J'avais six ans et il y avait très peu de nourriture dans la maison ce soir-là. J'ai fouillé dans une armoire et en ai sorti un pot de beurre d'arachide presque vide, et à l'aide d'un couteau de table et de mon doigt, j'en ai gratté chaque morceau et je me suis couché tôt. Étant jeune, je ne me souviens pas si cette période a duré des jours ou des semaines, mais la sensation de faim rongeante a eu un impact profond, et des racines de cette expérience d'enfance est née la mentalité de préparation et de survie.
Tout le monde a une histoire, et c'est la mienne. On espère qu'en partageant les étapes de l'évolution de la préparation que j'ai traversées, il résonnera avec ceux qui commencent leur voyage ainsi que ceux qui sont déjà en route. Nous devons tous, peu importe où nous nous situons dans le continuum, évaluer et réévaluer constamment notre statut de préparateur. Nous sommes tous des travaux en cours. Mes convictions personnelles reposent sur deux principes: 1) réduire la dépendance et 2) minimiser le gaspillage, que chacun peut apprendre à vivre, à quelque stade que ce soit. Pour moi, ces deux principes représentent la liberté et le fait d'être le meilleur intendant possible pour les dons et les bénédictions que notre Créateur nous a donnés.
En raison du problème de l'insécurité alimentaire, j'avais longtemps regardé les ventes d'épicerie comme un faucon et j'ai commencé de petits stocks de nourriture et de fournitures dès le début lorsque mes enfants étaient jeunes. Mon premier effort réel de préparation au-delà de la nourriture a eu lieu peu de temps avant l'an 2000. J'ai acheté un appareil de chauffage au kérosène et du carburant, et dans le placard de la salle de bain à l'étage, j'ai rangé d'autres articles, y compris de l'eau en bouteille. Ces provisions étaient maigres par rapport à ce que j’ai accumulé aujourd’hui, et je n’ai pas fini par en avoir besoin, mais elles m’ont donné un sentiment de sécurité et j’étais content de les avoir. En tant que préparateur de début, cela peut sembler intimidant et accablant d'essayer de trouver par où commencer, mais comme beaucoup de choses dans la vie, le meilleur conseil est de commencer là où vous êtes.
Quelles sont tes craintes? D'où viennent-ils? Utilisez ces informations pour vous aider à vous améliorer dans les domaines qui vous mettent mal à l'aise et pour développer votre tolérance, quoique lentement. Rome ne s’est pas construite en un jour, aimait à déclarer ma mère, et cela s’applique à de nombreuses expériences de vie. Commencez là où vous êtes. Que pouvez-vous commencer à accumuler et que pouvez-vous commencer à abandonner? Donnez la priorité à la santé et au bien-être, et vos actions et activités en découleront, quel que soit le stade où vous en êtes à ce moment précis. Vivez de manière plus durable et responsable dans la situation dans laquelle vous vous trouvez actuellement.
Quelques années après l'événement de l'an 2000, le travail sur ces mêmes idées a vraiment commencé pour moi. J'étais nouvellement célibataire et je gagnais 7,75 $ l'heure à un travail que j'aimais mais ne me permettait pas d'économiser beaucoup. L'appartement à l'étage mal isolé dans lequel je vivais avait l'histoire typique – chaud en été et froid en hiver. J'ai laissé le thermostat de la fournaise réglé sur 50 degrés parce que je n'aurais pas pu payer la facture de chauffage autrement.
Mes premiers pas
Craignant de ne pas pouvoir subvenir aux besoins et survivre, j'ai trouvé deux emplois à temps partiel pour compléter mes revenus. L'un des premiers achats d'auto-préservation et de réduction de la dépendance que j'ai fait a été une trouvaille de vide-grenier – un contenant de filtration d'eau de cinq dollars pour le réfrigérateur. J'étais sur mon chemin – dans une petite mesure – mais je ne comptais pas sur mon dosage quotidien avec de l'eau de ville chlorée. Plusieurs années plus tard, l'étape suivante consistait à acheter un gros système de filtration d'eau de type cartouche pour traiter de plus grandes quantités d'eau non potable en cas de panne d'infrastructure. C’est à cette époque que j’ai commencé à passer par mon changement chaque semaine, à trier les pièces de monnaie en cuivre et les pièces de dix cents et les quarts en argent avant 1965, car je ne pouvais pas me permettre d’acheter des métaux précieux tangibles.
