Je déteste l’admettre, mais je suis venu au bal des bullpups un peu en retard. Je suis un fan inconditionnel des fusils de style AR, ainsi que des fusils M14 (M1A). Certaines personnes aiment dire que je suis plus vieux que la saleté – enfin, pas tout à fait. Lorsque j’ai rejoint la Garde nationale de l’Illinois en juin 1969, on m’a initialement délivré un BAR de 19 livres. Cela n’a pas suffi – je ne pesais que 135 livres à l’époque. J’ai rapidement échangé ce BAR contre un M1 Garand… et comme on dit, le reste appartient à l’histoire. La formation de base a été mon introduction au M14, et ma formation d’infanterie avancée m’a présenté le M16.
De retour dans mon unité de la Garde nationale, je suis devenu un employé à temps plein et, en peu de temps, nos fusils M1 Garand ont été remplacés par de tout nouveaux fusils Colt M16. Avec deux autres nouveaux employés à temps plein, j’ai été chargé de former tout le monde dans le bataillon avec les nouveaux fusils M16. Entre-temps, j’ai rejoint l’équipe nationale de fusils et de pistolets et nous avons reçu des pistolets M14 et 1911 de qualité match que nous avons utilisés en compétition.
Donc, j’ai une longue histoire avec le M16 et la version civile appelée AR-15 – et Colt a utilisé ce nom (AR-15) avant que beaucoup d’autres fabricants de fusils ne sautent à bord, et produisaient également des semi-automatiques seulement versions du M16 – et même aujourd’hui, tout ce qui ressemble à un AR-15 – quel que soit son nom, est toujours appelé AR ou AR-15.
Aujourd’hui, nous examinons une nouvelle race de fusil de Springfield Armory appelée Hellion, et c’est ne pas un AR, peu importe la façon dont vous le regardez. C’est une conception Bullpup, ce qui signifie que la partie « action » du fusil se trouve derrière le pontet, ce qui permet une conception très compacte, mais il a toujours un canon de 16 pouces pour tirer le meilleur parti de la balistique.
Autant que je sache, très peu de pièces AR seront échangées avec le Hellion – il faut un chargeur AR standard, et la poignée du pistolet est interchangeable avec celles qui correspondent à un AR. Le Hellion est fabriqué en Croatie et est basé sur leur bullpup VHS-2 qui a été distribué aux militaires du monde entier.
Le Hellion a un suppresseur de flash à quatre broches à l’extrémité du canon de 16 pouces, et il y a un long rail Picatinny monobloc qui court sur le dessus du pistolet. Il y a des mires avant/arrière rabattables intégrées, et l’arrière a une dioptrie, ce qui vous permet de tirer jusqu’à 500 mètres. La poignée de charge se trouve sous le rail Picatinny et est ambidextre – et non alternative. Ainsi, il est très similaire à la poignée de chargement du fusil allemand G36. J’aime beaucoup cette fonctionnalité, il est plus facile de chambrer une cartouche car la poignée de chargement est vers l’avant – plus facile à atteindre, que celles que l’on trouve sur un AR.
Une autre caractéristique vraiment intéressante est que le port d’éjection est ambidextre – il éjectera les étuis usés du côté droit ou gauche – et il ne prend aucun outil pour changer les choses d’une éjection latérale à l’autre.
Je voulais me concentrer sur les viseurs, en particulier la mire arrière avec la fonction dioptrique. Les viseurs avant et arrière sont solides – j’ai vu des viseurs intégrés sur des fusils qui sont de la camelote et qui ne tiennent pas un zéro. Ce n’est pas le cas avec le Hellion – et la mire arrière verrouille ces ouvertures dioptriques au réglage sur lequel vous le placez. Cette configuration est idéale pour un point rouge sur le rail Picatinny ou même une lunette grossissante.
La sécurité manuelle est également ambidextre – c’est une conception légèrement différente de celle trouvée sur l’AR, mais encore une fois, je l’aime vraiment – semble être un « jet » plus court de « sûr » à « feu ».
Le stock est réglable sur quatre positions différentes et le pistolet pèse 8 livres. Il semble un peu lourd, cependant, lorsque vous l’épaulez, il s’équilibre parfaitement et le recul ou le recul ressenti n’est tout simplement pas là pour la plupart.
La sortie du magazine est de style pagaie, et à l’arrière du magazine – il faut un certain temps pour s’y habituer, mais les changements de magazine rapides sommes possible. PRATIQUE!
Le garde-main est une conception M-LOK, et vous pouvez placer des accessoires aux positions 3 – 6 et 9, à trois endroits différents. J’aime beaucoup la configuration M-LOK.
Le système de gaz est réglable, deux positions – une pour une utilisation avec un suppresseur et une sans – permettent également de régler facilement le système.
De nos jours, la plupart des AR sont livrés avec une torsion de canon 1: 8 ou 1: 9 – le Hellion a une torsion de 1: 7, alors soyez avisé – certains poids de balle seront plus précis que d’autres avec cette torsion de canon.
