Les machettes de TOPS Knives

TOPS Les premières machettes entièrement ordonnées, fabriquées aux États-Unis – Testées dans l’enfer vert!

Avec tout ce qui rampait et la pluie battant fortement chacune de mes pensées, je pouvais presque entendre la bande originale de « Welcome to the Jungle » jouer dans ma tête. Nous pataugeions dans une eau brune jusqu’aux genoux, avec les démangeaisons piquantes des fourmis de feu de la veille et tout ce qui n’était pas sacré comme nos compagnons. Cela seul était suffisant pour nous faire savoir à tous que nous étions dans la jungle.

JOPS et longues lames

Après quelques années d’errance dans certains des endroits les plus indigènes de cette planète, deux choses à propos des outils de coupe me sont apparues vraies : les grandes lames sont le dénominateur commun de la vie dans la brousse dans le monde réel, et la « règle des longues lames ! »

TOPS Knives fabrique des couteaux à usage intensif depuis environ 25 ans aux États-Unis ! Je le sais parce que cela fait de nombreuses années que j’ai découvert TOPS Knives et que je suis devenu ami avec Mike et Helene Fuller (les fondateurs). Selon le fondateur de TOPS, Mike Fuller, j’étais l’un de leurs premiers clients civils.

Si nous revenons plusieurs années en arrière sur les machettes, vous savez peut-être déjà que les options étaient limitées. Si vous résidiez n’importe où en Amérique du Nord, vous aviez trois choix principaux; Couteaux de l’Ontario, Cold Steel ou Tramontina. TOPS Knives a finalement créé une machette prête à l’emploi. Il y a une gaine en plus – quelqu’un me réveille.

.230 En bref

Un ami de longue date de TOPS, le designer et écrivain bien connu Joe Flowers a collaboré avec le propre président de TOPS, Leo « The Lion » Espinoza, sur la conception. L’art du voyage s’écarte du plan, mais s’en tenir à de l’acier éprouvé comme le 1095 à haute teneur en carbone, c’est ce que TOPS a fait avec la machette TOPS .230. La lame de machette .230 a un revêtement en poudre gris cendré cuit.

La longueur totale normale d’une machette à lame de 18 pouces de long est d’environ 23 pouces. Le TOPS Machete .230 mesure 22 ½ pouces au total. La longueur de la poignée est de 6 ¾ pouces, ce qui est long. Avec une longueur de lame de 15 ¾ pouces et une épaisseur de 1/8 de pouce, il s’agit d’une machette conçue pour couper du bois dur. Le TOPS .230 peut également effectuer certaines tâches régulières à la machette en nettoyant les broussailles et en coupant les vignes.

Le manche est plutôt large par rapport à la plupart des machettes trouvées en Amérique latine. Toutes les machettes ont quelques pouces d’acier non affûté entre les échelles de la poignée et le tranchant réel. La machette peut être tenue ici pour la sculpture, le tranchage des aliments et le hachage court et rapide. TOPS utilise du micarta de lin noir avec un cordon élastique intégré dans la poignée comme une lanière. Je l’ai utilisé pendant un moment, puis je l’ai retiré pour revenir dans ma zone de confort et me sentir libre.

Très peu de machettes sont livrées avec une gaine, et si c’est le cas, c’est une machette que vous ne voulez pas être faite de toile mal cousue sans aucune rétention. La machette .230 est livrée en standard avec une gaine en nylon balistique comportant deux poches de 6 pouces de long.

Tone Dans la jungle bébé

Une machette dans la jungle doit être la chose la plus précieuse que l’on puisse avoir en plus de ses chaussures. Une machette peut faire une pléthore de tâches assez bien. Coupez du bois de chauffage, coupez des vignes d’eau épaisses pour vous hydrater, creusez des marches dans une berge boueuse, coupez des sentiers, repoussez des ronces, coupez des branches vertes pour les pièges et les abris – la liste est longue.

Pour une utilisation dans la jungle réelle, une machette est essentielle ! J’ai utilisé le TOPS .230 lors d’un voyage particulier au Pérou pour faire un lit de marais. Ce type de lit est indispensable si vous n’avez pas de hamac dans la jungle et que vous campez. Naturellement, le sol doit être dégagé pour commencer à repousser les chenilles et dégager un espace. Plusieurs jeunes arbres verts, environ l’épaisseur d’un poignet, et quatre joints en Y d’arbres, un peu plus épais qu’un poignet, sont bons pour cette structure. La machette a également coupé plusieurs feuilles de palmier pour l’imperméabilisation nécessaire lorsque vous n’utilisez pas de bâche. La machette TOPS .230 frappe fort comme une machette de 22 pouces en raison du poids supplémentaire (24 onces).

La classe de couteau et la préparation au feu sont toujours une corvée dans la jungle. J’ai montré comment utiliser une machette pour fendre du bois et le raser pour faire des bâtons de plumes car tout était humide. La large zone de pointe offre un espace de choix pour saisir confortablement lorsque vous tirez la lame vers le haut ou vers le bas. J’ai trouvé que coller la lame dans une bûche et tirer des bâtons morts contre le bord tranchant fonctionnait bien et était moins encombrant.

