Cet article se veut une introduction au monde de la recherche de nourriture. Mon objectif est d’utiliser mon propre parcours pour montrer à quel point la recherche de nourriture peut être accessible et sûre et pour inspirer les autres à apprendre ces compétences. Je n’écris pas cet article en tant qu ‘«expert», mais en tant que personne qui a suffisamment confiance en mes compétences pour cueillir régulièrement de la nourriture sauvage. Un certain nombre d’aliments «sauvages» que je mentionnerai poussent dans ma cour ou mon jardin et j’ai simplement cessé de les désherber et j’ai commencé à les manger à la place.
Voici ce que nous allons couvrir ensemble dans cet article : les raisons pour lesquelles vous devriez envisager d’apprendre des techniques de recherche de nourriture, comment commencer, des ressources pour commencer votre voyage de recherche de nourriture et quelques profils de plantes précieuses ou amusantes avec lesquelles commencer votre nouveau passe-temps. . Le printemps arrive dans quelques mois seulement, et si vous commencez maintenant, vous pouvez être prêt à commencer à récolter vos premières plantes dans quelques mois seulement !
Avis de non-responsabilité :
Vous seul êtes responsable de ce que vous mettez dans votre bouche. Ne mangez aucune plante que vous n’avez pas identifiée avec 100% de certitude ! Lorsque vous voyez une pomme à l’épicerie, vous savez avec certitude que c’est une pomme. Si vous deviez choisir entre une pomme et un fruit toxique mortel assis à côté, vous pourriez choisir le bon à manger à chaque fois. Vous pouvez et devez développer le même niveau de certitude avec les aliments sauvages que vous cueillez. Nous aborderons des protocoles de sécurité supplémentaires plus loin dans l’article.
Je n’ai aucune affiliation financière ou lien personnel avec l’un des produits, livres ou sites Web mentionnés dans cet article. J’ai simplement inclus certaines des ressources que j’ai trouvées utiles dans mon voyage de recherche de nourriture.
Avec ceux à l’écart, commençons!
Pourquoi apprendre la compétence de la recherche de nourriture ?
Apprendre à récolter des plantes indigènes et sauvages présente de nombreux avantages. Il n’est pas très difficile d’imaginer certains des avantages dans un scénario de survie ou de panne de réseau. Dans un monde où les chaînes d’approvisionnement sont fragiles, les guerres, les catastrophes naturelles et les mauvaises récoltes majeures, la recherche de nourriture peut devenir une autre couche de sécurité alimentaire pour vous et votre famille. Que se passe-t-il si vous êtes obligé d’évacuer ou de fuir à long terme et que vous ne pouvez pas vous rendre dans un autre endroit sûr avec une cache de nourriture ? Dans une catastrophe prolongée, comment et où trouveriez-vous de la nourriture ? Sauriez-vous même où chercher ? Et si vous subissiez une mauvaise récolte et que vous n’en aviez pas assez pour passer l’hiver ? Où pourriez-vous trouver de la nourriture supplémentaire ? Les compétences de recherche de nourriture pourraient faire la différence pour vous et votre famille.
Outre les avantages de survie évidents, les avantages en temps réel reçus lors de l’apprentissage et de la maîtrise de ces compétences sont presque aussi importants. Les avantages de l’exercice et de la santé mentale d’être dans la nature ont été documentés et mesurés dans de nombreuses études. La nourriture que vous cueillez est souvent l’une des plus délicieuses que vous puissiez trouver, et certains restaurants haut de gamme paient beaucoup d’argent pour des aliments gastronomiques artisanaux sauvages.
Beaucoup de ces plantes ont servi d’aliments de base traditionnels pendant des millénaires et n’ont été abandonnées que parce qu’elles ne correspondent pas à notre modèle agricole industriel moderne. De nombreuses plantes sauvages ont également une valeur médicinale (par exemple, le pissenlit) ou des profils nutritionnels très robustes (par exemple, les orties). Avec chaque plante, vous apprenez à identifier, récolter et traiter, vous gagnez également la satisfaction personnelle et la confiance qui découlent de l’apprentissage de nouvelles compétences.
Enfin, vous acquérez une plus grande connexion à la terre et une appréciation de la création. Un fourré ou une parcelle de mauvaises herbes n’aura plus jamais le même aspect lorsque vous réaliserez combien de ces plantes peuvent vous fournir de la nourriture ou des médicaments. Il n’y a pas de plantes inutiles. Notre créateur les a tous mis là pour une raison, et ils ont chacun un travail à faire.
J’ai eu des gens qui m’ont dit qu’ils vivraient simplement de la terre dans un scénario de survie. C’était très difficile de ne pas leur rire au nez. Après une saison de chasse automnale de soupe aux étiquettes et plusieurs années de recherche de nourriture occasionnelle, je peux vous dire que cela est impossible à moins que vous n’ayez déjà localisé un réseau de ressources végétales à proximité et que vous ayez les compétences nécessaires pour les utiliser.
