Ce qui suit est un aperçu de l’avancement de notre ferme à la fin de 2021. Pour ceux d’entre vous qui ne me connaissent pas, je suis veuve et grand-mère à l’âge de la retraite. Il y a huit ans, j’ai acheté une propriété de campagne au milieu du sud à 300 miles d’une grande zone métropolitaine et à deux heures d’une grande ville et à une heure d’une petite ville avec un hôpital et des médecins spécialistes. La ville la plus proche compte deux stations-service, une pharmacie, un cabinet médical familial et deux épiceries, des fast-foods et quelques autres entreprises familiales.
La propriété avait une très vieille grange qui servait de stockage, un puits d’eau, de l’électricité et beaucoup de superficie, mais pas de système septique. Les vendeurs ont utilisé l’ancien tuyau d’alimentation en bois, mais ils ont installé une nouvelle fosse septique comme condition de vente. La maison était vieille et avait besoin d’une nouvelle cuisine et d’une autre salle de bain avant que nous puissions emménager et j’ai fait des folies sur un générateur de secours pour toute la maison. Les autres mises à jour sont effectuées dans la mesure de nos moyens et elles sont toujours en cours. Mon fils aîné, chauffeur de camion, s’est rapproché pour pouvoir m’aider lorsqu’il n’était pas sur la route. Finalement, il a déménagé définitivement dans la propriété.
Mes objectifs en déménageant à la campagne étaient les suivants : (1) être plus en sécurité ; (2) devenir moins dépendant des achats dans les magasins, (3) avoir de la place pour mes enfants et les autres membres de la famille si et quand les choses s’effondrent pour eux, (4) acquérir des compétences pour développer une ou des entreprises de chalets/à domicile, et enfin (5) apprendre à être plus autonome afin que je puisse vivre dans la liberté et l’indépendance. Cela a été beaucoup de travail acharné, avec quelques échecs. Mais au fil des années, nous avons pris confiance en nos capacités et acquis de nouvelles compétences. Tout ce que nous avons fait a été réalisé avec un budget très serré et tout est payé comptant ; Je n’ai aucune dette. Ceci est un résumé de la façon dont nous avons développé la ferme au fil des ans et où nous en sommes à la fin de 2021.
Année 1 : Une fois la maison rendue habitable, la première chose à faire était de clôturer un demi-acre de cour arrière pour les chiens ; à cette époque, j’avais 5 petits chiens, un chien coon à tiques rouges errant et un chaton sauvage qui est sorti des bois. Le chien coon a eu 6 chiots surprises. Elle était si émaciée que même le vétérinaire ne s’est pas rendu compte qu’elle était enceinte ! Cela nous a apporté jusqu’à 12 chiens; nous avons finalement donné la plupart des chiots, mais nous en avons gardé deux.
Viennent ensuite un poulailler et une clôture autour du poulailler. Un voisin en bas de la rue m’a donné un groupe de poules, un coq et quelques canards. Je n’avais jamais vécu à la campagne et je n’avais jamais élevé de poules auparavant ; ainsi j’ai perdu 5 poules les six premiers mois à cause de l’inexpérience et des prédateurs ; un renard, un raton laveur, des hiboux et des faucons. Comme j’apprends généralement vite, j’ai installé deux lignes de fil chaud autour de la clôture à poulets ; un 12″ au-dessus du sol pour le renard, les ratons laveurs, etc., et un fil chaud supérieur au-dessus de la clôture pour les prédateurs ailés. En moins de deux semaines, le fil a choqué plusieurs créatures à 4 pattes (nous les avons entendues pleurer de douleur) et a fait frire deux hiboux lorsqu’ils ont atterri sur le fil. En creusant dans le cimetière près de la grange, nous avons trouvé quelques vieux classeurs à ordures à mettre dans le poulailler et nous avons également empilé de vieilles branches d’arbres autour du poulailler pour que les oiseaux se cachent lorsque les prédateurs ailés venaient chasser.
