Le travail du bois est mon passe-temps, je suis donc fasciné par tout ce qui touche au bois. Il y a longtemps, j’ai réalisé la valeur de cela dans la survie, comme dans à peu près n’importe quelle situation de survie, nous allons nous retrouver à utiliser du bois, ne serait-ce que pour rien d’autre, puis pour construire des incendies. Mais nous pourrions également avoir besoin de construire des abris et des meubles en bois. Faire cela avec les quelques outils primitifs que nous emportons pour survivre sera pour le moins difficile.
Mais la connaissance, c’est le pouvoir et savoir quoi faire, afin de tirer le meilleur parti du bois que nous trouvons dans la forêt, peut grandement contribuer à nous aider à tirer le meilleur parti de ce bois. Voici quelques conseils importants pour rendre votre propre coupe de bois plus facile et plus efficace.
Teneur en humidité
Tout bois contient de l’humidité; mais à quel point l’humidité affecte la façon dont nous travaillons avec ce bois et comment nous pouvons l’utiliser. Le bois fraîchement coupé a généralement une teneur en humidité de 100 %, ce qui signifie que la moitié de cette teneur en bois est constituée d’eau. À titre de comparaison, le bois acheté à la cour à bois aura une teneur en humidité de 6 à 12 %.
Le bois humide ne brûle pas bien, il n’est donc pas logique de couper un arbre et d’essayer de l’utiliser comme bois de chauffage. Nos ancêtres, qui coupaient des arbres pour le bois de chauffage, coupaient généralement les arbres pendant l’hiver, fendant et empilant ce bois pour l’hiver suivant et lui donnant une bonne partie de l’année pour sécher.
Dans une situation de survie, nous ferions mieux d’utiliser des arbres et des branches morts comme bois de chauffage. Le seul problème est que si les arbres ont trop pourri, le bois qui reste risque de brûler trop rapidement, ne nous fournissant pas beaucoup de feu. Mais il peut même y avoir des parties d’un arbre mort pourri qui sont encore solides, recherchez-les et utilisez-les pour votre feu.
Si vous devez utiliser du bois humide pour votre feu, placez le bois humide près du feu déjà allumé, de sorte que la chaleur du feu puisse aider à assécher au moins partiellement ce bois. Même ainsi, attendez-vous à ce qu’il fasse beaucoup de fumée lorsqu’il est jeté sur le feu.
Bien que les arbres fraîchement coupés ne soient pas bons pour le feu, ils peuvent être bons pour la construction. La plupart des cabanes en rondins sont construites à partir de rondins fraîchement coupés. Même si ces bûches sont autorisées à reposer pendant un an pour sécher, elles auront toujours une teneur en humidité élevée, car elles ne sèchent pas aussi rapidement.
Mais ce bois à haute teneur en humidité peut être plus facile à façonner que le bois sec. Il est plus facile d’effiler l’extrémité d’un jeune arbre qui servira de fuseau de dossier de chaise lorsque le bois est encore humide que lorsqu’il sèche. Cependant, il faut se rappeler que le bois va rétrécir en séchant.
Séchage et rétrécissement
Tout bois sèche lorsqu’il rétrécit; la question est de savoir combien va-t-il sécher. Cela dépend beaucoup du type de bois, car certains types rétrécissent plus que d’autres. Le chêne, par exemple, ne rétrécit pas autant que le pin. Les bûches ne sèchent pas non plus à un rythme régulier, les extrémités des bûches, là où le grain final est exposé, sèchent plus rapidement que le centre de la bûche. Décoller l’écorce aidera les bûches à sécher plus rapidement.
Au fur et à mesure que les bûches rétrécissent, elles ont tendance à se fendre. C’est parce que les anneaux extérieurs essaient de se rétrécir plus rapidement que ceux plus proches du centre. Le centre dur de la bûche, appelé « moelle », ne peut pas se comprimer, donc la seule alternative pour les parties extérieures de la bûche est de se fendre, car les anneaux rétrécissent en circonférence. Jetez un coup d’œil à n’importe quelle vieille cabane en rondins et vous verrez que les bûches sont fendues.
