(Suite de la partie 3.)
Je suis sorti avec une fille dans notre magasin et sa sœur qui travaillait dans l’autre magasin, et cela ne semblait pas du tout gêné que je sors avec eux deux. Oui, j’étais un horrible coureur de jupons, et j’ai honte de moi pour ça. Si seulement je pouvais changer le passé, c’est l’une des choses que je changerais. Une fille avec qui je sortais travaillait dans l’arrière-boutique, en comptabilité. Je ne connaissais même pas son nom lorsque je lui ai demandé de sortir avec moi pour la première fois – et je m’en fichais vraiment. Malheureusement, j’ai fini par l’épouser. C’était une énorme erreur. La première fois que je suis sorti avec elle, elle m’a présenté à son papa et à sa maman. C’était un gars vraiment sympa, quand elle m’a présenté à sa mère, elle m’a dit – et elle avait raison en face, de dire : « Je ne pense pas que je t’aime bien. Depuis, ça ne s’est jamais amélioré. J’étais bien habillé et poli – mais sa mère ne m’aimait pas.
Après avoir épousé cette fille – mon troisième mariage, j’ai occupé de nombreux emplois dans les enquêtes privées – plusieurs fois, j’occupais deux postes à temps plein, donc je n’étais pas souvent à la maison. Un travail impliquait de travailler sous couverture pour un détaillant appelé Alden’s. Ils avaient un magasin qui vendait les marchandises retournées. Les deux semaines précédant Noël, nous avons vu six enquêteurs travailler en civil et deux flics de Chicago en congé, en renfort. Nous avons procédé en moyenne à 25 arrestations par jour pour vol à l’étalage – nous sommes restés occupés. Je passais la nuit chez un collègue enquêteur, plutôt que de rentrer chez moi après un quart de travail de 12 heures, et il me fallait 80 kilomètres de route pour rentrer chez moi. Cela a duré deux semaines et quand j’ai réussi à rentrer chez moi, lorsque j’ai ouvert la porte d’entrée, j’ai trouvé tous mes vêtements et mes armes en tas sur le sol du salon. Ma femme m’avait quitté ! Quand je l’ai appelée chez ses parents, elle m’a dit qu’elle m’aimait toujours, mais elle et sa mère ont décidé que nous devrions divorcer, mais que nous pourrait se retrouver plus tard. Parlez de jouer à un jeu d’esprit !
Cette femme était enceinte et elle ne voulait même pas me dire quand elle aurait eu le bébé. Deux semaines plus tard, son médecin m’a appelé pour me dire que j’avais un bébé. Cependant, selon les instructions de ma femme, il ne pouvait pas me dire si j’avais un fils ou une fille. Ce n’est que deux semaines plus tard que j’ai reçu une copie de l’acte de naissance et que j’ai découvert que j’avais une fille. Pendant que nous nous disputions au tribunal, j’ai obtenu un droit de visite, mais chaque fois que j’essayais de lui rendre visite, personne ne me laissait entrer dans la maison. J’ai finalement abandonné. Puis, il y a quelques années à peine, ma fille, jamais vue auparavant, a décidé de me retrouver. Je n’ai jamais été difficile à trouver. J’ai payé pour l’emmener en Oregon pour me rencontrer, mais j’ai appris qu’elle n’était rien d’autre qu’une escroc, et je ne l’ai pas revue depuis.
En passant, j’adorais faire de la moto et, souvent, je pouvais profiter d’une partie de mes étés et simplement rouler. J’ai détruit pratiquement tous les vélos que j’avais – toujours en faisant des cascades dangereuses et stupides. En 1975, ma troisième femme et moi avons finalement divorcé. J’ai passé beaucoup trop de temps à boire et à prendre des drogues légères avec mes vieux copains de mon ancien quartier – et cela a duré jusqu’en 1977.
Travail EMT et PA
De 1975 à 1977, j’ai accepté un emploi de chauffeur de camion – je voulais faire quelque chose de différent. Pendant cette période, j’allais à l’école et j’étudiais pour devenir EMT. J’ai adoré travailler dans une équipe d’ambulance. En plus de travailler sur une ambulance des pompiers de Chicago, j’ai également travaillé sur une ambulance privée pendant un certain temps. Je regardais l’émission de Jim Bakker le 17 août 1977 où je suis devenu chrétien. Dites ce que vous voulez de Jim Bakker, mais c’est grâce à son ministère que je suis venu au Seigneur. je a arrêté de boire et de se droguer le jour même.
