Petite ferme familiale. Le jardin a échoué la première année.

Nous approchons de la deuxième année de développement de cette petite ferme de cinq acres. Je partage mes expériences dans l’espoir que cela aidera les autres. J’ai eu quelques grands succès et quelques échecs décevants. Je suis en train de revoir mon propre travail pour voir où je peux changer les processus pour plus de succès au cours de la troisième année. J’ai tellement appris que je ne peux même pas tout écrire. J’ai travaillé trop dur, bien sûr. J’ai dépensé trop d’argent, c’est garanti. J’ai souvent dû refaire les choses, en essayant d’économiser de l’argent, seulement pour dépenser deux à trois fois ce que j’aurais pu dépenser à l’origine pour bien faire les choses du premier coup. Mais, pas dans tous les cas. J’ai dû apprendre à la dure sur beaucoup de choses, même si je fais beaucoup de recherches avant de commencer quelque chose. C’est juste que vous ne savez pas ce que vous ne savez pas, et même si vous lisez à ce sujet, ou écoutez quelqu’un vous en parler, vous ne « comprenez » pas toujours jusqu’à ce que vous l’essayiez. J’ai dû embaucher de l’aide, et c’était prévu. Trouver la bonne aide a été un défi. Dans l’ensemble, je suis prêt pour l’année 3 quoi qu’il arrive.

Les échecs

Le plus gros échec a été de ne pas faire inspecter le puits avant l’achat. L’eau, c’est la vie dans une ferme. Et ce n’était pas entièrement ma faute. Les problèmes d’eau n’ont pas été divulgués et même lorsque j’ai demandé une inspection du puits, j’ai été rebuté. Ce n’est que plus tard que le propriétaire a appelé l’entreprise du puits et lui a dit de « ne pas s’inquiéter » à ce sujet ; il s’en est occupé. Oui c’était fraude. J’ai souvent écrit sur le manque et la mauvaise qualité de l’eau. Ces problèmes ont été résolus, mais à grands frais. Le nouveau puits produit plus que je n’en aurai jamais besoin, et ce n’est que grâce à la prière et à la grâce de Dieu que ce puits produit plus que n’importe quel puits dans cette région. Mes autres échecs sont pâles en comparaison.

Le jardin a échoué la première année à l’exception de la culture de pommes de terre et de quelques courges. Principalement à cause du manque d’eau, d’un printemps très sec et de ma maladie en même temps. J’ai exactement les mêmes problèmes cette année – il est temps de repenser toute ma stratégie de jardinage. J’ai localisé des fermiers voisins qui cultivent des produits incroyables !

Les prédateurs ont tué la moitié de mon troupeau d’oiseaux à viande Cornish Cross et j’ai fini par emmener les oiseaux restants chez un transformateur local, ce qui a annulé toute économie de coûts en cultivant le mien. Les oiseaux de la Croix de Cornouailles « puent » jusqu’aux cieux et qui vole dans les cieux ? Faucons et urubus à tête rouge. Ces poulets n’avaient aucune chance. L’échec était de ne pas les avoir correctement sécurisés.

J’ai acheté des animaux avant d’être prêt pour eux, à savoir des chèvres et des lapins de boucherie. J’ai fini par les donner tous. Je n’ai pas construit de logement convenable pour les lapins et je ne connaissais rien aux chèvres. Les chèvres, en passant, sont des « navigateurs » et non des « brouteurs ». Ils mangeront tous les buissons et les feuilles d’arbres qu’ils peuvent atteindre, avant qu’ils ne « tondent la pelouse ».

Trouver les bonnes personnes pour aider à divers projets était un énorme défi, et j’ai fini par devoir embaucher d’autres personnes pour corriger les erreurs. J’ai rencontré beaucoup de gens maintenant et j’ai découvert à qui faire confiance et à qui ne pas faire confiance. J’ai surtout trouvé mon « aide à la ferme », mais cela reste un défi.

Il y avait de nombreux problèmes liés à la météo, que je ne considère pas comme des échecs, mais certainement des changements de plans inattendus. Le toit fuyait la première année et devait être remplacé. La maison était infestée d’insectes dus à des bris de revêtement, qui ont tous dû être remplacés. Les appareils ont tous dû être remplacés en raison d’une mauvaise eau et d’un système électrique défectueux. Les problèmes de maison étaient principalement liés à la mauvaise qualité des matériaux utilisés dans la construction et au manque d’entretien. Sont-ce mes échecs ? Oui. Je dirais qu’il ne faut jamais s’appuyer sur une inspection de maison ou sur votre agent immobilier – faites votre propre fouille, testez chaque point de vente, regardez dans tous les coins, etc. Tout cela pour dire que si vous rêvez de cette propriété sur un terrain, votre budget doit être beaucoup plus que vous ne le pensez.

