Note d’introduction de l’éditeur : Ce qui suit est une traduction d’un article du 24 mai 2023 dans le plus ancien journal de France, Le Figaro. L’un des collaborateurs américains du journal m’a interviewé par téléphone, en février, lors de sa tournée d’information dans la région.
Voici un lien vers cette pièce originale, en français : Aux États-Unis, la « Redoute américaine », un rêve de forteresse conservatrice. (Aux États-Unis, la «redoute américaine», un rêve de forteresse conservatrice.) La majeure partie de l’article était «réservé aux abonnés” — réservé aux abonnés. Le Figaro le journaliste Adrien Jaulmes m’a gentiment envoyé la version anglaise de l’article. Le journaliste a inclus cette note dans son e-mail :
« Le voyage a été extraordinaire. (Bien sûr, cela impliquait beaucoup de conduite ; nous, Européens, sommes toujours déconcertés par la taille de votre pays). Le nord de l’Idaho était probablement le plus magnifique, un si bel endroit, mais l’est de l’Oregon était également très intéressant. Là, j’ai mieux compris ce que vous disiez sur l’importance de l’eau, et aussi sur la profondeur de la différence géographique entre l’est et l’ouest des Cascades.
La plupart des journalistes des médias grand public américains sont enclins à écrire des articles de hache anti-conservateurs. Mais cet article était assez simple et impartial. – JWR
La version anglaise du Le Figaro l’article suit :
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Le nord de l’Idaho et plusieurs États du nord-ouest sont devenus la destination d’un mouvement d’immigration politique ces dernières années. Mêlant survivalisme, christianisme et conservatisme, le fief montagnard de la Redoute américaine a pris de l’ampleur depuis la pandémie de Covid.
Jim Rawles garde secret l’emplacement de son ranch. Quelque part dans le nord de l’Idaho, l’écrivain et ancien officier américain a construit une retraite où lui et sa famille se préparent à ce qu’il appelle « la fin du monde tel que nous le connaissons ». « J’ai déménagé dans la région en 1991 depuis la Californie, où j’avais vécu auparavant », dit-il par téléphone. Il y avait tout simplement trop de monde et le pouvoir gouvernemental était devenu trop intrusif.
Trois décennies plus tard, Rawles s’est fait un nom. Désormais auteur à succès de romans de politique-fiction et guide de survie en cas de catastrophe, il a nommé le pays imaginaire qui englobe les régions montagneuses de l’Idaho, du Montana et du Wyoming, ainsi que des parties de l’Oregon et de Washington, « American Redoubt », un terme pour un fortification militaire. Peu peuplée, éloignée des côtes et des grandes villes, mais fertile et dotée de nombreux lacs et rivières, cette partie du continent est, selon Rawles, le meilleur refuge en cas de catastrophe, naturelle ou sociale. « J’ai inventé le terme vers 2011 », dit-il, recommandant dans un manifeste de s’installer dans la région. Ce n’est pas un mouvement politique, plutôt une philosophie. Ce n’est pas non plus une sécession : nous prônons plutôt la partition.
Inséré comme un coin entre le Montana et l’État de Washington, limitrophe de la province canadienne de la Colombie-Britannique, le nord de l’Idaho est une région de lacs et de montagnes, de vallées et de forêts recouvertes l’hiver d’une neige épaisse. La région regorge de noms français, Coeur d’Alene, Lac Pend Oreille, donnés par le Coureurs des bois et des trappeurs du Canada. Les villes sont rares, généralement de petites communautés isolées dans la neige où la station-service sert également d’épicerie et de quincaillerie. La plupart des gens vivent dans des fermes isolées avec des granges peintes.
