Les toutes premières voitures électriques ont été construites dès les années 1830. Oui, c’était dans les années 1830, ce n’est pas une faute de frappe. Il ne leur est pas arrivé grand-chose, à cause du manque d’électricité commerciale. Ce n’est que dans les années 1870 qu’ils descendent réellement dans la rue. Fondamentalement, l’idée des voitures électriques existe depuis plus longtemps que celles à essence. Pourtant, le public des voitures électriques agit comme s’il s’agissait de quelque chose de nouveau. Ce qui est nouveau, ce n’est pas l’idée des voitures électriques, mais la volonté de forcer tout le monde à abandonner les moteurs à combustion interne.
J’ai vu des gens se demander si nous, en tant que préparateurs, devrions considérer une voiture électrique comme un véhicule d’évacuation ou comme un moyen de transport alternatif dans un monde post-catastrophe, où l’essence pourrait être difficile à trouver. Mais est-ce vraiment logique ?
Avant d’entrer dans le vif du sujet, permettez-moi de dire que j’aime l’idée des voitures électriques, du moins en théorie. Je me souviens avoir dessiné des photos de voitures à énergie solaire quand j’étais enfant. Mais je dois dire que la technologie dont nous disposons aujourd’hui est loin d’être aussi performante que celle de ces images. Les voitures électriques sont chères à l’achat et coûteuses à entretenir ; et l’autonomie que vous obtenez avec une charge n’est pas proche de ce que les partisans des voitures électriques nous ont promis.
Voitures électriques et évacuation
L’idée de rouler dans une voiture électrique me fait peur. S’il y a une chose que je veux, quand je sors, c’est la portée. Je ne suis même pas à l’aise avec l’autonomie d’un brûleur à gaz, encore moins avec les voitures électriques. À mon avis, il est peu probable que l’un d’entre nous puisse réussir à s’évacuer avec un seul plein d’essence, surtout si beaucoup d’autres s’enfuient en même temps. Où allons-nous trouver du gaz pour faire le plein ? Comme nous l’avons tous vu, lorsqu’il y a des évacuations générales en raison d’ouragans et d’autres catastrophes, les stations-service s’épuisent rapidement.
Trouver des bornes de recharge pour voitures électriques est encore pire. Les personnes qui tentent de voyager en voiture électrique constatent que les bornes de recharge sont rares. La secrétaire à l’Energie, Jennifer Granholm, a récemment tenté de faire un voyage en voiture électrique, dans le cadre d’un coup publicitaire pour promouvoir les voitures électriques, et s’est retrouvée avec une mauvaise presse. Non seulement elle a eu du mal à trouver des endroits où se recharger, mais elle s’est retrouvée dans une confrontation où une famille a appelé la police à son sujet, parce que des membres du personnel étaient allés en avant pour essayer de lui réserver une borne de recharge.
On pourrait facilement se moquer du fait que les membres du personnel dans cette affaire conduisaient des voitures à essence, afin de fournir un « soutien » au coup publicitaire du secrétaire à l’Energie. D’une manière ou d’une autre, cela a réussi à échapper à l’attention des journalistes.
Bien sûr, si l’électricité est coupée en raison d’une catastrophe, cela signifie que ces bornes de recharge le seront également. Je suppose que les voitures électriques pourraient être rechargées avec un générateur à essence ou diesel ; mais cela n’élimine-t-il pas tout « l’avantage » de l’achat d’une voiture électrique en premier lieu ? La même essence nécessaire pour recharger une voiture électrique pourrait probablement alimenter de nombreux brûleurs à gaz.
L’autonomie a toujours été un problème avec les voitures électriques, en raison de la quantité massive d’électricité qu’elles doivent stocker et du poids des batteries pour stocker toute cette électricité. Certains progrès ont été réalisés grâce au freinage par récupération, où le freinage du véhicule produit de l’électricité pour recharger les batteries. Mais même si cela élargit l’autonomie des véhicules électriques en ville, il n’est tout simplement pas vraiment nécessaire de freiner sur une autoroute interétatique. Cela fait que l’autonomie de ces véhicules est bien pire sur route qu’en ville.
Enfin, le poids est un véritable problème à gérer. La plupart des préparateurs choisissent des camions et des SUV pour leurs véhicules d’évacuation, afin qu’ils disposent de l’espace et de la capacité de charge nécessaires pour leur équipement et leurs fournitures. Mais tout ce poids a un impact négatif sur l’autonomie ; au point qu’un propriétaire de camion EV ne pouvait pas parcourir 100 miles dans son nouveau camion, tirant une remorque. Oops.
Les voitures électriques dans un monde post-catastrophe
Même si les voitures électriques ne semblent pas être utiles dans un bug, cela signifie-t-il qu’elles ne seront bonnes à rien ? Qu’en est-il de l’utilisation de ces voitures pour le transport, alors qu’il est difficile de trouver de l’essence ?
Beaucoup d’entre nous ont investi dans au moins un peu d’énergie solaire, juste pour être sûrs de disposer d’au moins un peu d’électricité en cas de catastrophe entraînant une panne du réseau. Mais cela signifie-t-il que nous aurons également de quoi recharger une voiture électrique ? Probablement pas.
