Dois-je m’arrêter et aider ? Risques et protections pour le bon samaritain

Nous avons tous lu des articles ou regardé des journaux télévisés sur le bon Samaritain qui a chargé dans le bâtiment en feu ou a plongé dans la rivière glacée sans se soucier de sa sécurité. Nous ne voyons pas toutes les personnes qui se blessent ou meurent. En effet, les histoires du héros qui s’en sort indemne sont remarquables tant elles sont rares.

Nous voulons tous aider. Les Américains sont inspirés par des histoires d’actes héroïques par des citoyens moyens. Mais réfléchissez bien avant de vous mettre en danger. Les conséquences peuvent durer toute une vie.

Bénévolat spontané

Un fait de catastrophes est décrit par le slogan de la FEMA : « Jusqu’à ce que l’aide arrive, vous êtes l’aide ! » Des groupes de citoyens ordinaires s’auto-organisent et commencent la recherche et le sauvetage légers, le triage, le traitement et le transport des victimes vers les hôpitaux. Dans la terminologie de la gestion des urgences, nous appelons ces bonnes personnes des « bénévoles spontanés ».

Pendant le 11 septembre, les tunnels et certains ponts vers l’île de Manhattan ont été fermés. Des centaines de milliers de personnes tentaient désespérément d’évacuer l’île. En réponse, les capitaines de bateaux ont répondu à l’appel par centaines. Toutes sortes de bateaux, des remorqueurs aux navires de tourisme en passant par les navires de la garde côtière et les bateaux de plaisance, ont tous répondu à l’appel pour transporter plus d’un demi-million de personnes, dont beaucoup couvertes de suie, au large de l’île de Manhattan dans le plus grand ascenseur à bateaux de l’histoire. Elle était encore plus importante que l’évacuation par la mer à Dunkerque. L’ascenseur à bateaux du 11 septembre est un brillant exemple de volontariat spontané.

La marine cajun au lendemain de l’ouragan Katrina en était un autre. Mais il pourrait y avoir une raison pour laquelle des volontaires spontanés sont arrivés par bateau dans les deux exemples. Une fois les premiers intervenants arrivés, ils tentent généralement d’établir un périmètre autour de la zone sinistrée, prennent le relais et demandent généralement aux volontaires spontanés de partir. De nombreuses personnes envoient de l’aide dans les zones sinistrées ou se présentent à ces périmètres pour se porter volontaires et finissent par être extrêmement déçues lorsqu’elles ou leurs dons sont refusés.

Pourquoi les premiers intervenants feraient-ils cela?

L’une des raisons est que les volontaires spontanés manquent souvent de formation et d’équipement de protection appropriés. Parfois, les collégiens se présentent en tongs et en short, puis se plaignent de se faire refuser.

Un autre est que sans formation sur le système de commandement des interventions, ils ne peuvent pas communiquer avec les autorités ou documenter adéquatement leur travail, et nous finissons par faire le même travail plus d’une fois.

Encore un autre est que le manque de documentation conduit à ce que les villes ne soient pas remboursées. Si quelqu’un entre et nettoie le désordre, la FEMA dira : « Quelle catastrophe ? » Ils ont besoin de volontaires pour s’inscrire et se déconnecter afin qu’ils sachent combien d’heures ont été consacrées. Ils ont également besoin de numéros de téléphone pour vérifier que toutes les personnes soupçonnées d’avoir contribué aux efforts ont fait le travail qu’elles ont dit avoir fait.

Mais la principale raison est la sécurité. Les volontaires spontanés finissent souvent par être blessés ou tués. Le tremblement de terre de Mexico en 1985 a été une catastrophe qui a fait des milliers de morts. Tentant d’aider, les pompiers de Los Angles, en Californie, ont envoyé une équipe de bénévoles. Alors qu’ils ont été crédités de plus de 800 sauvetages réussis, plus de 100 de ces volontaires sont morts au cours de l’opération de 15 jours.

Autrement dit, pour huit vies sauvées, un volontaire a fini par perdre la vie. Cette dure leçon a créé le programme CERT (Community Emergency Response Team), un programme fédéral qui forme et équipe les volontaires pour effectuer des opérations efficaces en toute sécurité.

Envisagez de vous joindre à une organisation de bénévoles

Supposons que vous soyez le genre de personne qui aimerait aider en cas d’urgence. Dans ce cas, un excellent moyen de le faire en toute sécurité et efficacement est de rejoindre un programme de bénévolat pour être correctement formé, équipé et accrédité pour aider vos voisins en cas de catastrophe. Vous serez alors un intervenant d’urgence au lieu d’un volontaire spontané.

Envisagez de rejoindre une organisation bénévole telle que CERT, ARES, la Croix-Rouge ou le Medical Reserve Corps. Le gouvernement appelle ces organisations VOADs ou Volunteer Organizations Active in Disaster. Si vous trouvez un bon programme, ils vous apprendront à réagir de manière sûre et efficace.

Si votre organisation est activée, vous serez couvert par une assurance et pourrez également bénéficier d’une protection juridique de la part des avocats du gouvernement ou des compagnies d’assurance.

Les lois du bon samaritain

Je ne suis pas avocat, alors ne confondez pas cet article comme un avis juridique. Les lois varient d’un État à l’autre, vous pouvez donc demander à votre avocat de vous expliquer la loi telle qu’elle s’applique aux juridictions qui vous concernent.

