Wiele roślin występujących w przyrodzie może dostarczyć cukru potrzebnego do diety przetrwania. W naszym kraju to rdzenni Amerykanie szeroko stosowali te rośliny, a wraz z przybyciem pierwszych osadników niektóre z tych roślin stały się bardzo popularne.
Od lat cieszą się popularnością i obecnie są sprzedawane komercyjnie.
Wiele roślin, które można znaleźć w naturze, wydziela słodki sok, który ludzie nauczyli się gotować w syropie lub cukrze. Dodatkowo, niektóre rośliny wydzielają gumowatą substancję, którą możesz żuć, aby zaspokoić swój słodki ząb. Była to powszechna praktyka w czasach pierwszych pionierów.
Sprawdź następujące rośliny cukru i gumy:
- Jodła - Jodła balsamiczna (Abies balsamea) to smukłe drzewo powszechne w Ameryce Północnej, które może osiągnąć wysokość osiemdziesięciu stóp. Jednak na szczytach górskich iw regionach arktycznych drzewo rośnie stosunkowo małe, ma tylko kilka stóp wysokości. Kora jodły jest gładka, ale posiada charakterystyczną cechę, która sprawia, że jest stosunkowo łatwa do zidentyfikowania. Gładka kora jest usiana pęcherzami z kory (tzw. pęcherzami balsamu) zawierającymi przezroczystą, lepką żywicę, która pomaga chronić drzewo na różne sposoby. Płaskie liście mają prawie cal długości, są ciemnozielone na górnych gałęziach i jasnozielone na dolnych kończynach. Jodła wytwarza szyszki, które mogą dorastać do czterech cali, ale standardowy rozmiar waha się od 2 do 3 cali. Szyszki są wyprostowane na górnych gałęziach, a obszar jest zwykle gruby na cal. Jodła występuje od Nowej Fundlandii i Labradora po Hudson Hay i Albertę. Dodatkowo można go znaleźć w południowym Massachusetts, Pensylwanii i Iowa. Idealnym środowiskiem do uprawy są bagna i wilgotne lasy, ale może również rosnąć na szczytach górskich, gdzie woda paruje powoli. W tamtych czasach, przed nadejściem komercyjnej gumy do żucia, ludzie zbierali żywiczną smołę wydzielaną z pni i sprzedawali ją do sklepów. Lepka smoła została uformowana w krótkie patyki i sprzedana zarówno młodym, jak i starszym. W tamtych czasach było tak popularne, że ludzie organizowali spotkania towarzyskie w jodłowym lesie, aby zbierać i sprzedawać smołę maślaną.
- Sosna cukrowa - Sosnę cukrową (Pinus lambertiana) łatwo rozpoznać po grubej brązowej korze z nierównymi grzbietami. Jednak większość ludzi rozpoznaje go po pięciu igłach zebranych w grona. Długość liści lub igieł waha się od dwóch do pięciu cali, ale być może najbardziej rozpoznawalną cechą sosny cukrowej są szyszki, które mogą osiągnąć piętnaście cali długości. Są to najdłuższe szyszki ze wszystkich drzew iglastych, co znacznie ułatwia proces identyfikacji. Drzewo jest dobrze znane w Kalifornii i Oregonie, a „ojciec parków narodowych, John Muir, nazwał je Królową Sierra”. Najpopularniejszym królewskim hołdem pozostaje „król sosen” ze względu na swoją urodę i atrybuty, które nie mają sobie równych w świecie drzew iglastych. Kiedy ścinasz lub zranisz sosnę cukrową, wydzielany jest sok, który tworzy kulkę na korze. Świeżo wydzielona słodka substancja jest biała, ale z czasem zmienia kolor, stając się brązową. Muir był głównym zwolennikiem tego słodkiego soku i nazwał go najlepszym ze wszystkich naturalnych cukierków, chociaż wielu twierdzi, że żywiczne właściwości nie sprawiają, że jest to szczególnie przyjemne. Jednak młodzież górska nadal docenia ten sok ze względu na jego słodki smak i właściwości żucia. Gdy cukier się rozpuści, otrzymasz gumowatą substancję, którą możesz żuć, tak jak każdą gumę smakową kupioną w sklepie.
