Dnes mnoho lidí touží opustit shon a shon korporátního světa a přijmout jednodušší životní styl více založený na přírodě. Pro některé to znamená přestěhovat se na venkov a založit si malou farmu, která dokáže uživit sebe a své rodiny. I když se však představa života z půdy může zdát idylická, realita je často velmi odlišná.
Vybudování úspěšné a udržitelné malé farmy znamená víc než jen najít pozemek a zasadit plodiny nebo chovat dobytek. Proměnit kus neplodné půdy v prosperující farmu, která dokáže uživit rodinu, vyžaduje obrovské množství tvrdé práce, odhodlání a vytrvalosti. Navíc je zde často strmá křivka učení, která zahrnuje spoustu pokusů a omylů a řešení neočekávaných výzev a nezdarů.
Jednou z největších výzev, kterým noví zemědělci čelí, je nedostatek informací, vybavení a dovedností potřebných k úspěšnému provozu. Na rozdíl od jiných profesí se zemědělství neučí pouhým čtením knihy nebo sledováním videa. Místo toho to vyžaduje praktické zkušenosti a ochotu učit se z chyb.
Například chov dobytka na malé farmě může být pro někoho, kdo to nikdy předtím nedělal, náročný úkol. Narození prasat nebo krav je například složitý proces, který vyžaduje určitou odbornost a znalosti. Bez řádného školení nebo vedení může být snadné dělat chyby, které by mohly být životu nebezpečné.
Stejně tak může být složité zjistit, jaké plodiny pěstovat na nové farmě, zvláště pokud půda nebo klima nejsou pro určité rostliny vhodné. Nalezení správné rovnováhy mezi plodinami, které mohou generovat příjem, a plodinami, které jsou dlouhodobě udržitelné, může být výzvou, která vyžaduje pokusy a omyly.
Jak začali ostatní
Před několika lety Dan a Laura Eastonovi navštívili Ozarks a tato zkušenost na ně udělala takový dojem, že si koupili farmu o rozloze 25 akrů v Aville v Arkansasu. Oba pracovali v high-tech, vysoce stresovém korporátním světě, ale toužili po jednodušším, přírodě bližším životě. Zatímco Laura se rozhodla udržet si práci a zdravotní pojištění prací z domova, Dan udělal obrovský skok vpřed a stal se farmářem a rančerem na plný úvazek.
Během dvou let se Eastonovi museli naučit zcela nový soubor dovedností a stali se z nich technologicky nenároční řešitelé problémů. Brzy si uvědomili, že nejlepší způsob, jak sdílet své rané zkušenosti s usedlostmi, bylo s ostatními, kteří právě začínali jako oni. Začali vyučovat třídy, které vystavovaly budoucí průkopníky návratu k zemi zkouškám a úspěchům při hledání správné nemovitosti, budování infrastruktury, nákupu vybavení, pěstování plodin na malých plochách, výběru dobytka a jeho ochrany.
Během svého běhu se Eastonové museli vypořádat s řadou úspěchů, neúspěchů a přeskupení. Dozvěděli se, že hledání na internetu, dotazování se znalých sousedů nebo mentorů a vymýšlení věcí sami jsou nezbytnými nástroji pro přežití. Mají spoustu praktických detailů, praktických školení a užitečných informací, které mohou sdílet s potenciálními farmáři. Jejich příběhy a lekce zahrnují vše od zastavení hlídacích psů od zabíjení kuřat až po navržení 500 galonového gravitačního zavlažovacího systému a pěstování rostlin pomocí kuliček sena.
Navzdory všem výzvám, kterým čelili, se Eastonové dokážou ohlédnout a zasmát se svým chybám a smutně přemítat o všem, co se naučili a co se ve světě korporací nenaučili. Stali se z nich úspěšní farmáři, kteří se nyní chtějí podělit o své zkušenosti s ostatními, kteří právě začínají stejnou cestu. Tím, že nabízejí své znalosti a odborné znalosti novým osadníkům, pomáhají vytvářet komunitu stejně smýšlejících jednotlivců, kteří pracují na udržitelnějším a plnohodnotnějším způsobu života.