Dans la plupart des États, cependant, les bonnes lois samaritaines offrent une large protection aux citoyens qui ne sont pas des professionnels de la santé, qui s’arrêtent pour apporter de l’aide, tant que la personne soignante compose le 9-1-1, demande et reçoit la permission de traiter le patient, adhère à leur formation, et les règles du bon sens.

Si vous êtes formé aux premiers secours de base (niveau Boy Scout) et essayez d’effectuer une cricothyrotomie ou un massage à cœur ouvert, tous les paris sont ouverts. Alors, restez dans les limites de votre formation.

Dans la mesure du possible, demandez et obtenez la permission avant de traiter la personne lésée. Si la victime est inconsciente, le consentement est implicite tant que vous pensez agir dans le meilleur intérêt du patient.

Ne cours pas vers ta mort

Lorsque j’apprenais et enseignais l’entrée dynamique, nous avons appelé, nous étions constamment martelés avec la phrase « Ne cours pas vers ta mort ! » Si vous êtes le genre de personne qui court vers l’action, cela peut être une bonne chose. C’est une exigence pour certains emplois… mais seulement si vous n’êtes pas blessé ou tué.

Parfois, la situation dicte que vous devez « descendre du X ! » et quitter un endroit ou un environnement instable ou dangereux pour la sécurité. Mais faites toujours une évaluation des risques avant de déménager ou d’engager des ressources, y compris du personnel, et cela vous inclut ! Prenez un moment pour vous arrêter et utiliser vos sens et votre bon sens avant de courir potentiellement vers votre mort.

N’entrez pas dans un bâtiment gravement endommagé et instable. Si vous vous trouvez à l’intérieur, la priorité est de mettre la victime en sécurité avant le triage et le traitement.

Connaissance de la situation

En fin de compte, une connaissance de la situation efficace est votre principale protection. Utilisez les codes de couleur de Cooper et prenez l’habitude de scanner la taille et les mains de toute personne qui s’approche pour chercher des armes.

Si vous avez le moindre doute, ne prenez pas le risque. Contrairement à la croyance populaire, tous les criminels ne sont pas stupides. Au lieu de cela, beaucoup gagneraient votre confiance, attendraient de frapper jusqu’à ce que vous soyez vulnérable, puis se lanceraient directement dans un combat de bout en bout. À leur avis blasé, il n’y a pas de victimes, seulement des bénévoles.

Parfois, les méchants essaieront d’utiliser votre désir d’aider les autres contre vous. Lorsque les autorités ont voulu que Randy Weaver s’en aille pour eux, ils auraient pu frapper à sa porte et lui demander. Au lieu de cela, deux agents ont prétendu qu’ils étaient un couple en panne de véhicule. Lorsque les tisserands se sont arrêtés pour les aider, ils se sont jetés sur eux. Je ne peux pas imaginer la douleur de Randy lorsqu’il a vu sa femme enceinte menottée face contre terre dans la neige. Il n’était pas surprenant qu’il veuille aider l’administration Clinton à infiltrer les groupes de survie après cela. Pourtant, le désaccord s’est terminé par le siège de Ruby Ridge, où des agents fédéraux ont tué sa femme et son fils. Malheureusement, sa femme a été abattue alors qu’elle tenait leur bébé dans ses bras.

Une fois, deux gars m’ont approché à la pompe à essence d’un dépanneur pour me demander de m’y conduire. L’un portait un sweat à capuche et l’autre une veste, les deux mains dans les poches. Je ne pouvais pas voir leurs mains ou leur taille, alors j’ai lancé un défi verbal : « STOP ! Laisse-moi voir tes mains ! Je n’ai pas mis la main sur le Glock que je transportais ITP parce que le mouvement aurait pu être interprété à tort comme brandissant une arme à feu à l’époque en vertu de la loi de l’Arizona. C’est aussi pourquoi je porte un revolver sans marteau dans la poche de mon manteau. Mais l’un des deux ne voulait pas montrer ses mains. Il a commencé puis les a remis dans les poches de son manteau. « Pas de mains, pas d’aide. »

Un défi verbal force la personne qui vous aborde à manifester une intention. S’ils lancent et les mains en l’air, reculent et disent qu’ils ne veulent pas d’ennuis, vous pouvez dire que vous êtes désolé et que vous ne pouvez pas être trop prudent. S’ils continuent à venir, cependant, vous savez qu’ils ont l’intention de vous faire du mal. De temps en temps, vous pourriez obtenir une réponse qui est quelque chose entre les deux, comme je l’ai fait. Si c’est le cas, vous avez probablement empêché votre nuit de mal se terminer.

Parfois, des criminels vous proposeront de vous aider. Une gentille dame a aidé ma mère à charger ses courses dans son véhicule dans un parking Costco. Elle s’est aussi servie du portefeuille dans son sac à main.

Faut-il arrêter pour aider ? Seulement une fois que vous avez établi que vous ne marchez pas dans une embuscade. Scannez les tailles et les mains pour les armes. Si vous pouvez vérifier que les personnes que vous affrontez ne sont pas armées, la prudence dicte de supposer qu’elles le sont.