À un moment donné, après avoir obtenu mon diplôme d’ambulancier, j’ai demandé à mon médecin de famille s’il avait du travail pour moi. Le lendemain, je travaillais pour lui, examinant les patients. Il avait également trois infirmières qui travaillaient pour lui. assez vite, ils ont tous démissionné et c’était juste moi qui travaillais pour lui. Je n’avais aucune idée à quel point le travail allait être dur. Il a travaillé de 11h00 à 2h00 du matin – je ne plaisante pas. J’ai suivi une formation médicale complète en travaillant pour lui pendant près de deux ans. Nous quittions le bureau très tôt le matin, allions à l’hôpital et faisions notre tournée après avoir dormi seulement une heure ou deux.
Je l’ai même aidé avec deux accouchements. J’ai également accouché seule de quelques bébés – en attendant l’arrivée de l’ambulance – tous deux étaient devant les portes des grands magasins. J’ai même appris à faire des sutures – c’était plus difficile que je ne le pensais.
Après avoir arrêté de travailler pour le médecin, j’ai ouvert une clinique juste en face de son cabinet. Nous avons fait des visites à domicile pour le médecin. À un moment donné, la Garde nationale de l’Illinois est venue nous demander si nous pourrions faire des examens médicaux d’enrôlement pour eux. Ils ont promis que nous serions payés dans les 30 jours suivant la soumission de la facture des examens médicaux. Mais c’était cinq mois après nous avons fait faillite lorsque nous avons vu notre premier chèque pour ces examens médicaux.
Rencontre avec Marie
En 1979, j’ai vu une annonce dans un magazine chrétien recrutant des animateurs de camps d’été. Cela m’a semblé bien – ils m’ont envoyé des brochures montrant une piscine, des sentiers de randonnée, des feux de camp et divers sports. J’ai postulé, j’ai été interviewé par téléphone et j’ai été embauché. J’ai pris l’avion pour Portland, dans l’Oregon. Je n’étais jamais allé dans l’Oregon auparavant. Le camp avait l’air super. Et peu de temps après, les campeurs sont arrivés. Maintenant, ils ont oublié de mentionner qu’il fallait divertir les enfants tout l’été – c’était tout un boulotêtre sûr.
Durant mon séjour à ce camp d’été, je suis devenu ami avec tout le monde. Mais une fille en particulier, Mary, est devenue plus qu’une amie. Nous avons gardé notre romance si secrète que la plupart des membres du personnel ne savaient même pas que nous nous voyions. En octobre de la même année, nous nous sommes mariés. Oui, ce fut une courte cour. Cependant, nous travaillions ensemble tous les jours et lors de nos brefs jours de congé, nous passions du temps ensemble. J’étais un gars d’une grande ville (Chicago) et elle venait d’une ferme/ranch rural du sud de l’Oregon. Comment cela pourrait-il fonctionner ? Eh bien, c’est fait, et nous arrivons à notre 44ème anniversaire de mariage, croyez-le ou non. Et cela ne veut pas dire que nous n’avons pas eu quelques obstacles sur la route – et quelques gros obstacles. Mais nous voilà, toutes ces années plus tard, avec deux merveilleuses filles.
J’ai passé beaucoup de temps à étudier pour le ministère. L’Armée du Salut, qui a organisé ce camp d’été à plusieurs reprises, m’a promis différents postes ministériels. Mais aucun d’eux n’a jamais réussi. Mais nous avons quand même essayé de fréquenter leur école d’officiers pour pouvoir travailler pour eux. Cela n’est jamais arrivé. Une grande excuse qu’on nous a donnée était que j’avais eu des mariages « multiples » dans mon passé. Eh bien, j’ai fait annuler deux de ces mariages. Pourtant, ils ne voulaient pas nous admettre dans leur ministère. C’est la vie!
Au cours de nos premières années de mariage, nous avons voyagé à travers le pays, essayant de trouver notre place. Lorsque nous nous sommes mariés pour la première fois, l’Armée du Salut m’a donné un emploi de sauveteur dans l’un de leurs centres de jeunesse à Portland. Je ne suis pas sur le point de me débrouiller. À 3,35 $ l’heure, cela ne suffisait pas à un couple nouvellement marié pour joindre les deux bouts. Je travaillais également comme cuisinier de courte durée dans une maison de retraite.
