Nous espérions tous que les choses s’amélioreraient depuis que COVID nous a surpris en 2022. Beaucoup de gens attendaient avec impatience la fin de la pandémie cette année. Bien que je ne puisse pas dire qu’il a totalement disparu, nous avons finalement atteint le point où COVID est passé à l’arrière-plan et nous pouvons revenir à quelque chose qui ressemble à la normale. Cela rend certains de nos amis de l’autre côté de l’allée fous, car ils aimaient forcer le reste de la nation à danser sur leur air de peur ; mais en y regardant de manière réaliste, la plupart des cas sont maintenant la variante omicron, qui est loin d’être aussi dangereuse.
Alors que nous devrions reprendre nos vies normales, nous ne devrions pas baisser la garde. Avec les virus, il y a toujours un risque qu’une nouvelle mutation se produise. Regardez la grippe, qui tue encore des dizaines de milliers de personnes chaque année. Alors que les chances disent que les futures variantes de COVID devraient être moins virulentes ; ce ne sont pas des cotes de pari.
Mais qu’en est-il du reste de nos vies ? Nous souffrons encore beaucoup de l’impact financier de la pandémie de COVID et de la façon dont le gouvernement l’a gérée. Cet impact ne va pas disparaître de si tôt. Avec le recul, les confinements ont peut-être été nécessaires ; mais il est clair que c’est allé trop loin. Nous, le peuple, avons permis à notre gouvernement un niveau de contrôle sur nos vies qui n’aurait jamais dû se produire. Malheureusement, il y a des politiciens qui salivent à l’idée de revenir à ce niveau de contrôle sur nous.
À part cela, que pouvons-nous nous attendre à voir au cours de l’année à venir ? Voici mon point de vue.
L’économie
La grande nouvelle ces jours-ci est l’économie, en particulier la forte inflation que nous constatons. Alors que la Maison Blanche essaie d’enterrer cette histoire, la réalité est que tout nous coûte plus cher qu’avant. Le « taux d’inflation officiel » actuel est inférieur à ce qu’il était il y a quelques mois ; mais c’est uniquement à cause des prix de l’essence et ces prix sont artificiellement maintenus bas par le président libérant du pétrole de la réserve stratégique, à des fins politiques, bien sûr.
Deux domaines qui souffrent sérieusement du taux d’inflation actuel sont le marché du logement et l’épicerie. Ma sœur, qui vit à Denver, a acheté une maison il y a environ un an et demi. Cette maison, qui n’est pas si grande, vaut 100 000 $ de plus aujourd’hui qu’elle ne l’était lorsqu’elle l’a achetée. Une partie de cela est le marché du logement de Denver ; mais cela est encore plus élevé par le coût de la construction de nouvelles maisons.
Nous pouvons nous attendre à ce que notre pouvoir d’achat continue de diminuer au cours des deux prochaines années. Jusqu’à ce que la Maison Blanche change sa politique monétaire et que le Congrès arrête de dépenser de l’argent comme du papier toilette, le taux d’inflation va rester élevé et peut même aller plus haut que ce que nous avons vu. Cela nuira non seulement à notre pouvoir d’achat, mais aussi au taux de chômage.
Coûts énergétiques
Comme je viens de le mentionner, les prix du gaz sont artificiellement maintenus bas par le président qui libère du pétrole de nos réserves stratégiques. Cela ne peut durer qu’un certain temps et lorsqu’il s’arrêtera, nous pouvons nous attendre à ce que les prix de l’essence, ainsi que les prix de l’énergie pour nos maisons, augmentent. Honnêtement, je ne m’attendais pas à ce qu’ils descendent aussi bas, surtout avec notre pénurie actuelle de capacité de raffinage.
Vous ne pouvez pas attaquer une industrie entière, comme les politiciens l’ont fait avec l’industrie pétrolière, et penser que cela n’aura aucun effet. Pendant la pandémie, les besoins en essence ont été considérablement réduits. Cela a conduit l’industrie pétrolière à convertir certaines raffineries aux biocarburants et à en fermer d’autres, réduisant ainsi notre capacité nationale à raffiner le pétrole brut. Lorsque le besoin est revenu, cela a étiré notre capacité de raffinage. Cela s’est produit au moment même où le président resserrait les restrictions sur les nouveaux forages pétroliers, annulait le pipeline Keystone et faisait d’autres choses pour attaquer l’industrie pétrolière.
Cela signifie qu’aucune nouvelle raffinerie ne sera construite de sitôt ; Je ne parle pas seulement de l’année ou des deux prochaines années; Je parle d’années, peut-être pour toujours. Cela n’a aucun sens d’investir des milliards de dollars dans quelque chose que le gouvernement veut fermer. Cela seul suffit à faire grimper les prix.
Pénuries continues
Nous connaissons des pénuries dans la chaîne d’approvisionnement depuis la grande pénurie de papier hygiénique de 2020. Certaines d’entre elles peuvent être attribuées à des problèmes spécifiques qui se sont produits, tels que des usines qui brûlent ou des capacités de production transférées vers d’autres produits pendant la pandémie. Mais tous ne sont pas aussi clairs. Nous constatons des pénuries de produits pour lesquels il n’y a aucune raison logique ; pourtant nous devons y faire face.
Cela est en grande partie lié à l’équilibre délicat de la chaîne d’approvisionnement. Les produits sont fabriqués pour répondre à un besoin attendu. Lorsque ce besoin s’évapore, les fabricants doivent presque changer leurs lignes de fabrication, afin de produire quelque chose qu’ils peuvent vendre. Sinon, ils ne peuvent pas rester en affaires. Cela s’est produit tout au long de la pandémie et va probablement nous tourmenter pendant des années.