- Słodka guma - Drzewo gumy cukrowej (Liquidambar Styraciflua) jest również znane jako Aligatorwood. Występuje na równinach przybrzeżnych od Connecticut po Florydę i Teksas. Rośnie w wilgotnych lasach. Występuje również na północy, w dolinie Missisipi do Missouri i Illinois. Gumę do żucia łatwo rozpoznać po szarej, szorstkiej korze, z korkowatymi prążkami na gałęziach. Ponadto błyszczące liście w kształcie gwiazdy zmieniają kolor z zielonego na różne odcienie czerwieni i fioletu, co jeszcze bardziej ułatwia jego identyfikację. Wszystkie trzy można łatwo znaleźć na południowym wschodzie, ponieważ jest często używany jako ozdoba w miejskich ogrodach i parkach. Kolejnym elementem pomagającym w identyfikacji są twarde, kolczaste, kuliste owoce, które wiszą na drzewie przez całą zimę. Podczas cięcia kory drzewa gumowego wydzielany jest pachnący sok, który z czasem twardnieje, tworząc żywicę lub gumę. W tamtych czasach rdzenni Amerykanie obierali korę, aby zeskrobać żywicę i używali jej jako gumy do żucia ze względu na jej słodki smak. Obecnie żywica słodkiej gumy jest używana głównie jako substytut storaksu.
- klon cukrowy - Klon cukrowy (Acer saccharum) to duże drzewo leśne występujące w bogatych lasach i wzgórzach, od Nowej Fundlandii po Manitobę, na południe do Florydy i Teksasu. Klon cukrowy jest jednym z najpopularniejszych drzew gumowych, z jakimi się spotkasz. Jest uważany za jeden z najcenniejszych amerykańskich gatunków drewna liściastego ze względu na jakość drewna używanego w meblach i podłogach. Drzewo ma wyprostowane gałęzie i można je łatwo rozpoznać po szeroko rozłożystych gałęziach bocznych, a jego kora jest ciemnoszara lub brązowoszara. W miarę dojrzewania drzewa gładka kora łuszczy się, tworząc szerokie, płaskie grzbiety. Liście mają długie łodygi, a szerokie, ciemnozielone liście od góry są często jaśniejsze od dołu. Jesienne liście klonu cukrowego sprawiają, że jest idealnym kandydatem do sadzenia przy drogach ze względu na jego kolor, który może wahać się od jasnożółtego do pomarańczowego, a nawet szkarłatnego. Od żebraczego marca do początku kwietnia ludzie wiercą dziury w klonach, aby wspinać się po cierniach i zbierać przezroczysty słodki sok, który można ugotować w cukrze lub syropie klonowym. Historycy uważają, że biali nauczyli się wytwarzać cukier z klonów rdzennych Amerykanów i że to, co w tamtych czasach uważano za przypalone, jest obecnie uważane za jedno z najlepszych cukierków, jakie można kupić.
- Czerwona trawa - Wspólna czerwona trawa (Phragmites communis) często występuje na bagnach i bagnach oraz prawie we wszystkich mokrych miejscach w Stanach Zjednoczonych. Rośnie również w południowej Kanadzie i północnym Meksyku, ale jest szeroko rozpowszechniony w Azji i Europie. Łodygi o grubości jednego cala mogą dorastać do dwunastu stóp wysokości i rosnąć w liście o szerokości około cala i długości prawie stopy. Roślina rzadko produkuje nasiona i jest rozmnażana głównie przez podkładki. Po przekłuciu łodygi uwalniana jest substancja o konsystencji pasty, która ma na celu ochronę rośliny przed owadami. Ta pastowata substancja twardnieje w gumę i często była zbierana przez Indian z pustyni Mohave, prasowana w kulki i spożywana w celu uzupełnienia spożycia cukru. Zbierają również łodygi i suszą je, aby po dokładnym zmieleniu zamienić je w mąkę. Często gotowali mąkę na otwartym ogniu, ponieważ pęcznieła dość szybko ze względu na wysoką zawartość cukru, co pozwoliło im na zrobienie cukierka do żucia podobnego do toffi produkowanego na rynku.
