Chasse au cerf. Choisissez un fusil que vous aimez et qui inspire confiance.

La mention de la chasse apportera très probablement deux réponses. Le premier du non-chasseur, parfois anti-chasseur, et c’est du dégoût. L’autre est du chasseur lui-même. C’est quelqu’un qui sourit largement et raconte quelques histoires de chasse, aussi vraies soient-elles.

Quand j’étais jeune et en grandissant, ma réponse aurait été la première. Ce n’est pas entièrement de ma faute car la plupart des soi-disant chasseurs de ma région ne pensent pas à tuer un animal immature, ou pire encore, ne pas être tireur d’élite et blesser l’animal. Pour moi, blesser un animal et risquer de ne pas pouvoir l’utiliser était impardonnable.

Les choses changent cependant, et ma famille a déménagé à la campagne quand j’avais onze ans. Ce mouvement a apporté d’innombrables bénédictions. Vivre à la campagne m’a aussi mis en contact avec des situations auxquelles je n’aurais jamais été exposé en ville. Certaines de ces situations concernaient la mort d’un animal, et au fil du temps, cela a changé ma vision de la chasse. Je suis toujours dégoûté, comme tout sportif devrait l’être, quand j’entends parler d’un animal abattu et perdu. Ce que j’ai finalement commencé à réaliser, c’est que tous les animaux meurent. Certains animaux meurent de vieillesse en hiver. D’autres meurent rapidement d’une balle de chasseur. Leur viande est mangée et appréciée et des remerciements sont rendus pour la bénédiction de leurs nutriments.

J’ai maintenant eu la chance d’avoir chassé une saison, d’avoir attrapé un cerf et d’avoir appris de nombreuses leçons précieuses sur la chasse comme moyen d’autonomie. J’ai aussi appris beaucoup de choses sur moi grâce à la chasse. Ma prière est qu’à travers cet article, je puisse empêcher quelqu’un d’autre de faire les mêmes erreurs que j’ai commises lors de ma première saison, afin qu’il puisse se concentrer davantage sur la découverte et l’apprentissage de lui-même grâce à cette activité dans laquelle le monde extérieur fou n’a pas d’affaire. Afin de montrer au mieux ce qui doit être développé pour être un chasseur et un sportif réussi, nous examinerons le choix d’un fusil, de l’équipement de chasse, des stratégies de chasse, du développement de l’adresse au tir, du repérage et de mon expérience de la chasse.

Choisir une carabine a une solution très simple : choisissez ce que vous aimez et ce qui inspire confiance. Cela peut sembler une réponse trop simpliste, mais elle couvre tout le terrain. Si vous aimez un certain fusil, vous aurez tendance à tirer plus sur ce fusil, donc mieux, qu’un autre fusil. Les calibres pour la chasse peuvent être discutés jusqu’à ce que « les vaches rentrent à la maison », mais la confiance résoudra également ce problème. Je ne me sens pas en confiance pour chasser le cerf de Virginie du Sud avec quelque chose de plus petit qu’un Winchester .243, mais ce ne serait pas mon premier choix si je chassais le wapiti ou l’orignal.

Pour chasser le cerf de Virginie, j’utilise un .243 parce que j’aime mon fusil, et je sais que je peux mettre une balle exactement là où j’en ai besoin. Je sais aussi qu’un .243 peut abattre n’importe quel whitetail du sud à n’importe quelle plage éthique donnée. Personnellement, je n’aime pas particulièrement prendre le recul d’un plus gros fusil, mais si je chassais un autre gibier, comme l’élan ou l’orignal, je voudrais quelque chose de plus gros. Encore une fois, c’est une question de confiance. Si vous prétendez apprécier le recul, vous pouvez vous diriger vers les collines avec un 375 H&H Magnum.

L’équipement de chasse est ce que beaucoup d’entre nous pourraient passer des heures à regarder sur un ordinateur, dans un catalogue ou dans un magasin. Une grande partie de ce qu’on appelle les « besoins de la chasse » ne sont pas du tout des nécessités. Le camouflage, les désodorisants et les appâts sont totalement inutiles.

Lorsque j’ai mis mon cerf en sac la saison dernière, je portais une chemise en flanelle rouge et un jean. Cela peut donner l’impression que j’étais une enseigne au néon ambulante, mais ce n’est pas le cas. Les cerfs sont des créatures incroyablement intelligentes, et j’en ai eu plusieurs qui me regardaient directement, sachant que je ne faisais pas partie de l’arbre, mais sans aucune inquiétude. Je recommande d’essayer de se fondre dans l’environnement. Un pantalon marron serait mieux qu’un jean. La chemise en flanelle que je portais se confondait avec l’arbre de gomme d’automne contre lequel j’étais appuyé. Un gros défaut de l’idée du camouflage est que dans de nombreux États, comme mon État d’origine, la Géorgie, un gilet de chasse orange vif est obligatoire. La chemise rouge à carreaux permettait une transition plus facile entre le gilet et mon environnement.

Les tueurs de parfum sont utilisés par beaucoup avec des résultats et des opinions différents. Certains ont tendance à penser qu’en utilisant des désodorisants, ils sont inodores pour le cerf. D’après mon expérience, les cerfs remarquent tout ce qui sort de l’ordinaire, qu’ils crient « humain » ou non. Les tueurs d’odeurs ou les attractifs sont également dans une zone grise de l’éthique pour moi. Personnellement, j’ai du mal à essayer de changer les habitudes de l’animal afin de l’ensacher. Je chasse aux conditions du cerf. Moi, comme tout chasseur, j’apprends les habitudes du cerf pour me mettre dans une position où le succès est probable.
Cela alimente les stratégies de chasse. Beaucoup de gens, du moins dans ma région, plantent des parcelles de nourriture, placent des mangeoires à cerfs et installent des stores ou des stands près d’eux. J’ai toujours été quelque peu opposé à ce type de chasse. C’est à la limite de l’éthique.

Les parcelles de nourriture et les mangeoires à cerfs ne sont rien de plus que des appâts pour tuer les cerfs. Je ne peux pas comprendre comment une personne trouve satisfaction dans un cerf tué par ces moyens. Appâter un cerf n’est pas dans une zone grise de l’éthique pour moi. C’est contraire à l’éthique. S’il semble que je descends dur, ce serait correct. Je comprends l’état d’esprit de la chasse pour se nourrir, mais il y aura des moments où savoir vraiment chasser portera ses fruits. La satisfaction ne vient que lorsque vous vous efforcez de bien faire le travail, quel qu’il soit.

Les stores et les stands sont un peu mieux à mon avis sur l’éthique. Le type de store le plus courant est la variété de tente achetée en magasin. Mais, combien de vous-même mettez-vous dans les bois lors de la mise en place de l’un d’entre eux ? Les stands ne sont pas aussi mauvais que les méthodes précédentes. Il existe des situations légitimes lorsqu’un support est utilisé, non pas parce qu’il empêche la proie de voir le chasseur, mais parce que les broussailles peuvent être si épaisses et hautes que le chasseur ne pourra pas tirer en toute sécurité sur des cibles identifiées. Les supports sont également plus sûrs à utiliser sur les petites propriétés où tirer à plat enverra presque certainement une balle dans une parcelle voisine.

Disons, un instant, que TEOTWAWKI vient réellement. Quelle personne serait capable de survivre de la terre ? Celui qui a toujours chassé à l’appât, ou celui qui a pris le temps et les efforts nécessaires pour apprendre les habitudes des animaux ? Ce n’est qu’un problème hypothétique, mais apprendre l’animal aidera toujours à une chasse réussie.

(À suivre demain, dans la partie 2.)