Les peuples autochtones qui vivaient de la terre avant l’arrivée des colons européens géraient activement la terre pour les populations végétales et animales. Ils savaient où aller et quand arriver pour les différentes saisons de récolte tout au long de l’année. Je sais où trouver des dizaines de caryers et de noyers noirs près de chez moi. Je sais où trouver de l’ortie des bois dans le parc de notre canton. Je sais où trouver la racine de soleil sur le terrain de gibier de l’État à proximité. J’ai mon propre bosquet de papayes dans une forêt domaniale voisine. Au fur et à mesure que vous apprenez à identifier et à chercher de la nourriture, vous devrez également construire une carte mentale des points de recherche de nourriture (ou mieux encore une vraie carte avec des emplacements marqués). C’est le véritable moyen de maximiser la recherche de nourriture à la fois comme une compétence de survie et un délicieux passe-temps amusant. Si vous avez le terrain pour cela, vous voudrez peut-être même introduire ou planter vos propres parcelles de certaines plantes ou encourager ce qui pousse déjà comme une «forêt alimentaire» ou une «prairie alimentaire». J’ai planté de la racine de soleil, des fougères à autruche et des noisettes dans mon jardin et j’ai encouragé la morelle noire, l’oseille des bois et le pourpier à pousser dans mes jardins.
Comment commencer à chercher de la nourriture
Il y a de fortes chances que beaucoup d’entre vous lisant cet article aient déjà recherché de la nourriture sauvage à un moment donné de leur vie. Êtes-vous déjà allé cueillir des bleuets ou des mûres sauvages? Avez-vous déjà mangé une fraise des bois ? C’est de la recherche de nourriture. Il s’agit simplement de se rendre à un endroit dont vous savez déjà qu’il possède une parcelle de la plante que vous recherchez, au bon moment de l’année, avec les bons éléments pour collecter/transporter votre récolte, et les connaissances nécessaires pour la traiter et l’utiliser dans la cuisine. Je trouve utile de considérer chaque plante comme son propre groupe de compétences : 1.) Identification et habitat 2.) Récolte 3.) Transformation et stockage 4.) Cuisine et préparation.
L’identification est la partie la plus difficile pour toute nouvelle plante que vous souhaitez apprendre à récolter. Vous devez non seulement être en mesure de l’identifier sur le terrain, mais également de pouvoir le trouver au stade de vie actuel de la plante. De nombreuses plantes ne sont pas facilement identifiables au moment de l’année où elles sont prêtes à être récoltées. Par exemple, le topinambour/la racine du soleil sont plus faciles à identifier à la fin de l’été lorsqu’ils sont en fleurs, mais les tubercules sont mieux récoltés au début de l’hiver après plusieurs gelées et les plantes sont déjà mortes. Au cours de votre première saison de recherche de nourriture, vous voulez simplement commencer à vous familiariser avec autant de plantes que possible et les observer tout au long de leur cycle de vie.
Il peut être utile de marquer les parcelles de plantes sur lesquelles vous souhaitez revenir plus tard dans la saison pour l’observation ou la récolte. Avez-vous trouvé un joli peuplement de noyers shagbark lors d’une randonnée d’une journée en juin ? Vous voudrez peut-être revenir à l’automne pour la récolte. L’identification deviendra beaucoup plus facile avec la pratique. Notre cerveau est conçu pour apprendre et reconnaître des modèles. Une fois que vous avez bien appris une plante, vous commencerez soudainement à remarquer qu’elle surgit partout et apprendrez à la reconnaître à toutes les étapes de son cycle de vie. La compétence la plus importante dans la recherche de nourriture est l’observation attentive.
Un autre conseil que j’ai pour l’identification est d’acheter des graines de la plante sauvage que vous souhaitez observer auprès d’un vendeur de semences réputé et de la planter dans votre jardin. Cela vous permet d’observer tout le cycle de vie de la plante et de la repérer beaucoup plus facilement dans un cadre naturel. C’est une excellente option pour les plantes que vous voulez vraiment essayer, mais pour lesquelles vous avez du mal à localiser une population récoltable.
Consignes de sécurité pour l’identification
(Cette section est résumée du livre de Sam Thayer : Incredible Wild Edibles)
1.) Identifiez les plantes avec une certitude absolue avant de les manger. Vos plantes doivent correspondre à toutes les caractéristiques de votre guide de terrain. Vous ne pouvez pas faire correspondre la plante au guide. Si vous n’êtes pas certain si vous êtes absolument certain, alors vous ne l’êtes pas.
2.) Confirmez quelle partie de la plante est comestible et comment elle est préparée. Les fruits mûrs de la pomme de terre sont délicieux, mais les feuilles, les racines et les tiges sont dangereuses. Certaines plantes sont toxiques jusqu’à ce qu’elles soient cuites, comme les baies de sureau. Apprenez quoi utiliser, quand le cueillir et comment le préparer.
