Les Texans ont eu deux semaines d’avertissement sur le froid arctique qui devait frapper l’État le mois dernier. Pourtant, la plupart des Texans n’étaient pas préparés. On estime que 80 personnes sont mortes du froid et du manque d’électricité. Certains sont morts de froid par manque de chaleur tandis que d’autres sont morts d’un empoisonnement au monoxyde de carbone en essayant de rester au chaud de manière insensée. Cela a commencé dimanche soir avec des pannes de courant dans ma région, mais des pannes de courant complètes dans certaines régions. Pour ma famille, les pannes d’électricité se sont poursuivies jusqu’à mercredi soir, se terminant aux petites heures du jeudi matin. Pendant cette période, de nombreuses personnes ont perdu le service d’eau, soit en raison du gel des conduites dans leurs maisons, soit en raison de la rupture des conduites d’eau dans leurs communautés.
De nombreuses zones étaient soumises à des avis d’ébullition de l’eau. Lundi, les gens recouraient aux réseaux sociaux pour aider leur famille. Les gens n’avaient pas de chauffage et les appels pour le bois de chauffage et le propane étaient courants. D’autres n’avaient plus de nourriture. Beaucoup de ceux qui ont besoin d’aide ont de jeunes enfants. C’était une situation vraiment SHTF. Selon les représentants d’ERCOT, le Texas était littéralement à quelques minutes de l’écrasement de notre réseau en raison de la forte demande d’électricité. Un tel crash aurait nécessité des mois de réparation, un scénario vraiment apocalyptique.
Et la perte d’électricité n’était pas uniquement due aux sources d’énergie renouvelables du Texas. Environ 20% de l’électricité du Texas provient du solaire et de l’éolien. Les éoliennes ont gelé et les panneaux solaires ont été recouverts de glace et de neige. Quelques centrales électriques étaient en panne pour des raisons de maintenance, d’autres ont gelé ou n’ont pas pu fonctionner à pleine capacité en raison du manque de gaz naturel. Ironiquement, les conduites de gaz naturel peuvent geler. Mais encore une fois, les compagnies d’électricité ont eu deux semaines pour se préparer à des températures à un chiffre et il semble qu’elles n’aient pas fait grand-chose pour se préparer.
Nous nous préparons depuis 2008 et étions préparés pour ce qui allait arriver, mais comme pour la plupart de ces événements, nous avons découvert des faiblesses dans nos préparatifs. Il s’agit d’une analyse de l’état de nos préparatifs et de ceux de notre famille et de nos amis.
Nous nous sommes préparés, les autres ne l’ont pas fait
La semaine avant le front froid, nous avons commencé à nous préparer. Nous avons rempli nos réservoirs d’essence, planifié nos menus et fait nos courses. Le samedi avant le front, les magasins étaient remplis d’acheteurs. C’était chaotique. Et les étagères étaient à peu près vides samedi soir et aucun camion ne viendrait dimanche pour se réapprovisionner. Les conséquences du système de livraison juste à temps américain étaient pleinement visibles. Nous n’avons normalement besoin que de mettre ces couvercles en polystyrène sur nos robinets pour les protéger de nos températures les plus froides. En m’attendant à des chiffres uniques, j’ai enveloppé nos tuyaux extérieurs avec des serviettes pour une isolation supplémentaire, puis j’ai mis les couvercles en polystyrène. Il est important de disposer de matériaux isolants supplémentaires.
J’ai amené nos plantes tropicales dans le garage et j’ai mis une lampe dessus. Ma porte de garage est isolée et même si la porte fait face au nord, les températures ne sont jamais tombées en dessous de 40 degrés à l’intérieur. Plusieurs caisses d’eau embouteillée n’ont jamais gelé dans le garage.