L’année 2, nous avons clôturé près d’un acre de la cour avant et ajouté une porte de ferme avec un système d’alarme à l’allée, et commencé le jardin. Vers la fin de l’année 2, j’ai fait forer un deuxième puits et une simple pompe (pompe à main manuelle) ajoutée en tant que secours redondant. Mon fils a construit une station de pompage autour du puits et l’a rendu assez grand pour un peu de stockage. De plus, lorsque tous les arbres et buissons ont été mis en vente dans le magasin-entrepôt de la ville, j’ai acheté des arbres à feuilles persistantes et des buissons de houx pour assurer l’intimité le long de la route de comté. Ils mesuraient environ 12 pouces de haut lorsque mon fils a creusé les trous; maintenant, les arbres mesurent plus de 6 pouces et les buissons environ 5 pouces de haut. Lorsque vous vivez loin à la campagne, les gens abandonnent leurs chiens et chats indésirables lorsqu’ils pensent pouvoir s’en sortir ; à la fin de la deuxième année, nous avions trois autres chiens.
L’année 3, j’ai eu un mâle et deux femelles de lapin néo-zélandais à reproduire. Je n’avais jamais fait ça non plus, mais quelques bons livres et YouTube m’ont beaucoup aidé. Fils a construit les cages quand il n’était pas sur la route. J’ai laissé la nature suivre son cours et bientôt nous avons eu une dizaine de gros lapins. J’ai appris à identifier les problèmes, les problèmes médicaux et à les traiter ; mais j’ai quand même perdu deux lapins. Les dents d’un bébé lapin poussaient rapidement et se courbaient, j’ai dû les couper avec un coupe-ongles, mais la condition a finalement causé la mort du lapin. Une de mes biches préférées est devenue paralysée et a dû être abattue. Aussi, cette année-là, mon fils a construit un autre poulailler pour les 12 soyeux d’ornement qu’il voulait élever.
J’ai acheté un tracteur de taille moyenne avec 4 outils de base : un godet, un broussaille, un motoculteur et une lame de boîte. Une aide énorme pour empêcher les chemins de terre de la ferme/grange d’être emportés et de les garder utilisables. Le potamochère garde également les prairies de 12 acres sous contrôle. À la fin de l’année 3, la longue allée a été recouverte de bitume et a construit une aire de stationnement supplémentaire, également recouverte de noir. Une fois l’allée définitivement aménagée, j’ai fait construire une grange sur poteaux à 4 stalles pour protéger les véhicules des intempéries. J’ai également accueilli deux autres chiens abandonnés et sauvé trois chatons sauvages d’environ 10 jours, que je les ai nourris à la main pendant deux semaines jusqu’à ce qu’ils puissent lécher tout seuls. Ce sont maintenant les animaux les plus affectueux que j’aie jamais eus.
L’an 4, j’ai eu le véhicule utilitaire agricole; une traction intégrale côte à côte avec un chariot à benne basculante à l’arrière et un treuil à l’avant. Cela nous évite vraiment beaucoup de marcher autour de la ferme, surtout lorsque nous devons aller à l’arrière 40, qui est principalement composé de bois avec quelques prairies mélangées. Cela a tiré plusieurs voisins de la boue et fait déplacer des charges de la maison à la grange et dépendances beaucoup plus rapidement et plus facilement. Nous avons également agrandi le jardin à deux fois sa taille. Il faut quelques années pour enrichir le sol et se débarrasser de toutes les mauvaises herbes. L’argile du sud est dure; nous avons utilisé des feuilles d’automne, du sable du lit du ruisseau, du fumier des fermes d’élevage environnantes, des aiguilles de pin et tout ce que nous pouvions obtenir gratuitement et nous avons tout labouré. Au printemps, il est à nouveau labouré environ 5 semaines avant la plantation dans le sol. Lorsque nous mettons les semis dedans, ils obtiennent des coquilles d’œufs broyées et du caca de lapin comme engrais. Chaque année, nous attendons plus longtemps pour planter en pleine terre. Autrefois, nous pouvions planter fin mars pour les plantes par temps frais ou début avril; maintenant nous attendons jusqu’à fin avril pour les plantes par temps frais et cette année, c’était en mai avant que nous ayons des légumes dans le sol. Le changement climatique (alias changement saisonnier) a abaissé nos températures estivales moyennes de 10 ° F. Ayez le sentiment que le Grand Minimum Solaire à venir va à nouveau baisser la température moyenne.
