Les motifs sur une plaque funéraire

Les ornements funéraires sont des objets emprunts d’une grande symbolique. Il s’agit d’un véritable support de messages subliminaux, destinés à qui peut les comprendre. La plaque funéraire, en plus du symbole qu’elle reflète, est aussi un témoignage de la personnalité du défunt. Elle permet même à celui qui n’aura pas connu le défunt, de savoir, qui il était de son vivant, ses centres d’intérêt et pourquoi pas son tempérament. Tout ceci passe par une personnalisation de la plaque funéraire. Grace à la personnalisation, l’artisan funéraire, avec les indications données par la famille endeuillée, arrive à insuffler à la plaque funéraire, l’aura du défunt. Ceci passe par la forme de la plaque, du matériau avec lequel la plaque est conçue, mais aussi par les différents motifs qui sont présentés sur la plaque funéraire.

 Les différents thèmes pour une plaque funéraire.

Comme nous l’avons dit dans l’introduction, les thèmes sont d’une importance capitale, dans l’identification de la tombe, mais aussi de la personne ensevelit. Elles ne sont donc pas à choisir au hasard, mais elles doivent répondre à certaines exigences bien particulières.

Elles doivent correspondre aux centres d’intérêts de celui pour qui elle sera placée sur le monument funéraire. De ce fait, on peut rencontrer dans les cimetières, une multitude de motifs sur les plaques funéraires. En voici quelques-uns, classés en différentes catégories.

 Les motifs religieux

Les motifs religieux sont généralement inscrits sur les monuments funéraires, et sur les plaques funéraires en l’occurrence, pour témoigner des orientations religieuses du défunt. De ce fait, il existe autant de motifs de ce type, que de religions.

• La croix

Contrairement à ce qu’on pourrait croire, la croix n’est pas uniquement un symbole destiné aux chrétiens. En effet, la croix, était bien connue et utilisée avant l’avènement du christianisme. On la retrouvait déjà dans des rituels spirituels, en extrême orient et en Afrique. Toutefois, de nos jours, la croix a une très forte connotation chrétienne, et pour cause. Il s’agit du symbole du dogme de la résurrection. La croix est aussi considérée comme un symbole protecteur. De ce fait, inscrire une croix sur la plaque funéraire d’un proche, c’est le soumettre à la protection divine, en attendant le renouveau.

•  L’Etoile de David 

Il s’agit d’une étoile à six branches qui désigne généralement la sépulture juive. Par contre on peut avoir des étoiles sur des sépultures de personnes non-juives. Il s’agit généralement de dune Etoile à six branches ou hexagramme, ou d’une étoile à cinq branches, ou pentagramme. Elle symbolise la promesse d’un renouveau, et le monde lumineux dans lequel le défunt s’apprête à rentrer.

• Le croissant de lune 

Il s’agit d’un signe distinctif des sépultures islamiques.

• L’agneau cerné d’une auréole

Il s’agit là d’un symbole chrétien très récurent, l’agneau représente le christ lui-même, et répond à la description faite par l’apôtre Jean dans son évangile quand il dit : « Le christ est l’agneau de Dieu qui enlève le péché du monde ».

• Le compas et l’équerre

Ces deux symboles, entrecroisés sur la tombe d’un défunt, relèvent à priori son appartenance à la classe des constructeurs et des sculpteurs. En effet, le compas et l’équerre sont deux instruments de mesure, qui permettent aux maçons et aux artisans de la construction de pouvoir procéder aux calculs. Cependant, ce symbole a aussi une connotation religieuse. Le compas et l’équerre sont souvent considérés comme l’apanage de la confrérie des francs-maçons. Se considérant comme les constructeurs d’un monde nouveau, la franc-maçonnerie à adopter comme signe distinctif la croix et le compas entrecroisés, avec la lettre « G » (pour God) au milieu.

• L’ange

Les anges sont des créatures bien connus des religions judaïques. Cependant, cette figure est beaucoup plus utilisée par les chrétiens. L’ange a toujours eu le statut de message et de serviteur de l’être suprême. Souvent représenté avec les ailes déployées, l’ange représente ainsi une protection divine sur le défunt. Un ange peut aussi symboliser l’amour dès qu’on porte au défunt, quand il tient dans ses mains, des fleurs.

Selon son regard, l’ange symbolise tantôt le chagrin, tantôt l’innocence.

Avec une trompette, l’ange rappel à tous l’échéance du jugement dernier.

• Le chapelet

Le chapelet est une invitation à la prière. Elle garnit généralement la tombe des chrétiens fortement attachés aux valeurs chrétiennes, et à la prière.

 Les motifs animaliers

Outre les symboles religieux, les plaques funéraires peuvent afficher des motifs inspirés de la nature, et du monde animal, qui permettent eux aussi de faire passer des messages bien précis.