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Ouragans
Officiellement, nous sommes censés avoir une année raisonnable, en ce qui concerne les ouragans. Ils disent 15% de moins que la normale, quelle que soit la normale. Personnellement, je n’y crois pas. Les deux dernières années ont été légères, en ce qui concerne les ouragans, ce qui signifie que nous en aurons probablement une mauvaise. Pour ceux qui vivent dans les zones d’ouragans, vous savez à quel point ils peuvent être imprévisibles, alors soyez prêts.
Feux de forêt
La Californie a eu un sérieux problème avec les incendies de forêt ces dernières années, principalement dans la chaleur de l’été. Cela a été en grande partie causé par une mauvaise gestion des forêts, ne pas enlever ou brûler les chutes mortes et les sous-bois épais. L’administration actuelle de l’État s’oppose à cet entretien au motif qu’il altère la nature.
Bien sûr, la Californie n’est pas le seul État à avoir des problèmes avec les incendies de forêt, tout État avec beaucoup de couvert forestier en a. Le Colorado est également connu pour ses incendies de forêt. Dans l’ensemble, la tendance n’est pas bonne, car de moins en moins d’efforts sont consacrés à la prévention.
Des pannes de courant
Les deux États que je viens de mentionner, la Californie et le Colorado, ont dû mettre en place des pannes d’électricité en été pour compenser les pénuries d’électricité. Ceci est le résultat d’une dépendance croissante à l’énergie éolienne et solaire, plutôt qu’à des combustibles fossiles plus fiables. La tendance devrait se poursuivre, affectant de plus en plus d’États au cours de l’année à venir.
Ce n’est pas tout ce qui ne va pas avec notre réseau électrique. Une grande partie du réseau est ancienne et peu d’efforts sont consacrés à la maintenance. Une si grande partie de l’argent disponible est versée sous forme d’incitations à la construction d’une « énergie verte » qu’elle affecte l’entretien des lignes électriques. Des lignes et des emprises mal entretenues entraînent des pannes de lignes électriques et des incendies de forêt.
En tant que nation, nous creusons ce trou de plus en plus profondément chaque année, dans une course folle pour passer à des sources d’énergie soi-disant « renouvelables ». Même si nous devions prendre la décision de changer de direction, il faudrait des années pour combler le trou dans lequel nous nous sommes creusés.
Sécheresse
Les plus grands réservoirs de notre pays sont à leurs plus bas niveaux historiques, avec peu de chances que cela change de manière significative. Dans le même temps, certains de nos aquifères les plus importants s’assèchent, car plus d’eau y est prélevée qu’elle ne les reconstitue naturellement. Bien que nous ne verrons pas la nation dans son ensemble manquer d’eau de si tôt, nous allons voir certaines régions confrontées à une forte sécheresse, en particulier le sud-ouest. Cela s’étendra plus au nord dans la partie ouest du pays, ce qui pourrait avoir un impact sur l’agriculture et l’élevage.
Nouvelles maladies
La pandémie de COVID semble avoir brisé le barrage, en ce qui concerne la maladie. Certes, ce n’est pas la première « nouvelle » maladie à apparaître ; mais c’est la première épidémie nationale de ces proportions depuis longtemps. Bien que nous n’en ayons pas beaucoup entendu parler, la variole du singe semble suivre son cours et est presque aussi grave.
Le plus gros problème ne sera peut-être pas les nouvelles maladies, car ce sera la façon dont les gouvernements de notre monde y réagiront. Après l’expérience de tout fermer à cause du COVID, de nombreux politiciens vont voir cela comme la réponse à chaque nouvelle maladie qui se présente. S’ils le font et parviennent à continuer à fermer les choses, le «remède» finira par être pire que le mal. Nous ne connaissons toujours pas le coût total de la pandémie, mais si l’on compte l’impact sur l’éducation de nos enfants et le nombre d’entreprises fermées pour de bon, c’était énorme. Combien d’incidents de ce genre pouvons-nous survivre, avant que l’économie mondiale ne soit en ruine (veuillez noter : quand je parle d’économie, je parle des moyens de subsistance des gens, pas des grandes entreprises ou de la bourse) ?
Plus de problèmes avec la Russie
Vladmir Poutine s’est creusé dans un trou avec sa débâcle en Ukraine. Entre son échec à conquérir le pays voisin et ses fanfaronnades sur l’utilisation de l’arme nucléaire, il a perdu beaucoup de crédibilité sur la scène mondiale. C’est une chose que notre ami du Kremlin ne supporte pas. Il doit trouver une issue.
De mon point de vue, Poutine s’est reculé dans un coin et il doit avoir une victoire pour survivre. Cela signifie soit battre l’Ukraine, envahir un autre pays pour gagner, soit passer au nucléaire. Ce qu’il choisira est impossible à prévoir, mais ce ne sera pas joli. Un élargissement de la guerre actuelle pourrait avoir des répercussions mondiales, surtout s’il attaque un pays de l’OTAN et que nous nous en mêlons.
Ce n’est pas tout
Ce n’est évidemment pas tout ce qui va se passer dans la nouvelle année, juste quelques faits saillants. Plus que tout, je pense que nous devons réaliser que les choses ne vont pas s’améliorer. Ne vous attendez pas à ce que 2023 soit une excellente année, compensant ce qui s’est passé de 2020 à 2022. Le temps et la nature n’ont pas l’impression de nous devoir quoi que ce soit ; alors nous ferions mieux d’être prêts.