Autres tâches .230

L’évacuation médicale est une compétence importante, peu importe où vous vous trouvez dans la brousse. Faire une litière pratique sur le terrain avec une machette est plus facile qu’avec tout autre outil de coupe à court d’une scie.

Une partie de l’arsenal d’un survivant devrait être la signalisation et l’auto-sauvetage. La fabrication d’une plate-forme pour un feu de signalisation (style grill) et la préparation du feu étaient toutes des tâches nécessitant une machette. Après toutes les tentatives de survie, l’auto-sauvetage est la dernière chose sur la liste. De petits radeaux personnels ont été construits à l’aide de la machette TOPS .230. Le poids plus lourd de la machette permettait de couper plus dans du bois plus épais et moins de reliure. PDSF : 190,00 $

Machette .170

Après le succès de la machette .230, TOPS Knives a reçu de nombreuses demandes pour une plus petite. La machette TOPS .170 est née. Les survivants, les campeurs, les kayakistes et les explorateurs ont désormais un compagnon utile plus petit avec une lame de 10 pouces de long et une longueur totale de 17,25 pouces. Cette centrale électrique pèse 15 onces seule et 24 onces avec la gaine. Dans une comparaison côte à côte, il est facile de voir que la seule différence réside dans la longueur de la lame et le choil. Le même type de gaine, finition de lame et échelles de poignée sont présentés sur le TOPS .170. Cependant, la lame est un peu plus fine à 0,130 pouce d’épaisseur.

Dans les montagnes de Wrightwood, en Californie, j’ai dirigé un cours de survie où j’ai utilisé le TOPS.170 comme collecteur de pièces de piège. Nous avons trouvé une source d’eau dans un petit canyon et l’avons suivi jusqu’à ce que nous rencontrions des fourrés de saules de chaque côté du ruisseau gargouillant. La machette .170 était parfaite pour couper plusieurs poteaux pour fabriquer des pièces de piège, des piquets et des plates-formes de cuisson. La lame était rapide et agile en main. Souvent, il pouvait cisailler des morceaux de saule de l’épaisseur d’un pouce à un manche à balai d’un seul coup. Toutes les pièces de la poignée étaient confortables à saisir lors du balancement et de la récupération de l’outil ou lorsqu’il était coincé dans le bois.

Le traitement des branches de saule était amusant car je les ai sectionnées rapidement pour les distribuer aux étudiants. La figure quatre pièges était l’un des projets du week-end, et j’ai décidé d’utiliser le TOPS .170 comme couteau à lame fixe, ce qui est en quelque sorte. La longueur n’empêche pas la finesse nécessaire pour faire des encoches ou des sculptures. Faire des coupes d’arrêt pour les encoches était une question de coupe rapide, courte et contrôlée. L’étouffement avec le choil a été bénéfique car n’importe quelle section de couteau/machette a le plus de contrôle juste au-dessus de la poignée. Ce type d’encoche, utilisant une encoche à 7, fonctionne pour faire des piquets à enfoncer dans le sol. L’avantage de la large lame se révèle lors du martelage de piquets dans le sol – beaucoup de surface.

La préparation du feu était similaire à l’utilisation du .230; cependant, plus de matraquage avec un bâton lourd a été fait pour fendre le bois avec la machette .170. Encore une fois en utilisant le choil, il y avait plus de contrôle lors du rasage du bois pour un feu. En Californie, il fait sec, et pour cette classe, nous étions dans les années 80 Fahrenheit, donc peu de bâtons de plumes étaient nécessaires. J’ai trouvé que le dos de la lame, la colonne vertébrale, était un bon outil pour faire tomber des brindilles sèches de conifères du bas d’un arbre vivant. Le pin et la pruche étaient abondants à environ 5 500 pieds. Leur canopée protège la lumière des branches inférieures, les rendant très sèches tout en les gardant hors du sol de la forêt. PDSF : 180,00 $

Gaine

Simple et robuste, la gaine en nylon balistique a fonctionné de manière adéquate. Le matériau devient lourd lorsqu’il est mouillé, mais pas aussi mauvais que le cuir. Aux États-Unis, j’ai utilisé la gaine sur la machette .170. Cependant, lors de l’utilisation du .230, je l’ai laissé sur le bateau. Dans la jungle, chacun porte sa machette à la main. Nous pointons la lame vers un arbre et la plantons suffisamment dans le sol pour rester en place lorsqu’elle n’est pas utilisée.

Cperdre des disputes

En conclusion, je n’ai jamais affûté le tranchant de l’une ou l’autre des machettes en cours d’utilisation. La dureté Rockwell sur les machettes TOPS était plus élevée que les machettes que nous avons acquises localement, qui devaient être affûtées souvent. Bien que TOPS Knives propose plus de grandes lames de hachage que n’importe quelle entreprise, ce sont des hachoirs plus épais, pas des machettes. Les machettes TOPS .170 et .230 prospéreront en Amérique du Nord et dans l’environnement de la jungle tropicale. Où que vous vous trouviez, qu’il s’agisse de survie ou d’aventures récréatives, rassurez-vous, vous pouvez faire confiance à TOPS Knives !