« Si vous regardez une carte de densité de population, vous verrez une grande tache blanche dans le nord-ouest des États-Unis : c’est la redoute américaine », explique Rawles. En moyenne, il y a moins de cinq personnes par mile carré et beaucoup plus de cerfs que d’habitants. Le comté dans lequel je vis a la taille de l’État du Delaware mais ne compte que 15 000 habitants et pas un seul feu rouge. « Vivre ici est une bouffée d’air frais, physiquement et mentalement. Il y a évidemment des contraintes, de longs trajets pour faire les courses et peu de services gouvernementaux. Mais les gens prennent soin d’eux-mêmes et de leurs voisins. Si un arbre tombe sur la route, nous n’appelons pas le comté, nous sortons simplement nos tronçonneuses et le coupons.
Le mouvement American Redoubt appartient au mouvement survivaliste, populaire aux États-Unis, dont les membres sont aussi surnommés « Preppers » (abréviation de « prepared »). Rawles est l’auteur d’un manuel de survie devenu un classique du genre. Son blog, SurvivalBlog, destiné aux « individus préparés vivant en des temps incertains », compte plus de 120 000 visiteurs réguliers. Rawles détaille ses pensées, ses expériences et ses techniques pour se préparer à vivre de la manière la plus autonome possible, avec beaucoup de sens pratique et un peu d’humour sec.
A la philosophie survivaliste, il ajoute une dimension politique. Rawles expliquait dès 2009 dans son manuel l’hypothèse d’une épidémie de coronavirus qui entraînerait des troubles sociaux et un effondrement de l’État. « Je n’ai jamais fait confiance au gouvernement et l’expérience Covid a confirmé mes doutes », dit-il. Dans toute véritable crise, les gens sont livrés à eux-mêmes. C’est ce que j’appelle le moment ‘YOYO’, un acronyme qui signifie ‘vous êtes seul’.
Mais Rawles n’est pas un ermite farfelu ou un misanthrope se préparant dans son antre à la fin du monde. Son approche est éminemment pratique. Pour lui, la survie ne peut être individuelle et nécessite une coopération. « C’est le dilemme classique », explique-t-il, « vous ne pouvez pas survivre seul et vous devez pouvoir compter sur les autres. Mais on ne peut pas non plus faire confiance à n’importe qui. La sécurité signifie donc se déplacer dans une zone peu peuplée avec des personnes de confiance. Les gens un peu démodés, avec des valeurs traditionnelles et qui vivent de la terre sont souvent ceux sur qui on peut compter à la rigueur.
« Dans la région, la plupart des gens coupent leur propre bois de chauffage, cultivent un jardin et élèvent souvent des poulets, des moutons et des vaches. Leurs compétences traditionnelles pré-internet leur donnent une meilleure chance de survie que ceux collés à leurs smartphones, qui feront probablement une dépression nerveuse mineure lorsque leurs appareils cesseront de fonctionner.
La pandémie de Covid, les politiques de confinement imposées dans les États gouvernés par les démocrates, les tensions de l’année électorale 2020, marquée par une campagne électrique, et les émeutes qui ont accompagné les manifestations antiracistes dans les grandes villes américaines ont accéléré le mouvement. Il n’y a pas de statistiques sur le nombre de ces migrants politiques qui sont venus dans le nord de l’Idaho, mais ils sont suffisamment nombreux pour avoir engendré des agences immobilières spécialisées.
« Je n’offre pas de services aux personnes de gauche », déclare Chris Walsh, directeur de Revolutionary Realtor, basé à Coeur d’Alene. « J’ai arrêté parce que mes autres clients, qui sont conservateurs, ne voulaient pas voir venir ces gens qui réglementent partout où ils vont. Je n’ai généralement pas à demander aux libéraux leurs opinions politiques : ils les expriment eux-mêmes. La première question qu’ils posent est de savoir s’il y a beaucoup d’armes dans la région », dit-il. « Bien sûr, tout le monde a des armes par ici ! Et c’est pourquoi il n’y a presque pas de crime. Chris Walsh déclare sur son site Internet qu’il « ne fait aucune discrimination fondée sur la race, la religion, la couleur, l’origine, l’âge, le sexe… Cependant, je me réserve le droit… de refuser de servir quiconque sur la base d’une idéologie politique ».
