Les ballons ou les satellites pourraient-ils transporter des armes au chanvre ?

J’ai lu un article sur un site Web d’information sur le ballon espion chinois et j’ai remarqué que certains des commentaires craignaient qu’un ballon puisse être utilisé pour lancer une frappe de HEMP. Puis vint un tas de commentaires dans le sens de…

• « Les puissantes armes nucléaires nécessaires pour générer un EMP suffisamment gros sont bien trop lourdes pour être soulevées avec un ballon ! »
• « Ils nous envahiront avec des centaines ou des milliers de ballons EMP. »
• « Un ballon ne peut pas soulever une arme nucléaire assez haut pour provoquer un CHANVRE. »

Le premier ballon lancé HEMP

En 1958, les États-Unis ont commencé la série d’essais nucléaires Hardtack I, dont le premier s’appelait Yucca. Pour le tir Hardtack Yucca, nous avons utilisé un ballon pour transporter une ogive W-25 de 1,7 kilotonne (conçue pour être utilisée dans des missiles sol-air) jusqu’à une altitude de 85 000 pieds où elle a explosé. Hardtack Yucca a produit la première impulsion électromagnétique à haute altitude ou HEMP. Ainsi, il existe en effet un précédent historique pour l’utilisation d’un ballon pour provoquer le HEMP.

L’arme nucléaire utilisée dans Hardtack Yucca pesait 218 livres, et l’ensemble complet avec instrumentation pesait 762 livres. Le tir de Yucca réfute les affirmations selon lesquelles une arme nucléaire capable de générer du HEMP est trop lourde pour être soulevée par un ballon et qu’un ballon ne peut pas soulever une arme nucléaire suffisamment haut pour provoquer du HEMP. Une arme nucléaire qui causerait un HEMP dévastateur pourrait être aussi légère que 100 livres environ. Un ballon pourrait soulever une charge utile nucléaire suffisamment haut, tout comme certains missiles sol-air, un avion espion U-2 ou même un avion commercial spécialement modifié pourraient probablement le faire.

Effets d’un ballon lancé HEMP

Bien qu’une attaque au HEMP lancée par ballon soit possible, elle aurait des inconvénients en tant que système de livraison pour une telle attaque. Le point idéal pour qu’une arme nucléaire cause du HEMP est beaucoup plus élevé qu’un ballon pourrait transporter une arme nucléaire. Pour obtenir l’intensité de champ la plus puissante du composant E1 du HEMP et pour affecter la plus grande zone des États-Unis, l’arme nucléaire doit exploser beaucoup plus haut qu’elle ne pourrait être transportée seule avec la technologie actuelle des ballons.

Si le ballon transportait un missile qui soulevait l’arme nucléaire, ce serait une autre affaire. En 2018, la Chine a testé ce qui semblait être trois véhicules de glisse hypersoniques (HGV) lancés depuis un ballon. Le poids lourd chinois DF-ZF est une arme de précision qui déjoue les défenses en manœuvrant à une vitesse comprise entre 5 et 10 fois la vitesse du son. Le test prouve que la Chine a testé des armes lancées par ballon, mais une première frappe de la Chine serait probablement une attaque HEMP, pas une attaque dirigée contre une cible au sol et la Chine a de nombreuses options pour lancer une telle attaque.

Selon l’expert EMP Jerry Emanuelson, BSEE, une attaque lancée par ballon pourrait produire une intensité de champ EMP allant jusqu’à 20 000 v/m, endommageant une zone allant de New York à Washington DC. Bien qu’une telle attaque soit loin d’être le pire scénario pour une attaque au HEMP, ce serait l’attaque la plus dévastatrice que les États-Unis aient jamais connue. Ce serait certainement l’attaque la plus coûteuse, paralyserait les États-Unis à la fois économiquement et gouvernementalement, et mettrait beaucoup de temps à s’en remettre. Cela pourrait prendre des années.

Pourquoi il faudrait si longtemps pour se remettre d’une attaque chinoise au HEMP

Toutes les armes nucléaires provoquent des EMP, mais lorsqu’une arme nucléaire explose au milieu de la stratosphère, elle disperse des électrons à haute énergie dans un effet connu sous le nom de diffusion Compton ou effet Compton augmentant l’intensité du champ de l’EMP jusqu’à 1000 fois.

En cours de physique, vous avez peut-être déplacé un aimant d’avant en arrière sur un conducteur pour générer du courant électrique. Les générateurs utilisent le même principe pour produire de l’électricité. Ils font tourner des aimants sur des conducteurs électriques, générant du courant. Vous pouvez imaginer les lignes de champ électrique de la Terre comme de longues bandes d’exercice en caoutchouc sous tension. Si vous tirez sur la bande et que vous la relâchez, elle se remet en place en vibrant d’avant en arrière. Une explosion nucléaire force les lignes de champ magnétique hors de position, puis se remet en place comme cet élastique. Cela génère du courant dans les conducteurs qui courent le long de la surface de la Terre tels que les lignes électriques, les lignes de télécommunication, les pipelines et les voies ferrées, créant une tension pour chaque mètre ou kilomètre de longueur de conducteur et, dans certaines limites, plus le conducteur est long, plus la tension qui s’accumule est élevée. Parce que les conducteurs courent le long de la surface de la Terre et que les lignes de champ magnétique entourent la Terre, les lignes électriques sont parfaitement polarisées pour capter ce signal comme une antenne. Il s’agit d’une analogie imparfaite pour l’un des effets causés par le HEMP.

