Mil-spec est un terme souvent utilisé par les rédacteurs marketing pour impliquer une extrême ténacité, mais ceux qui ont servi dans l’armée comprennent qu’il y a une autre facette de ce terme. S’il est vrai que les produits Mil-spec sont minutieusement testés et soumis à des normes précises, ils sont également conçus pour répondre (pas nécessairement dépasser) ces normes tout en respectant un budget étroitement contrôlé. Plus important encore, les équipements Mil-spec sont conçus pour être utilisés et entretenus au sein d’une chaîne d’approvisionnement militaire. Pour les propriétaires civils qui n’ont pas accès à des techniciens de service spécialement formés et à des entrepôts remplis de pièces de rechange, cela peut constituer un défi de taille. Cependant, il existe une solution pour ceux qui sont intéressés par l’acquisition d’un véhicule terrestre aux spécifications militaires.
Ci-dessus : L’arrière du Pangea-LT comporte un point de montage pour une roue de secours pleine grandeur (non installée actuellement) ainsi qu’un attelage de remorque que John utilise pour attacher un support pour sa moto tout-terrain.
Qu’est-ce qu’un LMTV ?
La famille de véhicules tactiques moyens (FMTV) est une série de véhicules militaires américains vaguement basés sur le camion militaire 12M18 construit à l’origine par Steyr-Daimler-Puch en Autriche (une filiale du même Steyr qui a développé le fusil AUG). Le FMTV comprend plus d’une douzaine de variantes conçues pour transporter des troupes et des marchandises, des grues, des centres de commandement mobiles et des lance-roquettes HIMARS. La plupart des variantes utilisent un châssis 6 × 6 de 5 tonnes connu sous le nom de MTV, mais quelques-unes ont été développées sur le châssis MTV léger 4 × 4 de 2,5 tonnes. Avec un poids à vide de base d’environ 23 000 livres, le LMTV n’est « léger » que dans un sens comparatif.
Ci-dessus : En plus des phares encastrés dans le pare-chocs, ce camion a été amélioré avec neuf lumières LED LightForce auxiliaires – visibles et infrarouges.
Ce M1078 LMTV particulier a été construit par BAE Systems, l’un des trois entrepreneurs qui ont fabriqué le FMTV pour le gouvernement. Il comprend tous les éléments de base standard : un moteur turbodiesel Caterpillar C7 de 7,2 litres, une transmission Allison à sept vitesses, une boîte de transfert intégrée à une vitesse, des essieux Meritor et des pneus tout-terrain de 47 pouces avec un système de gonflage central. Techniquement, le LMTV est à traction intégrale, puisque ses quatre roues sont propulsées à tout moment avec une répartition du couple avant-arrière de 30/70. Un mode tout-terrain secondaire peut être sélectionné pour diviser la puissance 50/50 et activer le premier rapport bas de la transmission pour les terrains plus techniques.
Ci-dessus : Chaque roue Beadlock en aluminium est dotée d’un système central de gonflage des pneus qui permet d’ajuster la pression des pneus à la volée. En cas de crevaison mineure, le système peut maintenir la pression jusqu’à ce que le pneu puisse être remplacé.
Conversion Pangea-LT
Bien que de nombreux LMTV se retrouvent sur les sites d’enchères en tant que surplus militaire, cette construction a commencé avec un tout nouveau châssis avec zéro kilomètre au compteur. Il a été acheté auprès de BAE Systems par Global Expedition Vehicles (GXV), qui a installé une cabine de camping-car personnalisée de 17 pieds de long et à toit relevable. Le véhicule résultant de 26 pieds de long s’appelle le GXV Pangea-LT et coûte environ 450 000 $. La transmission est pour l’essentiel inchangée, à l’exception d’un réglage qui fait passer la puissance du moteur de 275 chevaux à 350 et d’un nouvel engrenage de transmission finale qui augmente la vitesse de pointe de 58 milles par heure à 75, plus raisonnable.
Le propriétaire de ce Pangea-LT préfère rester anonyme, nous l’appellerons donc John. John a acheté le camion en 2018, après avoir fait des achats croisés avec EarthRoamers et réalisé qu’il voulait un châssis plus robuste et plus performant tout-terrain. qu’un Ford F-550 commercial. Le LMTV répondait certainement à cette exigence, et il appréciait également la maniabilité de sa configuration cabine sur moteur. Les pneus massifs offrent beaucoup de dégagement et d’adhérence pour les expéditions hors des sentiers battus, et il y a plus qu’assez d’espace pour tout son équipement de chasse, de pêche et de randonnée.
Ci-dessus : Les poussoirs hydrauliques ne prennent que 20 secondes pour soulever le toit de la cabine du GXV de 17 pieds.
L’accès à la cabine est aussi simple que de garer le camion et d’appuyer sur un bouton pour soulever le toit hydraulique : l’ensemble du processus ne prend que 20 secondes. Le principal point d’entrée est la porte côté passager, dotée de marches électriques, mais il existe également une petite trappe de passage qui permet un accès direct depuis la cabine. À l’intérieur, vous trouverez un lit double, un coin repas pour deux personnes qui se transforme en un deuxième lit et une salle de bain avec douche et toilettes. Les appareils électroménagers comprennent presque tout ce que vous attendez à la maison : un réfrigérateur/congélateur à deux tiroirs en acier inoxydable, une table de cuisson à induction, un four micro-ondes et une télévision LED. Il dispose d’un climatiseur pour les journées chaudes et d’un chauffage pour les nuits froides ; Des fenêtres en verre à double vitrage et une lucarne laissent entrer l’air frais.
Ci-dessus : les marches électriques descendent pour permettre l’entrée dans la porte de la cabine en deux parties.
