En tant qu'enfant grandissant dans le nord du Texas, ma famille était de l'époque de la dépression. Nous élevions du bœuf pour le congélateur, traitions notre vache pour le lait, élevions des poulets pour la viande et les œufs, élevions un porc à l'occasion, mais nous avions toujours un immense jardin. Je ne peux pas vous dire combien de fois j'ai passé une journée d'été à cueillir des haricots verts sur ce qui semblait être les rangées interminables du jardin d'un demi-acre. Bien sûr, en vieillissant, étant l'adolescence typique, je ne pouvais pas attendre de quitter le pays et de m'installer dans la grande ville, ce que j'ai fait.
Avance rapide au 21st siècle – maintenant en tant que femme plus mûre, j'aspire à toute la sagesse oubliée qui m'a été transmise. Je ne sais pas maintenant si c’était un manque d’attention de ma part ou si cela s’est simplement évanoui avec beaucoup d’autres souvenirs de cette époque, ou peut-être un peu des deux. Cependant, au début des années 2000, j'ai commencé à réaliser que pour vraiment prendre soin de ma famille, j'avais vraiment besoin de commencer à cultiver mon propre jardin pour les légumes frais et de mettre en conserve, congeler et déshydrater autant que possible pour un stockage à long terme. C'est l'histoire de la façon dont j'ai commencé le voyage pour tenter de revenir à mes racines et aux aventures et leçons apprises en cours de route.
Préparation mentale
J'ai commencé par faire des recherches sur le potager. J'avais déménagé du nord du Texas à l'endroit où je réside actuellement dans le centre du Texas. J'ai été étonné de la différence dans les traditions de jardinage et de plantation entre les deux zones. Identifier votre zone de plantation USDA (United States Department of Agriculture) en fonction de leur carte de rusticité des plantes est une partie importante de la planification d'un jardin. J'étais à l'origine en zone 8A mais maintenant je suis en 8B (vraiment à la limite de la zone 9). Les périodes de plantation sont beaucoup plus précoces, la gamme de plantes pouvant être plantées est considérablement élargie et avec soin, le jardinage peut être fait toute l'année, contrairement au jardin traditionnel printemps / automne.
Pendant que je me souvenais des bases, j'avais besoin de déterminer l'arrosage, l'éclairage, les plantes qui produiraient le plus, les meilleurs moments pour planter, etc. Si possible, contactez les membres plus âgés de votre famille ou faites la connaissance des membres plus âgés de votre communauté qui jardinent . Ils auront une richesse de connaissances et apprécieront votre intérêt à recueillir leur sagesse! En plus de parler avec des personnes expérimentées, faites des recherches sur Internet pour le potager. Une pointe: Faites très attention aux sites vidéo. Bien que j'aie utilisé cette méthode auparavant, j'ai trouvé qu'il était préférable de s'en tenir à des sources réputées et pas nécessairement à des individus, en particulier lorsqu'ils publient des «idées qui sont des raccourcis», «pas de jardinage» ou des méthodes apparemment «trop belles pour être vraies» (ce qu'ils sont normalement).
Quelques sites Web et références utiles
Certains des sites Web fiables que j'ai trouvés incluent:
Archives de SurvivalBlog – ils ont une très bonne sélection d'articles et d'articles pratiques sur les potagers et les jardins d'herbes aromatiques
Votre bureau de vulgarisation agricole spécifique – Ils auront des informations telles que les bases, une «liste des plantes recommandées» pour votre zone spécifique, des horaires de plantation basés sur les dates du dernier gel et du premier gel et les quantités estimées à planter par personne et pour la mise en conserve / congélation.
The Old Farmers Almanac – il contient généralement de bons articles sur la plantation de différentes plantes et le meilleur moment pour planter en fonction des lunes et des signes. En guise de note complémentaire intéressante – c'est aussi un élément de connaissance perdu de mon passé sur lequel j'essaie de me rééduquer. Mes grands-parents ont suivi les dates de ce livre lors de la plantation de toutes leurs cultures. J'ai essayé de suivre cela, mais Mère Nature semble toujours avoir d'autres idées, par exemple quand la date exacte parfaite pour la plantation pleut en fait des chats et des chiens!