Lorsque la Russie a effectué des tests HEMP au Kazakhstan, la tension dans les fils de télécommunication était si élevée qu’elle a brûlé à travers les fils et ils se sont déconnectés des poteaux téléphoniques. Toute cette tension qui s’accumule dans les lignes électriques endommage les transformateurs électriques du réseau électrique. Les très grands transformateurs (VLT) qui augmentent la puissance pour la transmission sur de longues distances, puis la ramènent à des tensions utilisables par les sous-stations de quartier, sont construits sur mesure. Ils contiennent des tonnes de métaux de terres rares et sont expédiés par voie maritime depuis la Chine. La Chine produit environ 70% des métaux de terres rares du monde et fabrique la plupart des très gros transformateurs de notre réseau électrique. Cela peut prendre des années pour les concevoir, les construire et les expédier, mais si la Chine est en guerre contre nous, ils ne seront probablement pas pressés de les remplacer. La Chine détient presque toutes les cartes dans ce jeu et en est très consciente. Ils ont même menacé une grève du HEMP dans le passé.

Le problème des métaux de terres rares

Il y a peu de temps, la Chine produisait plus de 90 % des métaux de terres rares du monde. Ils en produisent maintenant environ 70 % parce que les États-Unis ont réalisé à quel point nous sommes vulnérables et ont augmenté notre production à environ 15 %. Bien que la Chine règne en maître sur leur production, les métaux de terres rares ne se produisent pas uniquement en Chine. En fait, les métaux des terres rares sont assez uniformément répartis sur la surface de la Terre. C’est que, jusqu’à très récemment, il y avait tellement de formalités administratives pour les extraire et les traiter aux États-Unis.

En raison des restrictions environnementales aux États-Unis, les métaux de terres rares que nous produisions ont été embarqués sur des navires (qui vomissent de la pollution, éperonnent des baleines et hachent des dauphins avec leurs hélices géantes, jusqu’à l’autre bout de la planète) qui transportaient les envoyer en Chine pour y être transformés, non pas parce que cela cause moins de dommages à la Terre lorsque le traitement a lieu en dehors des États-Unis (car les dommages seraient moindres s’ils étaient effectués ici en raison du strict respect des directives environnementales), mais parce que c’est moins cher et parce que le lobby « écologiste » ne laisserait pas cela se produire ici. Ensuite, les métaux des terres rares ont été utilisés pour construire les très gros transformateurs dont nous avions besoin pour notre réseau. Chacun conçu et construit sur mesure et revendu aux États-Unis avec un énorme profit, remis sur un autre navire et renvoyé de l’autre côté de la planète (encore une fois, brûlant des combustibles fossiles crachant du carbone dans l’atmosphère et l’océan et tuant la vie marine le tout le trajet), puis expédiés par camion jusqu’à la destination où ils seront installés. Et les écologistes se sont félicités parce qu’ils ont fait beaucoup plus de dégâts sur la Terre, mais la plupart se sont produits en dehors des États-Unis, donc tout allait bien.

Aujourd’hui, les politiciens tentent d’inverser les décennies de dommages causés par une combinaison de politiques libérales et d’appétit des entreprises pour des gains économiques à court terme et se démènent pour corriger la disparité des métaux des terres rares. Un côté le fait parce que nous sommes au bord de la guerre avec la Chine, et l’autre le fait parce qu’ils ont besoin de métaux de terres rares pour les batteries des voitures électriques, d’énergie verte. Malgré le décret du président Trump sur la coordination de la résilience contre les impulsions électromagnétiques, le DOE et le DHS n’ont pratiquement rien fait pour renforcer le réseau électrique américain contre le HEMP ou pour préparer la population à la guerre au cas où la Chine appuierait sur la gâchette. Alors qu’ils ont engagé la Chine sur le sujet de la protection de notre chaîne d’approvisionnement pour les puces semi-conductrices avancées fabriquées à Taïwan, concernant la menace du HEMP, l’administration actuelle dort au volant.

Devrions-nous nous inquiéter d’un essaim de ballons en chanvre ?

Bref, non, probablement pas, du moins pas les uns après les autres dans la même région. La raison en est qu’une fois l’effet Compton déclenché, cette zone de l’atmosphère est polarisée et une autre détonation nucléaire ne produirait pas le même effet jusqu’à ce que davantage d’électrons à haute énergie puissent se reconstituer. Je ne sais pas exactement combien de temps cela prendra, mais cela prendrait certainement au moins des jours, donc ça ne servirait à rien de faire exploser plusieurs armes les unes après les autres. Pour qu’une seconde arme se trouve dans une autre région de l’atmosphère. L’altitude du sursaut influerait sur la taille de la zone de l’atmosphère touchée, donc à l’altitude atteignable par un ballon.

Qu’en est-il des satellites ?

À mon avis, une attaque HEMP lancée par satellite est de loin la plus grande menace. Même la Corée du Nord pourrait y parvenir et la Chine, la Russie et la Corée du Nord pourraient avoir des armes HEMP en orbite au-dessus du centre-nord des États-Unis quotidiennement.

A moins d’être avertis à l’avance, nous avons peu de moyens pour empêcher une telle attaque, et tant qu’un tel satellite reste en orbite, nous avons des moyens limités pour déterminer la charge utile, qui serait sûrement blindée. Les satellites doivent être fortement protégés contre les menaces électromagnétiques pour survivre aux intempéries solaires. Plusieurs pays ont des missiles anti-satellites et les États-Unis et la Russie ont étudié l’utilisation de lasers, mais si un pays commence à abattre des satellites, l’orbite terrestre basse pourrait devenir inutilisable car les collisions avec des débris pourraient créer des débris plus rapidement que la traînée atmosphérique ne les ferait tomber. Terre, un syndrome connu sous le nom de syndrome de Kessler ou effet Kessler.