(Suite de la partie 1. Ceci conclut l’article.)
Générateurs : DEUX c’est AUCUN
Pendant tout ce temps, ma deuxième plus grande préoccupation, après le générateur, était notre bain à remous extérieur. Lorsque le courant est coupé, cela devient un handicap. 250 cinquante gallons d’eau chaude (chaude mais refroidissante), attendant de geler et de détruire la baignoire…. La température de l’eau du bain à remous était tombée à 74 degrés après une nuit. Mes choix étaient de mettre le générateur en marche ou de vider la baignoire. Une partie de l’équation de cette décision était la disponibilité de l’eau du spa pour la chasse d’eau des toilettes. Je n’avais que quelques heures pour prendre cette décision avant que le froid ne prenne ma décision à ma place.
Le vendredi s’est levé lumineux et ensoleillé. Dans l’après-midi, il faisait si beau que je pouvais bien voir dans le garage et j’ai recommencé à vérifier le système de démarrage du générateur. La tringlerie du starter ne fonctionnait pas correctement. Apparemment, un petit morceau de plastique dans la tringlerie s’était cassé. En atteignant sous le réservoir d’essence, je pouvais pomper le starter. J’ai essayé encore une fois et ça a commencé ! C’était un grand soulagement ! Cependant, maintenant une nouvelle courbe d’apprentissage a commencé. Avant de brancher la maison au générateur, j’ai changé les réglages sur le panneau électrique de la maison. J’ai désactivé le disjoncteur de la maison principale du système commercial et activé le disjoncteur du générateur. (Une fonction de sécurité intégrée requise – pour éviter un retour d’alimentation). En même temps, j’ai éteint le disjoncteur de l’unité AC, ainsi que les disjoncteurs du chauffe-eau électrique, de plusieurs pièces que nous n’utilisons pas et du bain à remous. Ensuite, j’ai branché le générateur à la ligne du panneau.
NOUS AVONS DES LUMIÈRES ET DE LA PUISSANCE ! C’était une grande victoire. La fournaise s’est mise en marche et a commencé à chauffer la maison. Finalement, j’ai pu réinitialiser Internet, et la télévision par satellite a finalement fait son analyse et s’est allumée.
Alors, je suis passé à l’utilisation de l’électricité à mon avantage. J’ai fait fonctionner le générateur environ huit heures à la fois. Nos priorités en matière d’alimentation étaient les réfrigérateurs et le congélateur pour garder les aliments congelés, le bain à remous chaud pour protéger le gros investissement et la charge des batteries. Nous avons également utilisé Internet pour les communications et les mises à jour. Lorsque le générateur était éteint, nous sommes revenus aux lumières éteintes, pas de télévision, mode de vie de conservation.
Nous avons également découvert un problème inattendu qui pourrait facilement devenir le problème numéro un : nous avons un utilisateur de machine CPAP dans notre famille. Si un membre de votre famille utilise un appareil à pression positive continue (CPAP), cela pourrait représenter une énorme menace pour la santé s’il n’était pas opérationnel. Le CPAP est une forme de ventilation à pression positive (PAP) où un « niveau constant de pression est continuellement appliqué aux voies respiratoires supérieures d’une personne ». Les effets d’un manque de CPAP vont des bruits forts pendant le sommeil à « la fatigue, l’hypertension artérielle, les arythmies cardiaques, l’insuffisance cardiaque, la crise cardiaque ou l’accident vasculaire cérébral ». Et je peux garantir que le problème du bruit fort peut priver tout le monde dans la maison d’un sommeil bien nécessaire. Donc… absolument besoin de puissance pour ça !
J’ai ensuite porté mon attention sur d’autres problèmes, comme les branches d’arbres qui s’appuyaient maintenant à côté de notre garage et bloquaient le trottoir menant à la maison. Étant donné que la tronçonneuse à essence était terne, j’ai décidé d’utiliser ma nouvelle tronçonneuse électrique pour dégager les petites branches bloquant le trottoir. Cela a bien fonctionné, mais finalement la chaîne s’est retournée et s’est coincée dans la machine, pliant quelques dents. Ainsi, mes deux tronçonneuses sont devenues une tronçonneuse terne. Ainsi, DEUX peuvent être MOINS qu’UN…
Nous avions une tonne de neige à déplacer pour pouvoir éventuellement sortir les voitures. J’ai pu démarrer la souffleuse à neige à partir de l’alimentation du générateur. Il utilise un démarreur de 120 volts et un démarrage par traction impossible à faire fonctionner. Mais, une fois que ça marchait avec l’électricité fournie par la génératrice, j’ai pu dégager l’allée et une partie des allées de mon voisin.
