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Pour beaucoup, le blizzard qui a récemment frappé Buffalo, ensevelant la ville sous 43 pouces de neige et laissant des dizaines de milliers sans électricité, signifiait tragédie, en particulier pour les familles des 27 qui ont péri dans des conditions de voile blanc glacial. Pour d’autres, la méchante tempête a été synonyme d’opportunité.
Des magasins ont été saccagés, des entreprises pillées et des maisons cambriolées par des pillards itinérants que le maire de Buffalo, Byron Brown, a qualifiés de « plus bas des plus bas ».
Alors que certains ont suggéré que les pillards étaient poussés au crime par nécessité, WGRZ a signalé que dans la plupart des cas, les articles essentiels étaient abandonnés et les articles de luxe privilégiés.
Quels sont les détails ?
Depuis que la tempête a frappé de plein fouet vendredi, la police s’est concentrée sur le sauvetage de vies, la récupération des corps des victimes et la lutte contre la neige immobilisante, a suggéré le commissaire de police de Buffalo, Joseph Gramaglia.
Les pillards ont manifestement profité de la distraction fournie par le blizzard meurtrier, que le directeur du comté d’Erie, Mark Poloncarz, a qualifié de « pire tempête probablement de notre vie ».
De nombreuses vidéos des exploits présumés des pillards ont été partagées sur les réseaux sociaux.
Une vidéo a été publiée sur le cambriolage du magasin Nickel City Liquor. Le propriétaire aurait noté que les pillards responsables étaient « bon marché et de mauvais goût ».
Dans une autre vidéo partagée sur Twitter, on peut voir des pillards chargés de biens mal acquis sortir d’un magasin Family Dollar :
Un dépanneur 7-Eleven a été détruit, dépouillé de ses produits et transformé involontairement en sanctuaire d’oiseaux :
Des pillards auraient également fait une descente chez Rick’s Sports Apparel, brisant ses fenêtres et le vidant d’objets de valeur.
Patrick Cichocki, l’un des propriétaires de Camellia Meats, a déclaré à WGRZ que des pillards « pénétraient par effraction dans le Rent to Own, ils prenaient des téléviseurs ».
Un employé de Camellia Meats a déclaré : « C’est déchirant. Quand tout sera fini, la communauté n’aura nulle part où aller pour obtenir les choses dont elle a besoin.
Le pasteur Al Robinson du Spirit of Truth Urban Ministry a confirmé l’impact de ce vol sur la communauté, déclarant à WKBW que les entreprises mêmes sur lesquelles les familles vulnérables comptent ont été pillées, les laissant en plan.
« Ces gens, je ne comprends tout simplement pas pourquoi ils ne se soucient tout simplement pas de leur voisin », a déclaré Robinson.
La police a commencé à reprendre ses fonctions normales lundi, a indiqué Gramaglia, bien que les opérations de recherche et de sauvetage se poursuivent.
« Nous avons procédé à quelques arrestations. Nous sommes intervenus dans certains d’entre eux. Nous avons aidé au moins un endroit que je connaisse à faire fermer un magasin, donc nos agents sont là-bas », a déclaré Gramaglia.
Le porte-parole du BPD, Mike DeGeorge, a noté que la police surveillera les médias sociaux et « examinera les vidéos et les messages dans le but de procéder à des arrestations ».
Le maire de Buffalo n’a pas mâché ses mots lorsqu’il a appelé les responsables.
Brun m’a dit, « Des gens qui sont en train de piller alors que des gens perdent la vie dans cette dure tempête hivernale, c’est tout simplement absolument répréhensible. Je ne sais pas comment ces gens peuvent même vivre avec eux-mêmes, comment ils peuvent se regarder dans le miroir.
Brown a noté que les « personnes qui profitent d’une catastrophe naturelle pour prendre ce qu’elles veulent des détaillants » « mettent également potentiellement ces services en danger dans les communautés où elles pillent ».
Selon Daniel Neaverth Jr., commissaire du Département de la sécurité intérieure et des services d’urgence du comté, le pillage des stations-service a rendu un certain nombre d’entre elles inutilisables. En conséquence, les pompes de ravitaillement ne fonctionnent pas et les premiers intervenants ne pourront pas faire le plein, a rapporté le Buffalo News.
« Donc, cette ambulance qui va peut-être juste aller un pâté de maisons pour faire le plein doit maintenant se rendre dans une installation parfois à l’extérieur de la ville de Buffalo pour être ravitaillée », a déclaré Neaverth.
Poloncarz a déclaré qu’il était « absolument dévasté de voir autant de morts et ensuite de découvrir qu’il y a des pillages en cours dans notre communauté en même temps que nous récupérons encore des corps, c’est tout simplement horrible ».
Alors que le maire et d’autres dirigeants de la communauté ont dénoncé les pillards, l’avocat de Advocates for Justice, Nate McMurray, a suggéré que ceux qui remettent en question les motifs et l’éthique des pillards qui détruisent les entreprises locales devraient « se taire », laissant entendre que le vol endémique d’articles non essentiels est socio-économique justifiable.
Je viens de voir un homme blanc riche parler en ligne du pillage à Buffalo… « Pourquoi ne sont-ils pas fiers de leurs communautés ? » Faites-moi une faveur. Déplacez-vous là-bas. Vivre avec le revenu moyen dans l’East Side. Survivez à une tempête de neige sans épicerie à proximité, sans parler d’une charrue. Ou tais-toi.
Le maire Brown a précisé que les éléments criminels qui profitent de la tragédie qui s’est abattue sur Buffalo « ne pillent pas la nourriture et les médicaments, ils pillent simplement les objets qu’ils veulent, donc ce ne sont même pas des personnes en détresse ; ce sont des gens qui profitent d’une catastrophe naturelle.