La pression sur la gâchette est généralement typique de nombreuses conceptions de bullpup, en ce sens que la liaison rend la pression sur la gâchette un peu longue et, dans certains cas, également granuleuse. Le Hellion n’était pas granuleux du tout – et c’était une détente remarquable – cassant à 7 livres sur mon échantillon. Au fur et à mesure que je tirais, la gâchette s’est encore plus lissée et s’est un peu atténuée – rien à redire à ce que je sache. La gâchette est plus droite que courbée – j’aime bien – beaucoup!
Pour voir le Hellion en action, rendez-vous sur le site Web de Springfield Armory et cliquez sur le lien Hellion. Dans leur vidéo, l’opérateur se déplaçait en douceur d’une position de prise de vue à une autre.
De Black Hills, j’avais les munitions .223 suivantes sous la main pour tester.40 gr Hornady V-MAX, 52 grains Match Hollow Point, 55 grains FMJ, 55 grains Soft Point, 60 grains Soft Point, 68- Grain Heavy Match Hollow Point, 75-grain Heavy Match Hollow Point. Au cours de cette sécheresse de munitions en cours, j’ai tiré près de 300 cartouches de munitions à travers le Hellion, et il n’y a eu aucun dysfonctionnement d’aucune sorte – pas même un léger bégaiement – le pistolet n’a cessé de se redresser.
Le Hellion est livré avec un chargeur polymère MagPul PMAG de 30 coups. Je dis depuis des années que c’est le meilleur magazine fabriqué… et il n’y a pas si longtemps, l’armée américaine a finalement retiré les magazines en alliage d’aluminium et publie maintenant les PMAG. De nombreuses troupes achetaient déjà des PMAG sur leurs propres fonds – c’est à quel point ces magazines sont bons, alors qu’un militaire sous-payé dépensera son argent durement gagné pour de meilleurs magazines.
Mes tests de précision
Mes tests de précision ont été effectués à 50 mètres. J’ai posé le Hellion sur un sac de couchage enroulé, sur le capot de mon Dodge Ram. J’ai toujours eu d’excellents résultats de précision avec la charge Black Hills 68-gr Heavy Match Hollow Point et cela ne m’a pas déçu non plus cette fois. Bien que cela ne m’ait pas donné la meilleure précision… la charge de 68 grammes m’a donné des groupes de 2 pouces à 50 mètres. Cependant, le gagnant a été le Heavy Match Hollow Point à 75 grains – encore une fois, si j’ai fait ma part, cela m’a donné des groupes de moins de deux pouces. Je sais que le Hellion peut faire mieux avec plus de pratique de ma part. Je me risquerais à dire qu’avec une lunette, je pourrais obtenir des groupes d’environ 1,5 pouces ou bien mieux.
Le reste des munitions testées m’a donné des groupes « acceptables » avec les viseurs ouverts. Encore une fois, avec beaucoup plus de pratique, je connaître que cette petite arme de combat me donnera des groupes plus petits. Une grande partie de mes tirs consistait simplement à viser des cibles d’opportunité… juste des tirs amusants, et le Hellion est très amusant.
Le magasin d’armes local que je hante a permis à de nombreux clients de manipuler l’Hellion avant que je ne tire dessus – et suspendu en cours de route, il a attiré beaucoup d’attention immédiate de tous ceux qui ont aperçu l’arme.
Bien sûr, tout le monde voulait connaître le prix demandé sur le Hellion – il a un prix de détail de 1 999,00 $ et c’est un bon morceau de changement pour être sûr. Cependant, je crois qu’avec toutes les fonctionnalités de cette arme, cela vaut bien le prix demandé… et pour le moment, Springfield ne peut pas suivre les commandes. Je soupçonne que dans quelques mois, le prix baissera un peu – mais qui sait, Springfield m’a dit qu’ils ne pouvaient pas commencer à suivre les commandes – c’est une bonne et une mauvaise chose, inutile de le dire.
Maintenant, je crois que le style AR-15 des fusils semi-automatiques pourrait bien être les meilleures armes de combat de la planète. Cependant, le Hellion sera certainement un challenger pour les AR – cela ne fait aucun doute dans mon esprit. Maintenant, si j’allais au combat aujourd’hui, je choisirais toujours l’AR plutôt que l’Hellion – principalement parce que j’ai plus de 50 ans de retard sur le déclenchement des M16 et des AR. Donnez-moi un peu plus de temps de déclenchement derrière un Hellion, et je peux me voir changer d’avis à ce sujet. Tout dépend de la longévité du Hellion et de la disponibilité des pièces de rechange. Un AR est facile à travailler et à remplacer des pièces – je ne sais pas où se situera le Hellion sur ces choses.
J’aime la compacité du Hellion – avec le design bullpup. J’aime mieux la gâchette sur un AR – mais c’est parce que mon doigt sur la gâchette est « formé » sur l’AR. Le poids du Hellion est également un peu plus lourd qu’un AR. Cependant, ces jours-ci, les acheteurs d’AR ajoutent beaucoup de « poubelles » sur leurs AR – ce qui les rend beaux, mais pas meilleurs que l’Hellion. Le Hellion s’équilibre mieux une fois que vous l’avez épaulé. Là encore, à mon humble avis, il n’y a rien de mal avec un AR.
Si vous êtes à la recherche du dernier fusil de «combat», jetez un coup d’œil au Hellion, si vous pouvez même en trouver un chez vos revendeurs FFL préférés.
