nourriture
À l'époque primitive, et même ceux qui vivent dans les pays sous-développés actuels ont appris à utiliser cette plante à leur avantage. Presque toutes les parties, à l'exception des épines, peuvent être utilisées pour la nourriture. La plante peut être très utile dans un scénario de survie ou de vie en milieu sauvage. Les racines, les tiges, les jeunes feuilles, les boutons floraux, les capitules et les graines peuvent être consommés.
Historiquement, la plante a été reconnue pour avoir sauvé des vies pendant les famines et les périodes de pénurie. Même les premiers pionniers l'utilisaient comme nourriture lorsqu'ils devaient vivre de la terre.
Les racines de la plante peuvent être consommées crues ou cuites et sont souvent utilisées comme substitut de navet lors de la préparation de divers plats. De plus, les racines étaient souvent séchées et moulues en farine qui était utilisée comme diluant dans les soupes ou les ragoûts.
Les racines crues étaient souvent torréfiées dans un four à feu doux afin d'extraire le sirop sucré ou la mélasse. Bien qu'il ait un goût légèrement amer, il peut être utilisé avec succès comme substitut du sucre.
Les racines ont également été bouillies et pelées pour être marinées dans de la saumure. En Arménie, les racines bouillies sont trempées dans un sirop aromatisé à la cannelle pour faire une viande sucrée traditionnelle utilisée lors des mariages.
Les poupe pelées sont considérées comme des désaltérants ou des grignotages en pleine nature par des randonneurs et des bûcherons avertis. Ils sont sucrés et juteux et peuvent satisfaire votre soif jusqu'à ce que vous trouviez une source d'eau. J’ai vu des randonneurs enlever les épines des feuilles à l’aide de ciseaux et les jeter dans des salades ou les cuire comme légumes.
Certains mangent les feuilles crues, mais il faut un certain temps pour s'habituer au goût; certains disent que c'est un goût acquis, et seules les feuilles les plus jeunes devraient être utilisées. À partir des mêmes jeunes feuilles, vous pouvez faire un thé stimulant. Un tel thé était souvent utilisé dans le désert comme émétique et aidait à traiter une intoxication alimentaire légère.
Les boutons floraux et les capitules sont également comestibles et ils sont souvent consommés comme des artichauts car ils ont un goût similaire. Pour de meilleurs résultats, il est recommandé de vaporiser les boutons floraux et les capitules avant de les utiliser.
Les fleurs séchées sont utilisées comme présure pour cailler le lait, étape principale de la fabrication du beurre, du lactosérum, du yogourt et du fromage à pâte molle. Étant donné que les graines de la plante sont amères et que vous ne pouvez pas les manger crues, il est recommandé de rôtir les graines et de les utiliser comme substitut de céréales.
Le chardon comme médicament
Les herboristes sont bien conscients des propriétés médicinales de la plante et les médecins homéopathes déclarent qu’elle possède les propriétés suivantes: astringente, rafraîchissante, au goût prononcé, diurétique, hémostatique et anti-inflammatoire.
Faire un thé fort à partir des racines et le boire régulièrement peut arrêter l'inconfort de la dysenterie, de la diarrhée et de la grippe intestinale.
Une pâte à base de racines écrasées peut être appliquée en cataplasme sur les plaies infectées, les furoncles, les maux d'oreilles et les anthrax. Cela a en fait été testé dans plusieurs études médicales et a donné de bons résultats.
L'écorce de racine séchée est parfois tenue dans la bouche pour les plaies aux gencives, les chancres des lèvres ou la langue infectée. De plus, vous pouvez fabriquer une poudre de racine séchée et l'utiliser comme styptique pour arrêter les saignements traumatiques dans les plaies profondes et ouvertes. Une telle poudre a été utilisée pour arrêter les saignements bien avant l'ère de l'Empire romain.
La poudre de racine était souvent mélangée à de l'eau et utilisée comme douche pour éviter les saignements utérins après l'accouchement. Faire un thé avec la même poudre et le boire peut contrôler l'hématurie (sang dans l'urine).
Une décoction de racine séchée peut être utilisée dans le traitement de l'hématémèse (vomissements de sang), qui est généralement associée à un patient en phase terminale ou à l'ingestion accidentelle de poison. Il était également utilisé dans le passé pour soulager la douleur de l'appendicite aiguë avant l'ablation chirurgicale.
Il est recommandé de préparer du thé à partir des jeunes feuilles fraîches du chardon pour traiter les problèmes urinaires, les infections rénales et les troubles de la vessie. Un tel thé peut également être utilisé comme lavage pour traiter des brûlures légères ou des zones infectées de la peau.
Les athlètes de la Grèce antique utilisaient une pâte à base de feuilles écrasées pour soulager les douleurs musculaires, les crampes au cou et les douleurs causées par les fractures osseuses. Il était efficace sur les fractures composées ou ouvertes, où l'os a fendu la peau.
Une des premières méthodes grecques de traitement des plaies lépreuses impliquait le chardon. Le jus de feuilles de chardon écrasées a été mélangé avec du vinaigre et appliqué directement sur l'infection. Le traitement s'est poursuivi quotidiennement jusqu'à ce que les plaies disparaissent.
La science prouve ce que les gens savaient depuis des siècles
Il ne s'agit pas seulement de médecine folklorique, et la recherche moderne a incorporé les extraits de feuilles de chardon dans la médecine expérimentale et a montré des résultats positifs dans le traitement des inflammations, de la sclérose, des tumeurs, de la lèpre et du cancer. Des extraits purifiés ont été transformés en médicaments spécifiques en Europe pour aider au traitement du cancer et des affections tumorales.
Une étude antimicrobienne des feuilles de chardon montre des propriétés bénéfiques certaines. Le principe actif a été extrait par l'acétone, l'alcool, l'éther, le benzène ou l'eau. Il a montré une capacité anti-germinale naturelle en limitant et en supprimant la croissance des bactéries Gram-positives et Gram-négatives et sur les mycobactéries dans les milieux de culture.
Ce sont les germes qui ont causé tant de misère, de maladie et de mort dont l'humanité a souffert depuis l'Antiquité. Ils peuvent être trouvés dans l'eau que nous buvons, les eaux usées et le sol.
Les fleurs et les graines de la plante ont également été utilisées en médecine. Le thé aux fleurs est utile pour laver les plaies infectieuses causées par les maladies vénériennes, en particulier la gonorrhée et la syphilis. Un extrait des fleurs est très efficace contre le pian, une infection tropicale sexuellement transmissible. Une décoction de graines crues bouillies avec du lait est toujours utilisée en Europe pour traiter la diarrhée infantile.
Final
Cette plante étonnante a contribué au mode de vie et à la subsistance des autochtones qui l'utilisent dans leur vie quotidienne. Dans certaines régions du monde, le chardon est une ressource rare et est très recherché pour son utilité. La prochaine fois que vous verrez des chardons, ne pensez pas à comment vous débarrasser des plantes, mais plutôt à comment vous pouvez les utiliser à votre avantage.