• Le hibou 

Oiseau de mauvais augure pour certains, le hibou est tout de même considéré comme étant un symbole de sagesse et de créativité intellectuel. Il figure généralement sur la tombe de ceux qui ont vécu comme des libre-penseur.

En Grèce, l’oiseau est lié à Athéna, la déesse de la sagesse. C’est donc en toute logique qu’il est resté dans la mémoire collective comme étant la personnification de cette vertu rare chez les humains.

• Le serpent

Il peut être représenté de différentes manières, et ainsi avoir des significations bien différentes.

Surgissant de la rocaille au pied d’une croix, ou écrasé par la vierge Marie ou l’archange Michel, le serpent représente le mal ; Satan.

Représenté en train de se mordre la queue, c’est le symbole d’un éternel recommencement ; un message d’espoir et de renouveau.

• Le phénix 

Le phénix est un oiseau mythique et mystique. La légende raconte qu’il est capable de renaître de ses cendres. C’est donc logique qu’il représente sur la plaque funéraire l’espoir d’un renouveau, et pour les chrétiens le christ lui-même, puisqu’il promet la résurrection à la fin des temps. Le phénix est aussi pour beaucoup, le symbole de la mort elle-même, qui est une étape incontournable vers la renaissance.

Les motifs floraux

Parmi les motifs inspirés des éléments de la nature, les végétaux ne sont pas du reste.

• L’arbre

C’est le symbole de la vie. Il met en exergue le lien entre la terre et le ciel, par extension, le lien entre les hommes et le divin. L’arbre change d’apparence au fil des saisons. C’est donc aussi un symbole d’évolution, de changement, de croissance.

Un tronc d’arbre représenté étêté, représente la mort survenue de manière brutale ou surprenante.

• Les fruits

Symbole de renaissance, ils sont affichés sur les monuments funéraires, pour marquer la maturité d’une vie ; d’une personne qui a franchi à la fois, des moments de bonheur et de malheur, et qui aujourd’hui achève son passage sur terre. Les fruits sont une représentation de la renaissance dont joui le défunt.

• Le blé

Il est représenté de différentes manières. Simplement, il représente la vie. Coupé par un faux, il représente la mort. Pour les chrétiens, l’épi de blé représente le christ lui-même ; le blé étant la matière première pour fabriquer du pain, et le christ étant « le pain de la vie ». Dans ce cas, le blé est représenté avec une grappe de raisin, pour imager le sang versé du Christ.

• Le chardon

Evoque les péripéties de la vie. Pour les chrétiens, c’est aussi une image des passions qui affligent le corps physique, et un signe de triomphe, en pensant à la couronne d’épines du Christ, lors de sa passion.

• Le laurier

Fleur de bonne odeur, et aux multiples vertus, symbolise l’éternité. Il est aussi associé à la gloire et au triomphe. C’est donc un signe de la gloire éternelle dont devrait jouir le défunt.

• Le lis

La fleur de lis est le symbole par excellence de la pureté et de l’innocence. Sa blancheur fait allusion au concept de chasteté. C’est donc la fleur idéale pour une plaque funéraire destinée à un enfant.

• La palme

Il s’agit d’un attribut des personnes mortes pour des causes juste. Elle était l’apache des martyrs de l’église, mais, son utilisation s’est aujourd’hui élargie à toute la communauté, et elle permet de rendre un dernier hommage à des personnes qui ont lutté pour des causes, au péril de leur vie.

Autres motifs

• L’alpha et l’oméga

Ces deux lettres sont pour les chrétiens une invocation à Dieu qui est le début et la fin de toute chose. C’est aussi un moyen de marquer la fin d’un cycle de vie.

• Le casque militaire

Permet de désigner la tombe d’un homme tomber au combat.

• Le cœur

Pour distinguer la tombe de quelqu’un qui s’est démarqué pendant sa vie terrestre, par les vertus de la charité.

• Les lettres INRI

Qui fait allusion au Christ ?

• Les lettres DOM

Pour dire Deo Optimo Maximo, ce qui est une locution latine qui dit : à Dieu très bon et très grand.

• L’encrier et la plume

Pour distinguer la tombe d’un écrivain

L’ancre, pour distinguer la tombe d’un marin.

Vous avez là, quelques-uns des motifs qu’on rencontre souvent sur les plaques funéraires dans les cimetières. Cette liste n’est pas exhaustive. Si vous voulez personnaliser une plaque funéraire, vous pas forcément besoin d’y faire figurer un motif de ce genre, vous pouvez par exemple choisir d’y faire figurer plutôt l’écusson de votre famille. Cependant, si vous souhaitez vous renseigner sur les plaques funéraires personnalisables, faites un tour sur la boutique des petits anges.