Získejte nezávislost na jídle HNED!
Získejte tolik potřebný pokrok
Podle Dana bylo jednou z největších výzev, kterým čelili na svém pozemku, oplocení, získání energie tam, kde ji potřebovali, a přesun vody. Jeho předchozí práce designéra uživatelského rozhraní ho nevybavila dovednostmi, jak držet zvířata v uzavřených prostorech, pohybovat vodou nebo elektrifikovat vzdálené budovy. Pár brzy pochopil, že ve venkovských oblastech se musí naučit dělat věci sami nebo být připraveni čekat měsíce a utrácet spoustu peněz.
Jednou z prvních výzev, kterým čelili, bylo nalezení udržitelného návrhu vytápění a řezání a skladování dřeva na zimu. S pomocí svých sousedů se rozhodli pro venkovní kotel, který by mohl vést teplo do více budov. Další výzvou bylo vypořádat se s extrémními povětrnostními podmínkami, protože museli srovnat vymyté silnice a chránit svá dobytek před povětrnostními vlivy.
Postupem času se Dan stal zběhlejším v hledání lepších a výnosnějších způsobů, jak dělat věci. Navrhl dešťový sud, který shromažďuje vodu ze střechy domu, a systém jímkových čerpadel, aby vodu převáděl do řady zadržovacích nádrží na svahu. Pomocí gravitace je systém nyní téměř dokonalý a Dan může otevřít ventil, aby nasměroval tok vody do kozího kotce, skleníku nebo kamkoli je to potřeba, čímž odpadá nutnost nosit těžké kbelíky s vodou nebo vyprazdňovat vodonosnou vrstvu ze studny. . Díky této inovaci je proces zavlažování mnohem jednodušší a levnější.
Získejte dobytek
Eastonovi měli silnou touhu chovat na své farmě zvířata, a tak začali s prasaty, pak slepicemi a nakonec mléčnými „kozami“, které zakoupili v nedaleké aukci hospodářských zvířat. Lauru zvláště zajímalo dojení sladce naladěných koz, aby vytvořila domácí mýdlo a sýr. Rozsáhle zkoumala mléčné kozy a přesně věděla, která plemena chce koupit. Dokonce do aukce přinesla fotky správných koz, aby se ujistila, že koupili správně.
Věci však nešly podle plánu. Když „kozy“ vypustili do svého výběhu, zjistili, že zvířata mají místo chlupů rouno, jako kozy. Místo koz si omylem koupili ovce. Eastonovi chovali ovce několik měsíců, ale nakonec skončili u večeře. Tato zkušenost jim dala cennou lekci: vždy se ptejte na spoustu otázek a před nákupem zvířat se ujistěte, že víte, co dostáváte.
Kuřata byla dalším zvířetem, se kterým Eastoni začali a brzy je přidali na svou farmu. Brzy však zjistili, že dravci, divocí i krotcí, pravidelně navštěvovali kurník kvůli rychlému a snadnému jídlu. V reakci na to se rozhodli přivést velké pyrenejské psy na ochranu kuřat. Bohužel Pyreneje byli příliš ochranitelští a kuřata tak milovali, že je olizovali, dokud nebyla mokrá. Některá kuřata byla tak traumatizovaná, že zemřela z přílišné lásky ke štěňatům. Nakonec musel Dan kolem výběhů pro slepice postavit kruhový výběh pro psy, aby ochránil ptáky a zabránil Pyrenejím v přehnané ochraně.
Buffovi Orpingtonovi se od té doby daří a produkují více vajec, než mohou Eastonové spotřebovat. Doufají, že slepice s pomocí svých dvou kohoutů založí slepičí rodinku. Inkubovali vejce a chovali kuřata na rotaci, aby bylo zajištěno, že hejno nezestárne. Kuřata krmí masožravce, včetně jejich mnoha psů a samotných Eastonů.