Une fois, j’ai reçu une offre pour installer de l’énergie solaire sur ma maison. Pour avoir suffisamment de panneaux solaires pour subvenir à mon usage « moyen », j’allais devoir payer 60 000 $. Inutile de dire que je n’ai pas dépensé cet argent, car je ne pouvais pas me permettre un investissement aussi important, même si je croyais le vendeur, qui m’avait promis qu’il serait amorti avec mes économies d’électricité (je n’étais pas si sûr à propos de ça).
Voici le problème, même cela ne m’aurait pas fourni suffisamment d’électricité pour recharger un véhicule électrique, s’ils avaient pu trouver suffisamment d’espace sur mon toit pour autant de panneaux. C’était juste pour la maison. Étant donné que les véhicules électriques obtiennent 3 à 4 miles par kilowattheure (kWh), selon JD Powers, une recharge après seulement 100 miles parcourus équivaudrait à 25 à 33 kWh. En utilisant des panneaux solaires produisant 250 watts par heure, il faudrait 100 à 130 panneaux solaires pour recharger cette voiture en une journée. (Un panneau solaire ne produit sa pleine puissance que pendant environ 8 heures par jour).
Soit dit en passant, un calcul rapide du coût de ces panneaux solaires, leur simple achat, installation non comprise, équivaut à environ 30 000 $ au détail pour 100 panneaux.
En regardant les choses autrement, suffisamment de panneaux solaires pour fournir 25 kWh nécessiteraient 1 650 pieds carrés de toit orienté au sud. Pour disposer de suffisamment de panneaux solaires pour recharger 33 kWh, il faudrait 2 145 pieds carrés de toit orienté au sud. Si les panneaux ne sont pas montés sur un toit orienté au sud, au bon angle pour maximiser leur efficacité (ils sont rarement montés à cet angle), ils ne produiront pas suffisamment de puissance pour charger complètement le VE.
Même si je suppose que cela n’exclut pas totalement l’idée d’utiliser un véhicule électrique et de le recharger à l’énergie solaire, cela le rend plutôt irréaliste pour la plupart d’entre nous. À moins que vous n’ayez fait fortune dans la Silicon Valley et que vous ayez l’argent nécessaire pour acheter votre propre île dans le nord-ouest du Pacifique, je doute que vous puissiez vous le permettre. D’ailleurs, je doute que vous disposiez de suffisamment d’espace sur le toit orienté au sud pour tous ces panneaux solaires. Oh, et si vous possédez une île dans le nord-ouest du Pacifique, vous aurez besoin de plus de panneaux, grâce à la pluie.
Des voitures électriques pour vous aider à vous préparer
Le troisième domaine dans lequel nous pourrions envisager d’utiliser une voiture électrique est maintenant, alors que les choses vont plus ou moins bien et que nous nous préparons à une catastrophe à venir. Dans ce scénario, un véhicule électrique pourrait s’avérer utile. La vision la plus traditionnelle des véhicules électriques est celle d’une voiture de déplacement et de courses en ville. Ils fonctionnent bien pour cela et sont encore moins chers au kilomètre à parcourir qu’un véhicule à essence classique. En utilisant les mêmes chiffres que ceux que j’ai utilisés pour calculer le nombre de panneaux solaires nécessaires, il en coûte entre 10 et 14 dollars pour recharger un véhicule électrique pour 300 miles d’utilisation, ce qui correspond à peu près au nombre de kilomètres que la plupart d’entre nous parcourent avant de remplir le réservoir d’essence de notre voiture. .
Cela ne prend pas en compte le coût de la voiture ; et comme nous le savons tous, les véhicules électriques sont plus chers que les brûleurs à gaz comparables. Ainsi, pour réaliser ces économies, vous devrez acheter l’une des voitures électriques les moins chères, et non le modèle de luxe de Tesla. Selon Car and Driver, les véhicules électriques les moins chers du marché sont la Chevrolet Bolt et la Nissan Leaf. Il semblerait qu’il existe un total de 10 modèles disponibles pour moins de 43 000 $.
La question devient : voulez-vous acheter une voiture électrique ? Personnellement, je ne vois pas beaucoup de raisons de le faire, mais vous pourriez voir les choses différemment. Il s’agit d’une décision très personnelle, indépendamment de toutes les politiques qui alimentent le problème. De mon point de vue, il semble que la plupart des gens qui achètent ces voitures appartiennent à la gauche politique, ce qui signifie qu’il est peu probable qu’ils soient des préparateurs.
Personne ne devrait envisager d’acheter un véhicule électrique comme seul véhicule, surtout s’il s’agit d’un préparateur. Il s’agit d’une technologie encore nouvelle et elle pose de nombreux problèmes qui doivent encore être résolus. L’un de ces problèmes est le coût élevé de l’entretien, qui ne peut pas être effectué par un mécanicien classique. Vous ne pouvez même pas demander à votre mécanicien local de remplacer les ampoules, encore moins de faire quelque chose impliquant la batterie ou les moteurs d’entraînement.
Un mot de conseil
Peut-être qu’à mesure que la technologie s’améliore, les véhicules électriques deviendront plus utiles. Mais je pense qu’on nous les fera avaler avant que cela n’arrive. Cela étant, je vous recommanderais de garder une voiture ancienne mais simple, même si elle se trouve sur des blocs dans votre jardin, afin que vous ayez quelque chose à conduire, quand tout le monde se demande comment ils factureront. leur VE lors d’une panne de courant. Compte tenu de la forte probabilité de coupure de courant en cas de catastrophe, ce vieux brûleur à gaz pourrait finir par valoir son pesant d’or.