- Szkielet Trawy - Odwieczny, sztywny, wyprostowany chwast szkieletowy (Lygodesmia juncea) jest blisko spokrewniony z dziką sałatą. Szkieletowe łodygi chwastów dorastają do szesnastu cali i mają długie, bardzo wąskie dolne liście (około dwóch cali długości) i mniejsze górne liście, które często są pomniejszone. Szkieletowe chwasty można łatwo rozpoznać po lawendoworóżowych, rzadko białych kwiatostanach składających się z pięciu różyczek, które znajdują się na końcach gałęzi. Okres kwitnienia rośliny trwa od czerwca do końca września, a chwasty szkieletowe można dostrzec w Wisconsin i Minnesocie aż do Montany, południowego Missouri i Nowego Meksyku. Indianie z doliny rzeki Missouri jako pierwsi wykorzystali tę roślinę do produkcji gumy do żucia. Zbierali łodygi i kroili je na małe kawałki, aby wydobyć sok i go stwardnieć. Następnie zebrano go i zmiażdżono na małe kulki do żucia.
- Pilotweed - Pilotweed (Silphium laciniatum) jest również znany jako Gum Weed lub Compass Plant i jest szorstką, grubą byliną, która może dorastać do dwunastu stóp wysokości. Jednak jego zwykły rozmiar waha się od sześciu do dziesięciu stóp. Gumweed można znaleźć na preriach od Ohio do Południowej Dakoty, na południe do Alabamy, Luizjany i Teksasu. Szacuje się, że ospa wietrzna może żyć nawet 100 lat. Łodyga rośliny jest bardzo żywiczna, wyrasta z niej duże, przypodłogowe liście przycięte prawie do nerwu głównego i wywodzą się z wielu wąskich płatów. Ma żółte główki kwiatowe podobne do tych u dzikiego słonecznika. Roślinę można łatwo rozpoznać po pąkach kwiatowych w okresie kwitnienia w środku lata, zawierających 27-38 różyczek żółtych promieni i liczne różyczki krążków żółtych. Rdzenne plemiona miały różne zastosowania dla pigułki, a oprócz palenia jej jako amuletu podczas lekkich burz, była również używana ze względu na gorzki, żywiczny sok, z którego dzieci robiły gumę do żucia.
- Krzew cukrowy - Gaj klonowy (Rhus ovata) jest również powszechnie znany jako sumak cukrowy i jest wiecznie zielonym krzewem, który rośnie na suchych wzgórzach wzdłuż gór południowej Kalifornii. Wysokość cukru sumaka jest bardzo zróżnicowana, ale jego najczęstszy rozmiar to 7 stóp wysokości. Sumak cukrowy ma owalne, skórzaste liście o błyszczącym ciemnozielonym kolorze i rośnie w sztywne wiechy kwiatów. Roślinę można rozpoznać w okresie kwitnienia od kwietnia do początku czerwca, ponieważ tworzy pięciopłatkowe kwiaty, które wydają się różowe. Jednak po bliższym przyjrzeniu się można zauważyć, że kwiaty są od białego do różowego z czerwonymi działkami. Sumak cukrowy wytwarza lepkie czerwone jagody, z których powstaje napój przypominający lemoniadę. Ludzie Cahuilla z pustyni Mohave zbierali jagody i jedli je na surowo, a dzieci obierały korzenie i pędy z gaju klonowego i zjadały je na surowo ze względu na zawartość cukru.
koniec
Niektóre słodkie rośliny wymienione w tym artykule mogą bardzo dobrze rozwijać się w Twojej okolicy i szkoda byłoby nie nauczyć się ich używać. Chociaż w przypadku niektórych z tych roślin potrzebne byłyby dalsze badania z twojej strony, gwarantuję, że sok wszystkich tych roślin jest bogaty w cukier, chociaż smak może się znacznie różnić w zależności od rośliny.
Nasi przodkowie od wieków używali roślin i drzew, które wydzielają słodki sok i nadal mogą być używane przez współczesnego człowieka, gdy konieczne jest zaspokojenie tego słodyczy.