Nous pouvons réduire la quantité de fendage en fendant les bûches nous-mêmes, avant qu’elles ne sèchent. La plupart des rondins utilisés pour la construction de cabanes ou de meubles sont des rondins droits, avec peu de nœuds. Cela signifie que le grain est droit et vrai sur toute la longueur de la grume. Cela permet de fendre facilement les bûches avec des cales, car la fente suivra généralement le grain, ce qui nous donnera une surface assez droite. Plusieurs de ces fentes dans la même grume la transforment en planches épaisses, sans l’utilisation d’une scierie.
Si nous voulons utiliser ces planches pour les meubles, nous devons d’abord les laisser sécher, sinon les meubles que nous construisons s’effondreront lorsque le bois sèchera. Les planches de bois sèchent à un rythme d’environ un pouce d’épaisseur, par an, si elles sont conservées à l’abri de la pluie.
Ces planches doivent être empilées de niveau, avec des bâtons entre elles, afin que l’air puisse passer à travers, séchant les deux côtés de chaque planche. Dans un atelier, des chutes de bois sont coupées à une épaisseur uniforme pour fabriquer ces bâtons. Dans les bois, cela pourrait être plus difficile à accomplir.
La chaleur peut également être utilisée pour sécher le bois, bien qu’il y ait certains risques qui y sont associés, car un séchage trop rapide peut provoquer une torsion, un gauchissement et un fendillement. Mais si vous essayez de fabriquer des meubles pour votre cabane en rondins, à partir d’arbres que vous avez coupés, vous n’allez probablement pas attendre un an ou deux pour que ce bois sèche. Au lieu de cela, vous voudrez le sécher au-dessus d’un feu, en le soutenant bien et en le retournant de temps en temps pour éviter qu’il ne se déforme.
Sélection et netteté de la hache
Les lames que nous choisissons doivent correspondre au travail que nous allons faire. Il y a une nette différence entre la lame d’une hache et la lame d’un maul. La hache, qui est conçue pour abattre des arbres, a une lame plus fine, ce qui permet à cette lame de pénétrer plus facilement dans le bois, coupant les fibres du bois. Un maul, quant à lui, est destiné à fendre le bois. Il a une tête plus large, en forme de coin, qui est plus lourde que la tête de hache. Lors du fendage du bois, la tête plus lourde s’enfonce plus profondément dans le grain final et la forme en coin plus large exerce plus de pression latérale sur la fissure créée, ce qui contribue à faire fendre le bois.
Dans une situation de survie, nous aurions probablement besoin à la fois d’une hache et d’un maul. La hache servait à abattre les arbres et le maul à fendre des sections de bûches pour le bois de chauffage. Le fendage du bois améliore sa combustion, car il donne au feu un accès direct au bois de cœur. Fendre le bois avec la hache serait beaucoup plus difficile, car il faudrait enfoncer la tête de la hache plus loin dans le bois pour que le bois se fende.
De nombreux préparateurs ont pris l’habitude de porter un tomahawk, plutôt qu’une hachette, dans leur BOB. Le problème avec cela, c’est que le tomahawk est une arme, pas un outil. Il a une lame très étroite, qui ne fonctionne pas vraiment bien comme substitut d’une hache (petite hache) et encore moins bien comme substitut d’un maul.
Beaucoup de gens n’aiguisent jamais leur hache ou leur hachette, ce qui signifie qu’elles deviennent progressivement de plus en plus ternes. Une lame émoussée ne coupe jamais aussi bien qu’une lame tranchante. Ces outils sont fabriqués en acier pas très dur, ils sont donc faciles à affûter, que ce soit avec une lime ou une meuleuse. Si vous avez une hachette dans votre BOB, assurez-vous d’apporter une lime plate pour l’affûtage.
Sélection de scie
Le but d’une scie, dans une situation de survie, est de couper des bûches à longueur, soit pour une utilisation dans la construction, soit pour une utilisation dans le feu. Couper une bûche en sections pour le bois de chauffage s’appelle «couper» la bûche et se faisait auparavant avec une scie à tronçonner. C’est toujours la meilleure scie manuelle pour le travail, mais un peu encombrante à transporter, attachée à l’extérieur de votre BOB.