Laura také sdělila, že chtěli chovat prasata a četla o prasatech Kunekune v různých časopisech. Mysleli si, že se toto plemeno dokonale hodí pro jejich farmu, protože jsou šetrní a nezakořeňují. Laura oslovila místního chovatele, který byl neuvěřitelně ochotný a ochotný je o plemeni poučit. Nakonec si koupili svá první prasata a vychovali chovnou prasnici, která nakonec měla svůj první vrh. Nyní vychovávají a pěstují své vlastní Kunekunes.
Pěstujte rostliny
Eastonové čelili drsnému prostředí, když došlo na pěstování plodin na jejich pozemcích kvůli omezené ornici a skalnaté půdě. Aby tuto překážku překonali, experimentovali s různými metodami, jako je sázení do země, vyvýšené záhony, balíky slámy a skleník.
Pokusem a omylem zjistili, že nejúčinnější metodou je použití balíků sena nebo slámy. Balíky byly tvarovány s průchody a kotveny plotovými sloupky a na ně byly připevněny treláže. Po několika týdnech zalévání byly koule připraveny k výsadbě se semeny a sazenicemi ze skleníku zasazenými do vlhkých středů a pokrytými zeminou. Rajčatům a tykvi se v tomto prostředí dařilo, nad mřížovinami rostly liány rajčat a tykve se z nich kroutily a visely.
Eastonovi také používali kompostování, sbírali a kompostovali stelivo, listí a hnůj svých zvířat pod černou plastovou plachtou. Tato směs se v letních vedrech rychle rozpadla a stala se bohatou, hlinitou půdou ideální pro pěstování působivých rostlin. Objevili také hodnotu píce, směsi luštěnin skládající se z volně ložených celých zrn, ječmene, pšenice nebo ovsa, které bylo možné zakoupit za nízkou cenu.
Dan nainstaloval do skleníku systém kapkové závlahy pro pěstování rostlin pro býložravá zvířata. Dokonce i v zimě si prasata, kozy a kuřata dopřávali několikrát týdně zelené pamlsky, které jim pomáhaly udržovat zdraví a snižovaly náklady na nákup vojtěšky a dalšího sena. Semena byla zaseta na začátku roku ve skleníku, a když se hrozba mrazů zmenšila, několik rajčat a tykví bylo každý týden přemístěno ven a zasazeno do jedné ze zahrad.
Sázením ve vlnách dokázali Eastonové zabránit tomu, aby vše dozrálo najednou, a zajistili tak stálý přísun čerstvé produkce po celou vegetační sezónu. Navzdory výzvám jejich prostředí, odhodlání Eastonů hledat inovativní řešení jim umožnilo pěstovat prosperující a udržitelnou usedlost.
Zachovejte úrodu
Eastonovi se potýkali s běžným problémem mnoha zahradníků – s přebytkem letních plodin. I přes pečlivou výsadbu skončily s přemírou zralých tykví a rajčat, které bylo potřeba zachránit, než se zkazí. Aby se vyhli plýtvání sklizní, obrátili se Eastonové na různé konzervační metody, jako je blanšírování a mrazení, sušení, konzervování a sušení mrazem.
Ze všech těchto metod Eastonovi shledali, že lyofilizace nejlépe vyhovuje jejich potřebám. Přestože se jedná o složitější proces, který může trvat až 24 hodin, než se usuší několik táců se zeleninou nebo masem, jídlo vydrží déle než to, které se konzervuje jinými metodami. Laura poznamenala, že zařízení na lyofilizaci může být poměrně drahé, často stojí několik tisíc dolarů, ale pro potřeby jejich rodiny se investice vyplatila.
Takže myslíš, že bys to mohl zkusit?
Výlet na farmu Eastonových byl náročný, ale obohacující zážitek, kde se naučili překonávat různé překážky a vyvíjet kreativní řešení. Jejich inspirativní příběh slouží jako příklad pro ty, kteří chtějí žít udržitelným a naplňujícím životním stylem na usedlosti, a dokazuje, že s odhodláním, nasazením a vynalézavostí je možné překonat jakoukoli překážku. Tak co, chystáte se na dobrodružství na usedlosti?