La minimisation des déchets a également commencé petit – avec un recyclage régulier et une tentative d'achat et de stockage en vrac. Après l'appartement, j'ai vécu dans une maison de la ville qui adossé à une falaise, et c'est au bord de ma cour, au pied de cette falaise, que j'ai commencé mon premier tas de compost. La cour d'une maison de location plus tardive dans laquelle je vivais n'avait pas de place pour le compostage, alors j'ai fait la meilleure chose suivante: je l'ai déplacée à l'intérieur. Depuis plusieurs années, à travers deux maisons de location et ma maison actuelle, j'ai gardé une colonie de vers rouges dans une baignoire du garage ou du sous-sol, grignotant joyeusement mes restes de légumes et mes épluchures. Les moulages font un excellent engrais, et je les échange de temps en temps contre des légumes frais de quelqu'un que je connais qui a un potager en cerceau.
Après avoir commencé le compostage, j'avais également commencé à observer l'énorme quantité de plastique impliquée dans l'emballage et l'emballage de nos aliments et autres produits ménagers. J'ai appris à détester la plupart des plastiques et tous les emballages inutiles qui accompagnent nos vies de commodité et notre «société des micro-ondes». Nous nous attendons à ce que les choses dont nous avons besoin soient à portée de main et nous espérons les obtenir rapidement. Il y a une grande déconnexion pour beaucoup d'entre nous des sources brutes et vraies des articles que nous utilisons, avec de nombreux articles traités et emballés, et empilés en abondance dans l'omniprésent magasin à grande surface local. Éloignez-vous du micro-ondes (qui est littéralement un article que je ne possède plus, d'ailleurs) et concentrez-vous à faire de votre vie un four lent. Quels produits et matières premières pouvez-vous commencer à accumuler qui vous aideront à long terme et non à court terme?
Faire le mien
Lorsque j'ai commencé à chercher à remplacer certains des produits de nettoyage ménagers que j'utilisais régulièrement, un collègue m'a donné la recette d'un nettoyant polyvalent. Les ingrédients sont simples – 1 partie d'eau, 1 partie de vinaigre et une cuillère à soupe de détergent liquide. Il a non seulement fonctionné comme nettoyant, mais aussi comme spray après la douche pour la douche et la baignoire, pour aider à réduire l'accumulation d'eau dure et les résidus de savon. C'était une autre petite victoire dans le voyage – je ne dépendais plus de produits préemballés de sécurité douteuse, et je réduisais les déchets puisque je réutilisais le même vaporisateur à chaque fois que je fabriquais un nouveau lot. J'utilise toujours le même spray aujourd'hui.
Comme j'utilisais alors beaucoup de vinaigre, fabriquer le mien semblait être la prochaine étape logique. Des membres de la famille avec des pommiers et une presse à cidre hydraulique m'ont aidé à obtenir le jus. J'avais réussi à obtenir plusieurs pots de cornichons en verre de la taille d'un gallon dans un restaurant local. Avec l'ajout de gaze, d'élastiques et de patience pour le processus de fermentation d'une semaine, j'étais bientôt en route avec plusieurs gallons de vinaigre de cidre de pomme maison. Un assainisseur d'air, un dentifrice, un déodorant, un baume à lèvres et un fixatif faits maison sont progressivement venus ensuite, à partir de recettes que j'ai trouvées en ligne et que j'ai expérimentées. Il y a un certain inconfort impliqué, bien sûr, lorsque l'on s'éloigne de la commodité et de la facilité des articles prêts à l'emploi, mais cela s'est dissipé lorsque la liberté et l'autonomie ont pris le dessus. Encore une fois, commencez là où vous êtes.
En tant que locataire, je me suis échauffé sous les restrictions et la curiosité des propriétaires. J'aspirais à un endroit à moi, mais je n'y étais pas encore. Au lieu de cela, j'ai planté de petits jardins dans les coins des cours et j'ai cultivé des tomates et des poivrons dans des seaux de qualité alimentaire. J'ai pu me procurer une palette en bois traité thermiquement (marquée HT sur son logo) sur le lieu de travail d’un ami. J'ai agrafé du tissu de paysage à l'arrière et sur les côtés, je l'ai rempli de terreau et je l'ai appuyé contre la maison pour créer un jardin d'herbes vertical. En apprenant les bienfaits pour la santé des jeunes légumes verts, j'ai fait germer du brocoli dans une petite casserole près de la fenêtre de ma cuisine. Les options de cuisson d'appoint comprenaient un vieux gril au charbon de bois et un foyer creusé.