Ensuite, il y a eu les « Do Overs » qui coûtaient du temps et de l’argent. Certains exemples sont:

1. Le(s) poulailler(s) : J’ai acheté un poulailler chez Tractor Supply. Ce n’était pas bon marché. C’était lourd. J’ai réalisé que j’avais besoin de plus de place pour les poulets et j’ai acheté deux autres poulaillers du même type parce que je ne trouvais personne pour construire un poulailler. Les coopératives n’ont pas duré un an. Fabriqué en Chine. J’ai enfin pu obtenir de l’aide pour la construction d’un grand poulailler qui devrait durer très longtemps. Mais, si j’avais fait cela en premier, je n’aurais pas gaspillé d’argent sur les coopératives préfabriquées. J’ai dépensé 3 fois ce que j’aurais dû. Le jeune homme qui a construit le poulailler a fait du bon travail sur la structure de base, mais n’a pas suivi mes instructions – longue histoire. J’ai finalement réalisé que je devais désormais embaucher des professionnels pour tout ce qui concernait la menuiserie plutôt que de « donner du travail au voisin ». Son cœur était au bon endroit.
2. J’ai embauché de nombreux jeunes hommes à la recherche d’un emploi dans ma région et j’ai été déçu par le manque de compétences ou tout simplement le manque d’énergie pour faire un travail et le faire correctement. Un jeune homme a passé toute la journée à nettoyer la grange, mais il ne l’a pas vraiment nettoyée, s’est épuisé, a dit qu’il reviendrait un autre jour pour finir et ne l’a jamais fait. Maintenant, attention, « nettoyer la grange » ne consistait qu’à retirer le foin fumé, ce que j’ai fait plusieurs fois par moi-même, et à disposer une litière fraîche. Une tâche si simple. J’essayais seulement de sauver mon propre corps des douleurs musculaires continues. Et puis il y avait les jeunes hommes qui installaient des conduites d’irrigation pour moi. J’ai maintenant les vestiges de tranchées et pas de conduites d’irrigation. Il y a le poteau de traite tordu, la clôture tombante autour du jardin, les portes mal alignées menant à la propriété, etc.
3. Oh oui, et les gars du revêtement de maison qui ont pris leur temps pour se présenter quand ils le voulaient, laissant ma maison à l’abri des éléments pendant 2 mois. Ils ont enfin fini et ça a l’air bien. Mais, ils ont facturé bien plus que ce qui avait été initialement convenu. Je les ai payés et dans mon esprit, j’ai pensé: « Je ne vous donnerai jamais une bonne référence. » Suis-je trop exigeant ? Ou juste suprêmement éclairé au gaz étant le nouveau venu dans la communauté ? Croyez-moi, quand vous êtes le nouveau venu, on profite de vous, et surtout s’ils pensent que vous avez de l’argent.

Il existe de nombreux autres exemples trop nombreux pour être énumérés. Je suis enfin « connecté » dans la communauté et accepté. J’ai enfin une bonne aide. Les principaux problèmes ont été résolus. Ça a été 2 années difficiles, mais j’ai vécu pour raconter l’histoire.

Les Succès

Le premier succès, si vous voulez, est de ne pas perdre la foi que c’est là que je suis censé être. Le prochain succès est de ne pas abandonner et de garder mon sens de l’humour. Si vous allez « chez vous », vous devez rire, même si les larmes coulent sur votre visage. Vous en apprenez tellement sur vous-même. Mon bon ami me met en garde, souvent, pour calmer mon cheval de course intérieur. Eh bien, j’ai la mauvaise habitude de travailler presque jusqu’à la mort, et je finis malade. Comme je ne veux pas être une personne malade, j’ai ralenti à contrecœur. Alors que je suis sur le point d’entrer dans l’année 3, je me suis finalement avoué que gérer une ferme seul est presque impossible. Alors, est-ce que j’abandonne la Ferme ? Absolument pas. MDR. Non. Pas avant que Dieu m’appelle à la maison. Ce que je fais maintenant, c’est laisser aller certaines choses. Que diriez-vous de cet immense jardin? Pourquoi ne pas le réduire à une taille gérable ? Pourquoi pas quelques plates-bandes surélevées et juste mes légumes préférés ? Je suis vraiment bon pour faire pousser des pommes de terre parce qu’ils poussent eux-mêmes ! Et une ferme voisine cultive les plus beaux produits ! Voyons… à quoi ai-je vraiment réussi ? Le jardin est suspendu au-dessus de ma tête comme un spectateur de l’échec, mais je ne vais pas le laisser me définir.