The Mother Earth News – Disclaimer: Je m'en tiens aux articles de jardinage et à certains de leurs articles de bricolage. Je ne suis pas un partisan de certaines de leurs idées sur d'autres sujets.
La plupart des catalogues de semences / pépinières ont une section «comment faire», en particulier pour des plantes spécifiques.
Bien que j'aime Internet pour les recherches rapides et rapides, je compte également sur une vaste bibliothèque de livres reliés. Je suppose que je suis vraiment de la vieille école car il ne semble pas y avoir de comparaison avec le fait de tenir un bon livre dans la main. Voici quelques-uns des livres dont je dispose et qui constituent mes principales ressources de référence:
Comme pour Internet, vous devez utiliser votre propre jugement / bon sens lors de l'achat et de la lecture de livres sur le jardinage. Bien qu'une technique puisse fonctionner dans le haut Midwest, il est hautement improbable qu'elle fonctionne ici!
Sélection du site
Si vous avez l'espace disponible et que vous souhaitez avoir un jardin plus «traditionnel», la sélection du site est une étape critique. Idéalement, l'endroit idéal pour le jardin est celui qui a assez de lumière assez loin des arbres / arbustes qui ne projettent pas trop d'ombre, un drainage suffisant (pente) et un bon sol. Malheureusement, comme dans la vie, la perfection est très insaisissable. Le plus souvent, vous devez faire une évaluation minutieuse de la zone dont vous disposez.
Dans ma situation, notre propriété est principalement composée d'arbres, à l'exception d'une zone clôturée par une clôture de confidentialité de 6 pieds d'environ 30 pieds sur 50 pieds attachée à un côté de la maison. La partie «supérieure» du jardin la plus proche de la maison, aurait de l'ombre la plupart du temps, tandis que la partie «inférieure» aurait le plein soleil. J'ai décidé de planter mon jardin en rangée traditionnel dans la partie «inférieure».
J'ai tondu la zone que je prévoyais de cultiver environ 30 sur 20, en scalper la pelouse aussi bas que possible pour la préparer au labour. J'ai acheté un petit motoculteur Mantis à 4 temps et j'ai commencé à labourer l'herbe et les mauvaises herbes. Avant que j'aie été à mi-chemin, je commençais déjà à douter de la logique de mon idée de mettre dans un jardin, mais je n'ai jamais été élevé pour être un lâcheur.
J'ai continué avec la tâche ardue en m'arrêtant toutes les 30 minutes environ pour nettoyer les dents de l'herbe des Bermudes qui s'était étroitement enroulée autour des lames. Cette «tâche aurait dû être simple» (si j'avais acheté le bon équipement) a pris presque deux jours complets pour labourer complètement le sol. Puis vint la tâche d'ajouter des additifs pour le sol. Nous avons un sol très sablonneux, alors j'ai ajouté de la terre végétale organique en sac, de la terre de jardin et du fumier de vache dans ma région, en le labourant à nouveau dans mon nouveau jardin. Une fois cette corvée terminée, en utilisant l'accessoire de charrue sur ma barre, j'ai créé 28 rangées pour mon nouveau jardin! J'étais tellement éxcité! Mon esprit était plein de toutes les visions du jardin de ma famille débordant de légumes frais, de mûres juteuses prêtes à être transformées en gelée!
J'ai planté tous les légumes «de base» – brocoli, chou, oignons, maïs, gombo, haricots, laitue, tomates, courges, pommes de terre, poivrons, aubergines, cantaloup, pastèques et sur la dernière rangée extérieure 4 mûres.
Résultat et leçons apprises:
- Je n'avais pas le bon équipement pour cultiver correctement le site du jardin. J'aurais dû utiliser l'argent pour acheter un motoculteur pleine grandeur (ou à tout le moins, trouver quelqu'un dans la région que je pourrais embaucher pour faire le travail). Très rapidement après la plantation, l'herbe des Bermudes et d'autres mauvaises herbes commencent à réapparaître dans mon jardin. C'était une bataille constante d'essayer de les empêcher d'entrer et de travailler à temps plein par semaine de plus de 40 heures et d'essayer de garder un jardin sans mauvaises herbes est extrêmement difficile!