Nous avons chronométré les pannes de courant continu et avons constaté qu’elles étaient très cohérentes. Éteignez-le pendant environ une heure, puis rallumez-le pendant 30 à 40 minutes. Nous avons planifié notre cuisine, la recharge de notre téléphone et d’autres activités autour de cet horaire. D’autres n’avaient pas la cohérence que nous avions. Je ne comprends pas pourquoi les interruptions de service n’étaient pas plus cohérentes dans tout l’État. Nous n’avons ouvert le réfrigérateur ou le congélateur que lorsque l’appareil était sous tension afin qu’il ait le temps de se refroidir avant que l’alimentation ne se coupe à nouveau. Notre réfrigérateur est un modèle plus ancien qui s’est mis en marche dès que le courant est revenu. Un membre de la famille avait un réfrigérateur intelligent coûteux qui mettait un certain temps à s’allumer lorsque le courant revenait. Trente minutes n’étaient pas assez de temps pour qu’il se mette en marche et ramène les choses à des températures normales. Leur congélateur a dépassé les 32 degrés et leur réfrigérateur a parfois atteint les 50 degrés inférieurs. je Ne fera pas achetez un réfrigérateur intelligent lorsqu’il est temps de remplacer notre modèle actuel.
Ce que nous avons fait de bien / de mal
Nous avons fait plus de bien que de mal. Nous avons rempli nos réservoirs d’essence à l’avance et vérifié tous les véhicules pour nous assurer qu’ils étaient prêts pour le froid. Nous avons fait nos achats avant la foule et avons eu la sélection complète disponible au magasin. Nous nous sommes assurés que les ordonnances étaient remplies. Nous avions beaucoup de sources lumineuses et de piles. En plus des lampes de poche, j’avais plusieurs petites lanternes LED pop-up que nous utilisions pour naviguer dans la maison dans l’obscurité et elles étaient adéquates pour la lecture. Ma famille est des lecteurs et nous avions une réserve de livres sous la main. Ma femme et moi avons chacun lu trois livres en quatre jours. Ayez des moyens de vous divertir.
Nous avons des banques de batteries pour recharger nos téléphones si nécessaire. J’ai entendu de nombreuses personnes qui devaient faire fonctionner leur voiture pour recharger leurs téléphones. Étant donné que la plupart des gens, en particulier les étudiants, n’ont qu’un téléphone portable (pas de ligne fixe), il est essentiel de disposer d’un moyen de recharger vos téléphones. Heureusement, les tours de téléphonie cellulaire ne se sont pas effondrées.
J’ai aussi des radios à piles et des radios portables. Je n’ai pas de licence de jambon donc je ne peux pas transmettre à moins que ce soit une urgence. Mais je peux Ecoutez aux groupes de jambons et obtenez des nouvelles. Je peux également surveiller les communications du service d’incendie local pour les nouvelles.
Nous avons des appareils à gaz et du chauffage, nous avons donc pu cuisiner et faire bouillir de l’eau si nécessaire. J’ai aussi un barbecue à gaz extérieur avec un brûleur latéral et trois réservoirs de propane pour cuisiner, si nécessaire.
Mon principal défaut est de ne pas avoir de méthode alternative pour chauffer la maison. J’ai un appareil de chauffage Little Buddy qui fonctionne avec des bouteilles de propane d’une livre et environ 20 bouteilles de propane. J’ai également l’adaptateur pour les remplir de mes réservoirs de 20 livres. Mes recherches indiquent que ces appareils de chauffage sont sans danger pour l’intérieur car ils sont des appareils de chauffage catalytiques et ne produisent pas de monoxyde de carbone. Mais j’ai découvert que ce petit radiateur est ne pas assez pour chauffer adéquatement une pièce de 15 × 15 pieds. J’ai besoin du radiateur Big Buddy si j’ai besoin de fermer une petite pièce pour essayer de chauffer. J’ai une cheminée, mais je ne l’ai pas utilisée depuis 22 ans. Je dois faire inspecter la cheminée et soit couper une réserve de bois de chauffage, soit la convertir en bûche à gaz.