Chris Walsh est plus qu’un agent immobilier. Il aide les nouveaux arrivants à la redoute américaine non seulement à trouver des terres et des propriétés, mais aussi à s’installer dans le nouvel environnement. « Mes clients sont des gens qui viennent chercher une vie plus indépendante », dit-il. Ils viennent de partout aux États-Unis, mais la majorité sont des Californiens fuyant le crime et les réglementations étouffantes. Je les mets en garde contre les difficultés à devenir totalement indépendants du jour au lendemain. Vous apprenez de votre expérience, petit à petit. Lui-même natif de Détroit, Walsh leur parle de la sienne. Il vit en quasi-autosuffisance dans une ferme équipée de panneaux solaires. « Cela ne se fait pas du jour au lendemain. Cela demande du temps, du savoir-faire et des efforts. Ceux qui essaient de tout faire à la fois sont les premiers à échouer. Au bout de deux ou trois ans, ils abandonnent et passent à autre chose. « Certaines personnes sont surprises de voir à quel point nous sommes libres dans ce domaine, que vous n’avez pas besoin d’un permis pour abattre un arbre sur votre propriété. »
Dans une Amérique de plus en plus polarisée, où le fossé politique entre républicains et démocrates se creuse à mesure que les États adoptent des législations de plus en plus divergentes, le mouvement américain Redoute a contribué à accroître l’influence conservatrice dans l’Idaho, qui est un État solidement républicain depuis plusieurs années maintenant. Des stations de radio en ligne et des sites Web ont vu le jour, tels que Redoubt News et le podcast Radio Free Redoubt, « la nouvelle maison des patriotes craignant Dieu et épris de liberté dans l’ouest des États-Unis ». Don Bradshaw, le fondateur de Redoubt News, a siégé au Congrès de l’Idaho. La section locale du Parti républicain du comté de Kootenai compte de nombreux partisans du mouvement et est très influente lors des élections locales.
Le 12 février, l’invitée d’honneur du dîner annuel du parti était Marjorie Taylor Greene, députée géorgienne et l’une des égéries du mouvement MAGA, les radicaux trumpistes. Quelques jours plus tard, elle a posté un message sur Twitter encourageant le séparatisme politique. « Nous avons besoin d’un divorce national. Nous devons séparer les États rouges (républicains) des bleus (démocrates) et réduire le gouvernement fédéral. C’est ce que disent tous ceux à qui je parle. Qu’il s’agisse des problèmes culturels éveillés, déviants et répugnants qui nous sont infligés, ou des politiques anti-américaines et de trahison des démocrates, nous sommes finis.
Jim Rawles ne considère pas son mouvement comme une organisation politique. « La redoute américaine n’est pas une fête », dit-il. Nous n’avons pas de réunions; Je n’ai même jamais rencontré la plupart des gens qui prétendent être dans le mouvement. Mais, logiquement, les gens veulent maintenir un gouvernement conservateur et soutenir des candidats partageant les mêmes idées. Et le mouvement s’auto-entretient : à mesure que les conservateurs fuient la Californie, il devient de plus en plus progressiste, tandis que des États comme l’Idaho, le Montana et le Wyoming deviennent de plus en plus conservateurs. Les gens se débrouillent, et je pense que cela conduira à un moment donné à des changements politiques assez profonds. Les États les plus conservateurs exigeront plus d’autonomie du gouvernement fédéral, car le gouvernement fédéral est malheureusement dominé par les grandes villes côtières.
Le mouvement prône l’homogénéité culturelle et les « chrétiens et juifs conservateurs » qui partagent les valeurs traditionnelles. Rawles est contre toute forme de racisme. « Heureusement, il n’y a pas de racistes ou d’antisémites dans la redoute américaine [movement], » il dit. Je ne voudrais pas voir le nom sali par le racisme ou l’intolérance. Il y a des Noirs, des Asiatiques et des Amérindiens dans le mouvement. Ce qui nous unit, c’est l’amour de la liberté et de l’individualisme, quelle que soit la couleur de sa peau.
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