Une autre alternative consiste à utiliser une scie à archet, du type que les gens utilisent pour couper les branches mortes des arbres dans leur arrière-cour. Les scies à archet sont compactes, légères et peu coûteuses. Pourtant, ils font bien le travail, tant que la bûche coupée ne dépasse pas environ six pouces de diamètre. Ils iront même dans un BOB.
Pour une scie plus portable, je recommanderais d’acheter une scie d’élagage pliante, plutôt que l’une des scies annoncées pour la survie. La scie d’élagage pliante est plus rapide à utiliser et vous permettra également de l’utiliser pour d’autres types de coupes, au lieu de simplement couper les branches à longueur.
Qu’en est-il d’une tronçonneuse ?
Les tronçonneuses ont une fonctionnalité limitée en termes de survie. Ils sont parfaits pour la préparation et chaque préparateur devrait en avoir un pour cela. Avoir une tronçonneuse nous permet d’aller abattre des arbres morts, que nous pouvons ensuite transformer en bois de chauffage pour notre propre usage. Faire le travail nous-mêmes nous évite d’avoir à acheter du bois de chauffage, en payant quelqu’un d’autre pour son travail.
Mais une fois qu’une crise éclate, cette tronçonneuse ne sera utilisable que tant que nous aurons de l’essence pour elle. Comme l’essence ne se conserve pas bien, on ne peut pas compter l’utiliser longtemps. Nous ne pouvons certainement pas l’emmener dans les bois avec nous en cas d’évacuation et nous attendre à construire une maison en rondins.
Au fait, si vous avez une tronçonneuse, apprenez à l’aiguiser. La chaîne de votre tronçonneuse devrait durer des années. Je connais un homme qui était bûcheron professionnel. Son père ne lui a permis d’avoir que deux chaînes, en remplaçant une chaque année. Il devait maintenir ces chaînes en les aiguisant quotidiennement. Cela ne prend que quelques minutes et enlèvera beaucoup de tension à votre scie.
Le couteau
Les bûches qui sont dépouillées de leur écorce sèchent plus rapidement que les bûches qui ont de l’écorce dessus. Si vous regardez les vieilles cabanes en rondins, elles ont toutes l’écorce retirée des rondins. De même, les meubles faits de bâtons et de bûches sont écorcés. En effet, l’écorce ne rétrécit pas au même rythme que la bûche et se décompose plus rapidement. S’il est laissé allumé, il finira par se séparer de la bûche, affaiblissant éventuellement tout ce qui a été construit.
Le drawknife est une lame droite, avec des angles à chaque extrémité, perpendiculaire à la lame. Son nom vient de la façon dont il est utilisé, attirant la lame vers vous. Oui, c’est la seule fois où il est normal de tirer un couteau vers votre corps. Correctement affûté et utilisé, un couteau à tirer ne fera qu’un court travail pour éplucher l’écorce d’une bûche.
Le ciseau
Il y a un autre outil que vous devez avoir pour le travail du bois rustique qui accompagne la survie ; c’est un ciseau. En fait, vous voudrez peut-être quelques tailles différentes, y compris un grand « ciseau à bois ». Ceux-ci vous permettront de faire beaucoup de façonnage qui ne peut pas être fait avec d’autres outils, comme couper les encoches utilisées pour empiler les bûches ensemble lors de la fabrication d’une cabane en rondins. Pratiquement tout peut être monté avec une bonne scie et un ciseau.
Les ciseaux peuvent également être utilisés pour lisser la rugosité là où des planches ou des dalles ont été séparées des bûches. Ils ne sont pas aussi bons qu’un avion, donc ils ne seront pas parfaitement lisses ; mais ils peuvent l’obtenir assez bien, surtout dans la main de quelqu’un qui sait s’en servir.
Votre couteau
Quelque part dans tout cela, vous allez utiliser votre couteau pour travailler le bois. Quel que soit le couteau que vous choisissez, assurez-vous qu’il est bon, avec une lame pleine soie. Les couteaux dentelés ne sont généralement pas aussi efficaces pour travailler le bois que les couteaux tranchants ; mais vous devez trouver ce qui fonctionne pour vous. Assurez-vous simplement d’avoir une bonne pierre à aiguiser dans votre BOB, afin que vous puissiez garder votre couteau aiguisé.