- En essayant de tirer le meilleur parti du jardin, j'ai espacé les rangées trop près les unes des autres. 1 pied sonne comme beaucoup de place, cependant, une fois que les plantes dans les rangées mûrissent et que vous devez traverser les rangées pour un entretien de routine, c'est très contraignant.
- J'ai acheté la graine la moins chère que j'ai pu trouver (je suis sûr que vous avez tous vu les petits paquets de 20 cents dans un magasin à grande surface?) Bien que ces graines ne soient pas un gaspillage complet, elles n'auraient pas rempli la nécessité de fournir de la nourriture pour un famille. Le taux de germination était (au maximum) de 70%. L'étiquetage sur les emballages était totalement inexact. Ce qui aurait dû être des «plantes de brousse / compactes» s'est transformé en une ménagerie sinueuse de vignes. Mon beau rêve d'un jardin «parfait» s'est transformé en scène de Robin Williams Jumanji lorsque les vignes ont repris la maison!
- Bien que je pensais avoir fait ma diligence raisonnable dans le choix du site, je n'ai pas pris en compte un autre aspect de la planification du jardin: l'identification des menaces de la faune pour votre jardin. Je savais que nous avions une abondance de cerfs et de porcs sauvages dans la région, mais la clôture de protection a atténué cette menace. Ce que j'ai oublié, c'est la nuisance constante des gaufres de poche. Avant même que mes brocolis et mes choux aient une chance, ils ont été dévorés par le bas! (Pensez à Bill Murray et Cabane Caddy, uniquement à plus petite échelle). Une fois, j'ai littéralement eu un bras de fer avec une plante de brocoli et un gopher. J'ai maintenu la possession de la plante mais le gopher avait déjà mangé / mutilé les racines si mal, c'était une cause perdue.
- Planter des arbustes de mûres dans le jardin est une mauvaise idée !!!! Bien que je n’ai pas vraiment eu une bonne récolte la première année (ce qui était prévisible), mais la deuxième année, j’ai eu des arbustes de mûres poussant partout dans mon jardin! Parfois aussi loin que 20 pieds!
Avec tous les problèmes inattendus et la frustration de perdre du temps et des efforts, j'avais recommencé à repenser toute l'idée du jardinage. Mon mari (qui était avant tout un «garçon de la ville») était convaincu que c'était une perte de temps, que notre «jardin» ne produirait jamais rien que nous ne pourrions pas simplement «acheter au magasin». Eh bien, j'ai mentionné que je n'étais pas un lâcheur, mais ai-je également mentionné que je suis un peu têtu?
Je suis analyste de profession et je sais qu’une idée / processus ne fonctionne pas, cela ne fait qu’ouvrir la porte à l’amélioration du processus existant ou d’un processus alternatif. J'ai décidé de faire plus de recherches, à la recherche de méthodes de jardinage alternatives. Ce que j'ai trouvé combinait à la fois l'amélioration du processus existant ET l'utilisation d'un processus alternatif.
Du défi à la solution
Défi 1 – Sélection de site imparfaite pour le jardinage traditionnel, c'est-à-dire conditions du sol, contraintes de taille, mauvais équipement.
Solution – Élargissez la zone pour devenir un «espace de jardin» complet en utilisant des plates-bandes surélevées et du jardinage vertical
Le jardinage surélevé est génial, à mon humble avis! Bien que le travail initial soit difficile, le résultat en vaut la peine. J'ai maintenant 9 plates-bandes surélevées (8 pieds sur 4 pieds) et une zone de treillis en balles de foin (16 pieds sur 3 pieds). Cela me donne essentiellement 324 pieds carrés de superficie de jardinage.
Le jardinage surélevé est bénéfique pour conserver l'eau, réduire les mauvaises herbes, réduire les problèmes de parasites, gagner de la place et pour ceux d'entre nous qui ont du mal à se plier / se mettre à genoux, il est plus facile de travailler. Le jardinage surélevé peut être aussi polyvalent que le jardinage traditionnel, en fait encore plus avec différentes méthodes. Certains préfèrent le jardinage sur pied carré, le jardinage intensif et / ou la plantation d'accompagnement. J'incorpore en fait les 3 méthodes dans mes lits surélevés.
(À conclure demain, dans la partie 2.)