Nous avions besoin d’informations et de divertissements pendant les périodes calmes et sans électricité. Nos téléphones et iPads étaient largement utilisés pour les jeux, la lecture et, surtout, pour les bulletins météorologiques. Mon plan était d’utiliser ma vieille radio AM FM à transistor pour la musique, mais elle n’avait pas une bonne réception ou un bon son, donc je chercherai quelque chose de mieux. Dans l’ensemble, nous n’avions presque aucune connexion avec le monde extérieur si l’électricité n’était pas allumée. C’était aussi une bénédiction déguisée car nous étions sevrés d’avoir constamment les informations télévisées en arrière-plan. Tranquillité d’esprit…
La fonctionnalité du téléphone, comme je l’ai mentionné, était au mieux inégale. Lorsque les batteries du téléphone étaient faibles, nous les avons chargées à partir de nos chargeurs solaires. Les chargeurs solaires ont été ma meilleure expérience. Sur les quatre, tous avaient des charges complètes ou presque complètes même après une longue période de stockage. Mon nouveau chargeur est une unité pliante en quatre parties, une banque d’alimentation pour chargeur de téléphone sans fil solaire Survival Frog QuadraPro 6500mAh. Il est annoncé comme ayant quatre panneaux solaires haute puissance de 5,5 W qui s’ouvrent pour charger la batterie embarquée ultra haute capacité de 6 500 mAh. D’après mes lectures sur lequel acheter récemment, cela semblait avoir beaucoup plus de pouvoir que d’autres.
La recherche est importante
J’ai quelques alternatives à l’alimentation et à la lumière de la maison, principalement des piles. Je n’avais pas peur d’en manquer, mais plusieurs des lampes de poche étaient pathétiques, soit en raison de piles faibles ou d’une mauvaise conception. J’en ai de toutes sortes, des modèles à l’ancienne aux rechargeables par USB, en passant par les lampes, les lumières commutées à distance, etc. Mes détecteurs de CO fonctionnent tous sur piles et les piles sont souvent remplacées. Je venais d’en ajouter un nouveau en novembre. Lorsque le courant est coupé, le ventilateur électrique optionnel du poêle à bois ne fonctionne pas. J’ai donc pu tester mon nouveau petit ventilateur de cheminée à 6 lames. Il utilise la chaleur élevée sur la surface supérieure du poêle pour générer de l’électricité et faire tourner les pales du ventilateur. Il est très petit et n’a pas un volume élevé, mais il déplace l’air du poêle et je l’ai utilisé pour souffler de l’air chaud et sec contre le bois de chauffage que je devais constamment apporter du tas de bois. J’ai aussi quelques appareils de chauffage au propane d’intérieur de style Mr. Heater et plusieurs lanternes au propane. Nous n’avons pas utilisé les radiateurs, mais les avons gardés à portée de main en cas de besoin désespéré de garder la maison au chaud. Je n’étais pas totalement à l’aise avec leur utilisation dans la maison. J’ai utilisé les lanternes de camping, qui utilisent des bidons d’essence d’une livre, car elles émettent une grande lumière, mais j’ai dû remplacer les quatre manteaux.
La sécurité est toujours une considération. J’ai maintenu mon approche habituelle de la sécurité, avec un peu plus de prudence. Dans une situation de réseau à long terme, je suppose qu’éventuellement certaines personnes chercheraient de «l’aide» par tous les moyens possibles pour l’obtenir. Étant donné que cette panne a duré à peine les trois jours proverbiaux, nous n’avons jamais rencontré cette situation. Cependant, certains éléments de sécurité normaux ont été affectés. Mon système de caméra utilise des piles, mais il dépend d’Internet. Donc, c’était interdit. J’ai des alarmes à piles et je les ai utilisées. Bien sûr, certains éléments de sécurité n’ont évidemment pas besoin d’électricité… J’ai simplement augmenté ma capacité de préparation et de temps de réponse en positionnant soigneusement les éléments.
Nous sommes restés à la maison, en gardant l’endroit en marche, le vendredi. J’ai continué à alterner entre l’alimentation du générateur et l’absence d’alimentation.
