Critique de livre: « Killer Across the Table » de John Douglas et Mark Olshaker

Prémisse: Le profilage criminel a parcouru un long chemin au cours des dernières décennies, à la fois en termes de méthodes d’enquête et de proéminence dans la culture pop. Un nom qui se démarque dans ce domaine d’étude est John Douglas. Sa carrière au FBI l’a non seulement mis face à face avec certains des criminels les plus notoires de l’histoire récente, mais ses recherches pionnières dans le domaine du profilage criminel ont fait de lui un conférencier, consultant et auteur estimé. La série Netflix Mindhunter est basé sur le vaste travail de Douglas.

Son livre le plus récent, Le tueur de l’autre côté de la table, compare et met en contraste quatre meurtriers différents pour mieux comprendre ce qui motive les délinquants violents. Douglas nous plonge dans son monde interrogatif pour aider à mieux comprendre si les tueurs sont nés ou faits en examinant leurs motivations, leur raison d’être et leur enfance. L’auteur met également en parallèle l’anatomie de ces crimes et de leurs auteurs avec ses expériences avec d’autres criminels prolifiques tels que Charles Manson, Edmund Kemper,
Dennis Rader et Gary Heidnik, entre autres. Nous sommes traités au premier rang de la façon dont un désir malin de pouvoir va de la conception à la conviction. Comme le dit Douglas, il y a «un universel parmi tous les tueurs en série et les prédateurs violents: les autres n’ont pas d’importance, ils ne sont pas réels et ils n’ont aucun droit».

Le 411: Le tueur de l’autre côté de la table est divisé en sections sur chaque individu profilé, nous expliquant leurs crimes, comment ils ont finalement été arrêtés et leurs propres interprétations de ce qu’ils avaient fait. Douglas raconte ses entretiens effrayants avec ces hommes tout en fournissant simultanément une analyse de leur comportement et de leur pathologie. Le premier criminel évalué est Joseph McGowan, un instituteur qui a tué Joan D’Alessandro, 7 ans, lorsqu’elle est venue chez sa mère en vendant des biscuits Girl Scout. Le second est Joe Kondro, un toxicomane et vagabond qui a tué plusieurs jeunes filles qui étaient les enfants d’amis et de connaissances. Le troisième est Donald Harvey, qui a peut-être tué jusqu’à 87 patients dans les hôpitaux où il a travaillé pendant 17 ans. Le dernier est Todd Kohlhepp, un courtier immobilier qui a tué plusieurs personnes qui, selon lui, l’avaient trahi ou insulté.

Le livre regorge de passages intuitifs qui distillent le processus de pensée de ces criminels et expliquent pourquoi, dans la plupart des cas, la réhabilitation après que leurs crimes ont déjà commencé est pratiquement impossible. Nous voyons comment les modèles dans la vie de ces tueurs ont contribué à qui ils sont devenus et pourquoi. Douglas partage des indicateurs classiques que les meurtriers présentent souvent lorsque leurs tendances violentes évoluent encore, comme le «triangle homicide» – allumage de feu, cruauté envers les animaux ou les personnes, et énurésie chronique.

L’auteur révèle également des stratagèmes courants souvent vus par les criminels pour manipuler leur procès ou leurs audiences de libération conditionnelle, et la dichotomie entre la folie criminelle et les choix conscients dans ce récit. Il poursuit en discutant des failles dans le processus d’évaluation du système judiciaire qui ont permis, ou auraient pu permettre, la libération de criminels dangereux. Douglas décrit comment les tueurs participent souvent aux recherches des victimes et ont prémédité leurs crimes avec tant de soin qu’ils ont formulé des stratégies pour détourner les soupçons d’eux-mêmes. «Les prédateurs peuvent regarder et sonner et agir souvent comme nous, mais ils ne pensent pas comme nous. Leur processus logique est complètement différent », dit Douglas.

Le verdict: En tant que lecteur, vous avez l’impression d’être assis dans la pièce avec Douglas pendant ses interviews. Pour ceux qui grimacent facilement aux descriptions d’actes violents, ce livre peut être un peu trop intense. Douglas fait un travail très professionnel de garder le ton conversationnel et empathique; cependant, pour comprendre ces crimes, nous devons plonger profondément dans les eaux de l’inconfort viscéral. Douglas a de nombreux autres livres, tant sur la criminologie que sur la fiction, mais pour ceux qui veulent comprendre la mentalité d’un meurtrier, c’est un excellent point de départ. Vous repartirez un peu plus confiant en sachant Pourquoi il y a des gens insidieux qui, à leur manière, sont des profileurs cherchant à détecter et à exploiter la vulnérabilité des victimes potentielles. Des œuvres comme celles de Douglas sont des outils importants pour vous reconnaître et vous protéger des criminels de la société.

Livre et auteur

Le tueur à travers la table: débloquer les secrets des tueurs en série et des prédateurs avec le Mindhunter original du FBI
Par: John Douglas et Mark Olshaker

Éditeur: Harper Collins
PDSF: 17 $ broché (acheter ici sur Amazon)
URL: mindhuntersinc.com
Pages: 352
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Écrit par jschwartze