Prêt pour l'autodéfense
L'autodéfense était un point faible pour moi. En grandissant, j'étais nerveux à propos des armes à feu et je ne les aimais pas. Je n'ai jamais été anti-armes, juste pas à l'aise avec eux. J'ai développé une amitié avec un collègue qui les possédait et les appréciait, et lors de nos discussions, il m'a donné de bons conseils sur les options de légitime défense. Il a souligné que la seule bonne arme est celle que vous avez sur vous ou du moins, à portée de main. J'ai commencé à accumuler une variété d'articles, y compris du spray anti-ours que je porte maintenant toujours avec moi. Il m'a emmené dans un champ de tir où j'ai pu tirer un revolver Ruger, un pistolet Glock et un fusil semi-automatique…. et j'ai adoré toute l'expérience. Alors que je continuais d'économiser de l'argent, j'ai acheté ma propre arme à feu plus tard. Une véritable évolution pour quelqu'un qui n'aimait même pas être dans la même pièce avec une arme à feu, et plusieurs pas dans le sens d'une indépendance croissante en matière de légitime défense et de sécurité alimentaire.
J'ai continué ma recherche d'une maison à acheter et j'en ai trouvé une dans un endroit de rêve au sommet d'une falaise, à quelques minutes de la rivière bien-aimée dont j'ai vécu pendant une bonne partie de ma vie d'adulte. Il a coché beaucoup de cases – un puits, un sous-sol sec et des zones pour cultiver de la nourriture. C'était passionnant quand mon offre a été acceptée, et alors que je faisais mes valises, j'avais hâte d'avoir enfin la liberté de ma propriété. Quelques jours seulement avant la fermeture, cependant, il s'est avéré qu'il y avait un manque d'arpentage actuel et de servitude d'allée avec le propriétaire de la propriété adjacente, et on m'a conseillé de ne pas continuer. Parce que j'avais donné un préavis à la maison de location, elle avait déjà été louée à quelqu'un d'autre et j'avais encore besoin de déménager.
Bien que des amis m'aient proposé de rester avec eux, l'expérience a été déconcertante et démoralisante, et m'a secoué profondément. Je suis passé de la vie dans une maison avec tous mes biens autour de moi à la plupart de mes biens conservés dans une unité de stockage et le garage d'un autre ami, sans un endroit où vivre vraiment. Heureusement, mes enfants avaient grandi à cette époque, vivant seuls et à l'université, mais il était si difficile de leur admettre ce qui s'était passé.
C'était un test de force et de survie, à la fois mentalement et émotionnellement, et cela m'a forcé à regarder à nouveau, d'une manière plus profonde et unique, comment retrouver mon indépendance. Peut-être plus important encore, c'était aussi une leçon de gratitude pour les nombreuses bénédictions que j'avais encore.
Quelques mois plus tard, j'ai réussi à obtenir une autre maison de location. Toujours un peu vaincue, j'appréciais néanmoins un toit au-dessus de ma tête et ne plus avoir à dépendre ou à m'imposer à mes amis. J'ai repris le stockage des produits de première nécessité et le jardinage en conteneurs.
Un endroit à moi
Trois ans plus tard, j'ai trouvé ma maison et cette fois la vente s'est déroulée sans accroc. J'ai maintenant mon propre puits, mais le vieux filtre à eau est installé sur une étagère au sous-sol – un rappel du voyage que j'ai fait et prêt à être réutilisé si besoin est. Je compte sur l'électricité pour alimenter la pompe du puits et avoir un générateur de secours, mais en cas de panne du générateur, le système de filtration plus grand de marque fiable ainsi que des options alimentées au bois et au propane pour faire bouillir l'eau sont disponibles.
Je n'ai pas beaucoup d'acres de terre, mais à quelques mètres de ma porte se trouve une abondance de framboisiers noirs sauvages. J'ai planté de la rhubarbe, du raifort et quelques plants de tomates et de poivrons, et je garde une grande parcelle de jardin chez un ami, le tout dont je conserve une multitude de produits. J'ai pu acheter des métaux précieux dans le but de me diversifier et de m'éloigner de la monnaie fiduciaire, mais je trie toujours ma monnaie. Quand ma dernière bouteille de shampoing sera épuisée, je fabriquerai la mienne. C'est là que je suis, et la prochaine étape est où je vais.
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