Le vendredi 16 décembre, vers 19 h 15, pendant l’une de nos périodes de « générateur éteint », nous étions assis dans la grande salle éclairée par la lanterne de camping, lorsque le courant et les lumières se sont allumés ! Il est difficile de décrire à quel point cette sensation était grande ! Puis, à 19h20, les lumières se sont éteintes… Et les lumières de l’autre côté du lac se sont à nouveau éteintes. Quelle allumeuse.
Samedi, je suis allé au village pour obtenir plus d’essence premium pour le générateur. Les rumeurs à la quincaillerie, à l’épicerie et à la station-service n’étaient pas bonnes. Soi-disant il y avait un problème majeur avec l’approvisionnement de l’utilitaire. Les histoires allaient de « un jour » à « deux à trois jours » jusqu’à ce que le courant soit rétabli.
Le courant a finalement été rétabli vers 14 heures le dimanche 18 décembre. C’était la fin apparente d’environ trois jours et demi sans électricité.
Fait intéressant, j’ai réalisé que puisque j’avais toute notre maison sur le générateur, je ne saurais pas quand le courant reviendrait. Mon autre voisin n’utilisait pas de génératrice pour toute la maison, alors je lui ai demandé de laisser une lumière de jardin allumée. C’était une belle vue quand j’ai vu cette lumière allumée! Même alors, j’ai pris soin de ne rien changer jusqu’à ce que je sois sûr qu’il restait allumé. J’ai finalement éteint le générateur et ramené la maison à l’alimentation électrique, mais j’ai tout gardé prêt.
Au moment où j’écris ces lignes, le courant est revenu depuis presque deux jours. Mais une petite paranoïa saine persiste. Une autre tempête est prévue avant Noël, nous restons donc prêts. Et, la prochaine fois que nous partirons pour un court voyage, nous devrons réfléchir à la manière de préparer la maison au gel. À l’époque où nous n’avions qu’une cabane saisonnière ici, cela signifiait couper l’eau, vidanger les conduites d’eau, demander à nos voisins de s’enregistrer, etc.
Donc, je suis reparti avec une vision très sobre et humiliante de mes compétences de préparation. Je sais maintenant que la différence entre le succès (la survie) et l’échec peut être aussi petite qu’un petit morceau de plastique sur votre générateur. Si je n’avais pas trouvé ce problème, nous serions dans une situation complètement différente maintenant, et le nettoyage et la réinitialisation seraient beaucoup plus importants. Dans l’état actuel des choses, je dois agir rapidement sur : de nouvelles chaînes de tronçonneuse, l’enlèvement d’un grand tronc d’arbre assis dans ma cour, les réparations du générateur (les deux), la recharge de toutes les banques d’alimentation et des cellules de chargeur solaire.
À l’avenir, j’ai rassemblé une liste de bonnes choses : je me suis habitué à travailler avec un minimum de lumières allumées. Je minimise le nombre de lumières que j’allume pour économiser de la puissance. J’ai eu mon souhait de tester mon système d’alimentation. Je dois admettre que cela aurait peut-être été beaucoup mieux de le faire en été.
J’ai élaboré une liste de choses non urgentes à faire :
- Je ne serai pas aussi avare en ce qui concerne l’entretien/le remplacement des anciennes batteries de 12 volts, les tests de générateur et les réparations.
- Conservez toutes les instructions et instructions sur papier, car vous ne pouvez pas chercher sur Google sans alimentation ni Internet.
- Gardez plus de piles et datez-les.
- Entretenir mon parc de lampes de poche.
- Enquêter sur l’utilisation sécuritaire d’autres appareils de chauffage.
- Achetez une nouvelle radio portable AM/FM/SW.
- Trouvez un ventilateur à piles pour le conduit du poêle à bois à la chambre à coucher.
- Enquêter sur l’utilisation d’une sorte de cellule de puissance pour exécuter le CPAP.
- Conservez de l’essence super stabilisée.
- Procurez-vous peut-être un téléphone fixe (en supposant qu’il ne dépende pas de l’électricité du réseau).
- Me rappeler qu’une liste est juste une liste jusqu’à ce que vous agissiez dessus !
J’ai commencé à planifier cet article en l’appelant « Prepper Fail », mais une fois le générateur démarré, j’ai décidé que ce n’était pas un échec total. Je l’ai inscrit comme l’une des meilleures « leçons apprises » que j’aie jamais eues. Je sais que j’ai un long chemin à parcourir, mais ma destination est beaucoup plus claire maintenant !