Année 5, je ne me souviens pas quand nous avons ajouté des porcs à la ferme ; C’était peut-être l’année 4. Quoi qu’il en soit, nous avons construit un enclos à porcs d’environ 1/2 acre un peu après la grange. Son a construit un hangar pour la protection contre les intempéries, a ajouté un fourre-tout de 300 gallons pour l’eau et la boue wallah et l’a clôturé avec du fil soudé et un fil chaud inférieur. C’est ombragé en été et nous rajoutons beaucoup de paille en hiver. Jusqu’à présent, nous ne les élevons pas, je reçois juste 2 porcs d’engraissement quand je les veux. Nous les récoltons nous-mêmes ; c’était une première expérience amusante !!! (Voir l’article en cinq parties que j’ai écrit, intitulé From Piglets to Bacon, dans les archives de SurvivalBlog.)
Nous avons étendu la clôture pour couvrir tous les acres près de la maison et de la grange et avons mis en place le sas. Nos voisins ont continué à laisser les portes ouvertes et déverrouillées et nous avons perdu quelques chiens de cette façon. Nous avons construit un « sas » à 3 portes, de sorte que les gens devaient entrer par une porte et la fermer, puis entrer dans une autre porte et la fermer. Il y a des cadenas sur les portes extérieures des personnes et ne sont déverrouillés que lorsque nous attendons des visiteurs ou des livraisons. Les voisins y sont habitués maintenant et appellent généralement avant de passer.
L’année 6, j’ai acheté quelques outils supplémentaires pour le tracteur ; des tarières pour percer des trous pour les arbres et les clôtures, des fourches et une lance à foin et, à la toute fin de l’année, a commandé un accessoire d’excavatrice. Je ne l’ai pas utilisé cette année-là mais je voulais avoir quelque chose à creuser quand je le voulais. Lire sur le Grand Minimum Solaire m’a fait penser au temps plus froid et quand Avalanche Lily et JWR ont recommandé de construire une serre, j’ai pensé que c’était une bonne idée. J’ai commandé un kit de maison cerceau de 20 pi x 20 po juste avant que COVID ne fasse la une des journaux. Le kit est arrivé à temps mais nous l’avons mis dans la grange et l’avons laissé pour l’hiver.
Lorsque COVID a été annoncé en Chine, je savais que nous allions avoir des ennuis, je ne savais tout simplement pas à quel point. J’ai stocké autant que possible car je savais que les prix allaient augmenter car la plupart de nos produits viennent de Chine. J’ai acheté du bois de charpente supplémentaire, de la tôle à toiture, des vis, des articles supplémentaires que nous utilisons fréquemment dans la ferme. Nous avons également déposé un approvisionnement de 6 mois d’aliments pour animaux. Je n’ai jamais rêvé que nous allions être enfermés dans nos maisons !
L’année 7, avant la mise en œuvre de la première commande de séjour à domicile COVID, j’ai commandé de nombreuses fournitures médicales qui sont arrivées avant la mise en œuvre des fermetures de 15-30-60-90 jours. Grâce aux conseils du contributeur du blog Tunnel Rabbit, j’ai également commandé des concentrateurs d’oxygène et des pièces de rechange pour tous les outils et batteries supplémentaires. Les fermetures n’étaient pas sévères au milieu du sud; la plupart des endroits que je fréquente sont restés ouverts ; les seules choses qui ont fermé étaient des églises, des gymnases, des restaurants à l’intérieur et des écoles. Il n’y avait pas de règles de style communiste californien. A la ferme, c’était la vie comme d’habitude, sauf que nous aspergeions nos colis livrés et notre courrier, au cas où.
(À conclure demain, dans la partie 2.)