Dans le compartiment de rangement traversant à l’arrière, vous trouverez les systèmes qui maintiennent le camion capable de fonctionner hors réseau. Un système électrique Mastervolt de qualité marine maintient les batteries de 1 600 ampères-heure chargées à partir d’un ensemble de panneaux solaires de 300 watts sur le toit. Dans les rares cas où l’énergie solaire ne suffit pas, un petit générateur diesel peut être utilisé pour recharger les batteries, mais John dit qu’il n’a eu queo utilisez-le plusieurs fois.
Au fil des ans, John a ajouté quelques améliorations au LMTV. Les amortisseurs avant ont été remplacés par des unités à réservoir distant King pour une conduite plus douce sur les routes en planches à laver, et les roues en acier d’origine et les pneus Michelin (qui pèsent 400 livres chacun) ont été remplacés par des roues en aluminium MRAP plus légères recouvertes de pneus Goodyear. Le pare-chocs avant est équipé d’un treuil robuste et de lumières auxiliaires de LightForce – à la fois blanches et infrarouges visibles pour la conduite en vision nocturne.
Ci-dessus : une vue de la batterie embarquée et des composants électroniques.
Plus gros camion, plus gros problèmes
Vous souvenez-vous de la façon dont nous avons mentionné les défis liés à la possession d’un véhicule de spécification militaire en dehors de la chaîne d’approvisionnement militaire ? John sera le premier à vous dire que ces défis sont bien réels. En raison de sa taille et de son poids, son LMTV mesure en moyenne environ 6 à 7 miles par gallon. Même une simple vidange d’huile nécessite 7 gallons d’huile et il faut s’attendre à des fuites. L’échange d’un pneu nécessite un cric robuste et des outils électriques pour surmonter le couple d’écrou de roue de 475 lb-pi. John dit que les changements de pneus sont fréquents, puisque les seuls pneus disponibles sont des surplus militaires vieillissants. En cinq ans de propriété, il a connu trois Michelin et deux Goodyear. Contrairement au système de 12 volts à batterie unique des voitures ordinaires, le LMTV utilise un système électrique de 24 volts avec quatre batteries, et John affirme que la fuite parasite est une réalité pour ce véhicule. Si vous prévoyez que le moteur démarre après plus de quelques jours, vous devrez couper l’alimentation électrique lorsque vous vous garerez.
Ci-dessus : l’intérieur de la cabine LMTV aux spécifications militaires.
Tous ces problèmes relèvent de ce que la plupart des gens appelleraient la maintenance de base. Pour toute réparation sérieuse, il vaut mieux avoir beaucoup de patience et des poches profondes. Étant donné que les transmissions Caterpillar et Allison ne sont pas rares, la plupart des ateliers de camions diesel peuvent être convaincus de travailler sur le LMTV, mais John dit qu’ils facturent un supplément pour cette plate-forme inhabituelle – « attendez-vous à ce qu’ils augmentent les prix de 50 % sur tout ». Certaines pièces, comme celles de la cabine et des essieux, peuvent être disponibles uniquement dans le cadre d’enchères excédentaires. Et même si certaines personnes s’attendraient à ce qu’un camion conforme aux spécifications militaires soit fiable, celui-ci ne l’est pas. John dit que les freins ont commencé à patiner pendant que le camion était en mouvement, ce qui a entraîné une lourde facture de réparation. Conduire sur un sentier très défoncé a provoqué la rupture des supports d’amortisseur arrière, il a donc demandé à un fabricant de construire de meilleurs supports. Plus récemment, le turbo a explosé lors d’un road trip à travers le pays.
Si vous parvenez à rester coincé dans un LMTV, la récupération est un autre défi. La plupart des camions ordinaires ne pourront pas le déplacer avec une sangle de remorquage, il brisera les planches de traction en plastique et cassera un cric Hi-Lift comme une brindille. John s’appuie sur le treuil avant, les planches de traction en acier massif et un ensemble de sacs de levage pneumatiques renforcés en Kevlar lorsqu’il emmène le camion hors route.
Pensées finales
Malgré tous les défis, John a vécu de nombreuses aventures au volant de son Pangea-LT. Il l’emmène fréquemment en camping dans le parc national de Yellowstone, va pêcher au fond de la région de North Fork, dans le Montana, et part pour des week-ends plus courts plus près de chez lui. S’il pouvait tout recommencer, il dit qu’il regarderait plus attentivement un châssis Dodge ou Ford avec une garantie. Même si ces camions n’ont pas autant de capacités tout-terrain qu’un LMTV, ils seraient beaucoup plus faciles à réparer et à entretenir.
Constructeur : Véhicules d’expédition mondiale 2012
Châssis: Cargaison BAE LMTV 4 × 4 de 2,5 tonnes (M1078)
Moteur: CAT C7 six cylindres turbodiesel de 7,2 L développant 350 ch
Transmission: Allison 3700 automatique à sept vitesses avec boîte de transfert à une vitesse, transmission finale 3,07
Suspension: Amortisseurs avant King à réservoir distant, supports d’amortisseur arrière fabriqués sur mesure
Roues et pneus : Roues MRAP en aluminium de 20 pouces, pneus Goodyear MV/T de 47 pouces avec système de gonflage central des pneus (CTIS)
Campeur: Cabine GXV à toit relevable de 17 pieds avec compartiment de rangement arrière traversant
Électronique: Système électrique Mastervolt de qualité marine avec batterie d’une capacité de 1 600 Ah et six panneaux solaires de 300 watts, générateur de secours diesel
Caractéristiques intérieures : Lit double, coin repas pour deux personnes, douche, toilettes à cassette, évier en acier inoxydable, réfrigérateur/congélateur, micro-ondes, plaque de cuisson à induction, TV LCD, chauffage et climatisation