3.) Recueillir dans un environnement chimiquement sûr. Je n’ai pas encore essayé les rhizomes de quenouilles parce que je n’ai pas été en mesure de trouver une parcelle qui ne sera pas pleine d’eau de ruissellement de la ferme ou de la route. Les parcelles de ronces en bordure de route ou les coupures de lignes électriques peuvent sembler être de bons endroits pour se nourrir, mais sont-elles aspergées de pesticides ou d’herbicides ? Les rangées de clôtures et les lignes d’arbres entre les champs agricoles peuvent avoir des tonnes de sélection, mais quelle quantité d’herbicide/pesticide l’agriculteur utilise-t-il ?
4.) Mangez une petite portion la première fois que vous essayez un nouvel aliment au cas où vous auriez une réaction indésirable. Certains aliments généralement comestibles peuvent provoquer des malaises gastriques chez certaines personnes ou présenter des intolérances/allergies au fil du temps. C’est comme présenter un nouvel aliment à un bébé. Juste un nouvel aliment à la fois, et juste un peu jusqu’à ce que vous sachiez que vous pouvez le supporter.
5.) Ne mangez pas ce qui n’est pas d’accord avec vous ou qui est de mauvais goût. Cette règle ne remplace pas l’identification et n’est pas infaillible, mais elle vous aide à rester en sécurité si vous identifiez mal une plante. Par exemple, si vous récoltez par erreur de l’apocyn au lieu de pousses d’asclépiade, il sera extrêmement amer et le recracher vous évitera des maux de ventre.
Étapes pour identifier positivement une nouvelle usine
(Cette section est résumée du livre de Sam Thayer : Incroyable comestible sauvages)
1.) Identification provisoire : C’est à ce moment que vous pensez savoir ce qu’est une plante. Peut-être qu’un ami vous l’a signalé, mais vous n’êtes pas prêt à confier votre vie à ses compétences en matière d’identification des plantes. Pour les applications de recherche de nourriture, même une identification avec une clé dichotomique doit être considérée comme provisoire. Ils reposent souvent sur des caractéristiques uniques qui peuvent varier ou être mal interprétées.
2.) Comparaison des références : Utilisez des ressources d’identification fiables, de préférence plusieurs d’entre elles. Comparez toutes les parties de la plante aux images de votre guide. Lisez attentivement les descriptions et observez votre plante pour voir si elle possède TOUTES les caractéristiques d’identification. Les descriptions expliquent souvent quelles caractéristiques peuvent varier, lesquelles sont cohérentes et lesquelles sont diagnostiques. Lorsque vous comparez votre plante à vos références, ne la « faites pas correspondre ». Les gens ont une incroyable capacité à voir ce qu’ils veulent voir. Ne vous trompez pas. Assurez-vous également de vous attacher au nom scientifique, pas au nom commun. Une herbe que j’ai utilisée pour le thé porte des noms communs, notamment : teaberry, checkerberry, boxberry et wintergreen. Vous devez utiliser le nom scientifique, Gaultheria procumbens, à des fins d’identification. Vous n’avez pas besoin d’apprendre le latin, ni même de vous souvenir de tous les noms. Cela garantit simplement que vous parlez de la même plante que votre guide de référence.
3.) Recherche de spécimens : une fois que vous avez identifié une plante, allez en trouver d’autres. Cela vous oblige à confirmer à plusieurs reprises votre identification et vous aide à comprendre la variabilité au sein de la population végétale. Recherchez la plante à plusieurs stades de croissance et confirmez-les. Votre recherche de spécimens construit «l’image de recherche» de votre cerveau, le processus par lequel, au fil du temps, votre cerveau apprend à reconnaître instantanément les plantes. Il y a 10 ans, je n’aurais pas pu identifier un noyer noir. J’en ai 3 dans ma cour à ma maison actuelle et je peux maintenant les identifier depuis l’autoroute à 65 mph, même en hiver sans feuilles. Maintenant que je sais ce qu’il faut chercher, je me rends compte que je passe devant eux depuis des années. Mon cerveau ne les a tout simplement pas reconnus et les a jetés dans la catégorie générale des « arbres ».
4.) Évaluer la confiance : Avant de manger une plante sauvage, vous devez être absolument certain de l’avoir identifiée correctement. Sans doute, sans hésitation, absolument certain. Si votre confiance est insuffisante, répétez les étapes 2 et 3 jusqu’à ce que ce soit le cas. J’ai observé la morelle noire pendant toute une saison de croissance et je n’ai pas récolté et mangé de la plante avant la 2e année (elles sont délicieuses). J’étais « à peu près sûr » la 1ère année. « Presque sûr, » n’est pas assez bon.
(À suivre, dans la partie 2.)