Sécurité nucléaire
J’ai fini par occuper un poste de sécurité. Je travaillais 12 heures par jour, le week-end, et ils me payaient 5 dollars de l’heure – c’était un salaire décent en 1979. J’ai également accepté un emploi d’agent de sécurité à la centrale nucléaire de Trojan, à l’extérieur de Portland. Mon quart de travail s’effectuait du lundi au jeudi, du coucher au lever du soleil. Cela payait 10 $ de l’heure et nous avions un partenaire K-9. C’était un excellent travail jusqu’à ce que le propriétaire de l’entreprise veuille que nous patrouillions à l’extérieur de la clôture périphérique en portant du maquillage de camouflage et en rampant dans la boue. Il est juste devenu dingue. J’ai donc quitté ce travail.
C’était difficile pour nous, Mary venait juste de terminer ses études pour devenir enseignante au primaire – mais là, nous n’avions aucune possibilité. J’ai obtenu un FFL et j’ai commencé à vendre des armes à feu, ce qui nous a aidé à joindre les deux bouts pendant un moment. J’étais également associé dans une nouvelle entreprise d’enquête privée et j’ai engagé un associé dans le secteur des armes à feu. En peu de temps, les deux partenaires m’ont volé. L’un d’eux a volé au moins 10 000 $ dont nous pouvions rendre compte, et l’autre, j’ai appris, achetait et vendait des armes volées.
Par la suite, nous avons beaucoup bougé, acceptant tous les emplois que nous pouvions trouver. Mary travaillait dans une garderie – bien en dessous de son niveau de formation. Après cela, nous avons déménagé partout. J’ai passé deux ans dans la région de Chicago, où Mary travaillait dans une librairie chrétienne et où je travaillais pour une grande agence de détectives en tant qu’enquêteur principal.
Le propriétaire de l’entreprise susmentionnée dépensait plus d’argent qu’il n’en gagnait. Très vite, il fit incendier entièrement le bâtiment de notre siège social pour l’argent de l’assurance. Cependant, j’ai mis deux et deux ensemble et j’ai tout compris. J’ai demandé à l’un des pyromanes de transformer les preuves de l’État et on m’a promis une récompense de dix mille dollars. En 1984, nous avons déménagé à Colorado Springs, au Colorado. La BATF m’a fait revenir à Chicago pour témoigner dans le procès pour incendie criminel. Ensuite, le BATF m’a dit qu’ils ne me paieraient pas les dix mille dollars. Je devais témoigner le lendemain et je leur ai dit que ma mémoire n’était plus aussi bonne qu’avant sans l’argent qu’ils m’avaient promis. Ils ne m’ont pas fait comparaître à la barre des témoins et ils ont perdu leur cause.
Au Colorado, j’ai rencontré un gars qui vendait des armes lors de salons d’armes. Il s’est avéré être un grand ami, et nous avons demandé un FFL et vendu des armes à feu lors de salons d’armes ainsi que dans sa station-service qui faisait office de vitrine.
Retour en Orégon
En 1988, Mary et moi sommes retournés en Oregon. Et j’ai occupé plusieurs emplois, en attendant l’arrivée de notre deuxième fille. Nous vivions dans une petite cabane – et c’était un décharge d’une cabane – et payait un loyer de 125 $ par mois. Après cela, nous avons fini par déménager à Klamath Falls, dans l’Oregon, et j’ai de nouveau travaillé pour l’Armée du Salut dans leur centre de jeunesse. Mary travaillait avec les enfants sur leurs devoirs et je dirigeais le centre.
Petit à petit, je me suis mis à l’écriture. Au fil des années, j’ai écrit pour de nombreuses publications. Ceux-ci comprenaient : Armes et munitions, Armes à feu, Monde des armes à feu, Pistolet américain, Guide de survie américain, Couteaux illustrés, Couteaux de combat, Monde des couteaux, Nous le peuple (un journal) et plusieurs magazines chrétiens. J’ai également écrit pour des annuelles produites par Armes à feu, pistolet américainet Armes et munitions. Et bien sûr, depuis mars 2011, je fais partie de l’équipe rémunérée de SurvivalBlog.
(À suivre dans la partie 4.)