Leçons apprises
• Achetez plus de nourriture que ce dont vous pensez avoir besoin. Le froid peut durer plus longtemps que vous ne le pensez et les magasins peuvent ne pas être réapprovisionnés pendant plusieurs jours après le retour des températures plus chaudes. En raison de nos réserves de nourriture, nous avions beaucoup de nourriture. Pensez aussi à vos animaux de compagnie et achetez-leur de la nourriture supplémentaire.
• Assurez-vous d’avoir des aliments qui ne nécessitent pas de cuisson. Il est plus facile de chauffer une soupe en conserve que de cuisiner un repas si vous n’avez pas d’électricité.
• Si vous avez de jeunes enfants, faites le plein de leurs besoins: couches, nourriture pour bébé, etc.
• Ayez des moyens de vous divertir et de divertir les enfants. Les enfants s’ennuient sans télévision ou autres appareils.
• Achetez des articles de confort. Cidre épicé et chocolat chaud supportables au froid. Si vous avez besoin de votre café comme moi, achetez une presse française. Vous ajoutez simplement de l’eau chaude et laissez le café infuser, puis appuyez sur le marc de café au fond du récipient et versez votre café. Je n’ai jamais eu besoin de ma presse française, mais je suis content d’en avoir une en préparation.
• Obtenez d’autres façons de chauffer la maison. Vous ne pouvez pas compter sur l’électricité lorsqu’elle descend en dessous de 20 degrés, surtout si de la glace devrait se former sur les lignes électriques. Si la glace avait été pire qu’elle ne l’était, il y aurait eu encore plus de lignes électriques en panne.
• Si vous avez un foyer, stockez beaucoup de bois, même si vous n’utilisez pas le foyer très souvent. Si vous n’avez pas inspecté et nettoyé votre cheminée depuis un certain temps, faites-le maintenant. [JWR Adds: I advise installing a modern fireplace insert with doors. Those are far efficient than an open fireplace for house heating.]
• Stockez l’eau pour boire et pour chasser les toilettes. Un membre de la famille avait une pipe dans le gel de son grenier et puis ils n’avaient pas d’eau courante. Heureusement, il avait stocké de l’eau au cas où cela arriverait.
• Si vous ne pouvez pas faire bouillir de l’eau en raison d’un manque d’électricité, un filtre à eau vous permettra de traiter votre eau pour la boire en toute sécurité. J’aurais pu filtrer l’eau dans mon Berkey si j’en avais eu besoin. Un filtre Sawyer Mini prend peu de place et bat de ne pas pouvoir traiter votre eau.
• Remplissez vos réservoirs d’essence avant la tempête. Cela empêche l’humidité de se condenser dans le réservoir. Les stations manquaient de gaz ou n’avaient pas d’électricité pour pomper le gaz. Je stocke 25 gallons d’essence traitée avec un conservateur.
• Si vous avez un véhicule diesel, traitez votre carburant diesel avec un additif anti-gélifiant. Le diesel se gélifie à des températures extrêmement basses et obstruera vos filtres et vos conduites de carburant.
• Ayez des bidons de dégivreur à portée de main. Les serrures et les portes du véhicule gèlent et ne peuvent pas être ouvertes. Le dégivreur peut aider à débloquer une serrure ou une porte pour entrer dans votre véhicule.
• Ayez des matériaux isolants à portée de main pour isoler les tuyaux. J’ai emballé des serviettes dans ma boîte de compteur d’eau pour isoler le tuyau là où il arrive à la surface au compteur. J’ai également enveloppé mes robinets avec des serviettes avant de les recouvrir avec les housses en polystyrène.
• Enfin, ayez de l’argent liquide sous la main. Certains magasins fonctionnaient à la génératrice, mais Internet ne fonctionnait pas, ils n’acceptaient donc que espèces.
La plupart des Texans ont souffert en raison de leurs attentes que l’électricité et l’eau couleraient toujours ou que quelqu’un viendrait les aider. Des préparatifs très basiques dans les semaines précédant le choc du front froid auraient considérablement réduit les souffrances. Ce fut une excellente leçon d’autonomie. Nos dirigeants gouvernementaux n’ont pas réussi à se préparer et c’était à nous de nous entraider et de nous entraider.