1. Vaches laitières. Je suis en quelque sorte devenu le chuchoteur de vache. Qui aurait cru qu’une fille de la ville pouvait aider une vache à mettre bas un veau et former des « rafraîchisseurs » pour la première fois à traire ? J’ai entraîné 2 vaches à traire et élevé 2 veaux. J’ai eu la chance d’obtenir une 3ème vache laitière qui est un rêve. Je vends le surplus de lait aux populations locales qui l’apprécient beaucoup. J’ai appris à faire tout ce qui est laitier. J’ai hâte de passer du temps avec mes filles laitières, et la plupart du temps, le travail que cela implique ne me dérange pas. J’ai appris la gestion des pâturages, le type de foin à acheter et où le trouver pour l’alimentation hivernale. J’ai appris sur les cycles d’élevage bovin, les tests de maladies, les aliments et les minéraux. J’ai trouvé un super vétérinaire qui fait des visites à domicile ! J’élève ma propre viande bovine cette année pour la première fois de ma vie (pas de vaccins, pas d’intrants génétiquement modifiés, lait maternel et nourri à l’herbe, etc.). Mes vaches, dans mon esprit, compensent tous les échecs.
2. Poulets. J’ai un grand troupeau de poules pondeuses et 3 coqs plus quelques pintades. Ils parcourent la propriété en limitant la population de tiques et produisent de beaux œufs. J’ai appris à dresser des coqs agressifs au respect des êtres humains, afin qu’ils puissent passer leur temps à garder le troupeau. J’élève un poulet de race patrimoniale pour la viande cette année afin d’éviter le problème de prédateur présenté par les oiseaux Cornish Cross. Je me sens confiant maintenant dans mes compétences en poulet.
3. Les chats et les chiens. Mes bergers allemands sont des chiens de ferme de rêve et j’avais des doutes. Je n’ai aucun problème de coyote pour commencer, et ils font un excellent travail pour éloigner les étrangers de la propriété. J’ai pu les former pour faire leur travail, et ils sont contents. Je suis allergique aux chats, donc je les ai toujours évités, mais après avoir fait errer de nombreuses souris et rats en raison de la quantité abondante de nourriture pour animaux ici, j’ai eu des chats de grange. Mignonnes petites bestioles. Ils sont heureux aussi. J’ai appris à gérer et à prévenir les tiques et j’ai retiré plus que ma juste part des animaux, y compris des vaches.
4. Araignées et serpents ! Qui aurait pensé que je pourrais apprendre à aimer les serpents et ne pas avoir peur des araignées recluses brunes. Je porte toujours des bottes hautes, des pantalons, des manches longues, un chapeau et des gants lorsque je suis en déplacement. J’ai été mordu par des araignées, piqué par des monstres volants, j’ai été brûlé par le soleil et j’ai eu des éruptions cutanées ici et là. J’ai appris que ces grands « serpents royaux » noirs très longs sont mes amis parce qu’ils mangent les rongeurs. J’ai appris que vous pouvez traiter une morsure d’araignée recluse brune avec une pâte d’argile bentonite et d’eau. Il suffit de l’étaler dessus et cela fait sortir le poison; continuez à traiter la morsure jusqu’à ce qu’elle disparaisse. La pâte fonctionne même sur les piqûres de guêpes et d’abeilles. Un insecte m’a mordu le dos à travers deux couches de vêtements pendant que j’étais au travail. J’ai une cicatrice maintenant, mais la nettoyer deux fois par jour avec du peroxyde d’hydrogène et l’application de la pâte l’ont guérie. Je n’ai aucune idée de ce qui m’a mordu. Ça faisait mal comme des bites.
5. J’ai appris à prendre soin des animaux malgré la chaleur et l’humidité de l’été, et grâce à une explosion arctique, sans perte de vie due aux conditions météorologiques.
6. J’ai appris à corder des clôtures électriques !

Mon aventure chez les porcelets commence cette semaine. Je sais maintenant que je ne sais rien, peu importe ce que j’ai lu, regardé ou dont j’ai parlé. Si J’ai du succès, alors il y aura du porc. Si J’ai du succès, alors j’envisagerai peut-être un trio de reproduction l’année prochaine, ou je m’en tiendrai aux porcs d’engraissement. Mais, je sais maintenant que je ne sais rien, et que je peux échouer, et ça va. J’ai en tête que si les porcs ont un environnement approprié, s’assurer qu’ils ont de la nourriture et de l’eau ne peut pas être si difficile. Ils viennent s’ajouter aux corvées du matin et de l’après-midi. Nous verrons.

En somme, j’ai fait la plupart des choses à l’envers ; j’ai travaillé trop dur; J’ai appris à travailler plus intelligemment sur certaines choses; J’ai été frustré et épuisé; J’ai appris une tonne. Je suis tellement plus fort qu’il y a deux ans, mais je n’aurai jamais la force d’un homme. Je pense que c’est une grande réussite d’apprendre à cultiver des aliments et je n’échangerais aucune de ces expériences contre quoi que ce soit. Si, à un moment donné, je dois réduire la taille de la ferme, les deux choses que je garderai, en plus de mes fidèles chiens, sont des poulets et des vaches – mais pas autant. Ils ont été bons pour moi. J’espère que cela aidera tous ceux qui s’aventurent dans la ferme.