Quand je vois des grappes de pommiers dans les stationnements des magasins-entrepôts, je me demande combien d’entre eux deviendront réellement productifs. Les arbres sont généralement des clones de grandes variétés, comme le miel croustillant et le doré délicieux. Mais pour de nombreux propriétaires bien intentionnés, obtenir des fruits de qualité sur une base annuelle constante à partir de ces arbres peut être un défi. Cet article pratique décrira comment éclaircir les fruits pour augmenter la production fiable de pommes.
Attention, l’éclaircissage des fruits est très contre-intuitif (voir Figures 1 et 2). Cet article décrira la coupe de « petites pommes » apparemment saines de votre arbre. Mais, tout le monde serait d’accord, une une pomme saine vaut mieux que quatre petites pommes infestées d’insectes ou maladives !
Quoi: L’éclaircissage des fruits consiste à retirer les pommes en développement d’un arbre.
Pourquoi: En termes simples, nous éclaircissons les fruits pour (1) permettre des fruits plus gros et plus sains et (2) pour empêcher les branches de se casser sous de lourdes charges de fruits.
L’éclaircissage des fruits permet à l’arbre de consacrer son énergie à produire des fruits de meilleure qualité; un arbre a une bonne quantité de volume racine / feuille, donc limiter la quantité de fruits permet plus de ressources par pomme. L’éclaircissage joue également un rôle en empêchant l’arbre de produire deux fois par an. Les arbres sur lesquels vous comptez pour la nourriture vitale et qui ne produisent que tous les deux ans sont un problème évident. Certaines variétés de pommes sont plus susceptibles d’entrer dans un cycle de production semestriel que d’autres, mais je n’ai jamais entendu parler d’une variété que vous ne pourriez pas forcer à avoir des rendements annuels constants. L’éclaircissage n’est qu’un élément dans le cassage d’un arbre à production bisannuelle, l’arbre a également besoin d’eau adéquate, d’une protection contre les dommages de l’écorce (par exemple, les lapins en hiver), d’engrais et d’insecticide corrects pour les pommiers en dose/type/horaire, et taille /taille. Des problèmes avec l’un de ces autres éléments peuvent également motiver un arbre à produire deux fois par an.
Parfois, un arbre mettra 4 ou 5 pommes sur un seul éperon. Il n’y a aucun moyen que ce nombre de pommes puisse atteindre leur taille maximale à partir d’un seul éperon, car les pédoncules (c’est-à-dire cette petite « tige » dépassant du haut de la pomme) ne seront pas assez longs pour leur permettre de grandir. . De plus, la quantité de ressources nécessaires pour faire pousser autant de pommes sur un seul éperon est probablement trop importante pour l’arbre, ce qui donne des fruits plus petits. Enfin, le flux d’air autour du fruit, lorsqu’il est calé autour d’un éperon, est beaucoup moins important, ce qui augmente les risques de problèmes de champignons. Des fruits coincés signifient également que moins de lumière solaire atteint le fruit, ce qui réduit la coloration du fruit. Enfin, les fruits coincés font un endroit parfait pour que les insectes vivent ou se régalent harcelés par les prédateurs.
Comment éclaircir
Outils nécessaires, (1) échelle (escabeau pour les petits arbres), (2) ciseaux ou sécateur (les ciseaux sont bien car nous ne coupons pas les tissus ligneux lors de l’éclaircissage des fruits), (3) solution de nettoyage pour outil de coupe (je dilue » de l’eau de Javel domestique dans de l’eau propre dans un rapport de 1 partie d’eau de Javel pour 9 parties d’eau), (4) des lingettes désinfectantes. La figure 3 représente mon outil préféré, les « ciseaux pour enfants ».
Nous procédons à l’éclaircissage pour éliminer (1) les fruits d’apparence maladive, (2) les fruits susceptibles de casser les branches et (3) les fruits qui sont trop nombreux sur un éperon de fructification (voir la figure 4). Les fruits d’apparence maladive auront normalement une couleur jaunâtre ou plus claire que les fruits plus sains, mais ils pourraient aussi être plus foncés s’ils pourrissent. Utilisez simplement votre bon sens, si cela semble maladif, c’est probablement le cas. Le pédoncule (c’est-à-dire la tige de la pomme qui le tient à l’arbre) sur un pommier malade apparaîtra plus petit et flétri par rapport au pédoncule d’un fruit sain.
Les fruits susceptibles de casser les branches doivent être enlevés. Pendant une tempête, vous ne voulez pas perdre une branche entière parce que vous avez été gourmand. La règle d’or que j’utilise est d’enlever suffisamment de fruits pour que la branche ne s’affaisse pas sensiblement. Lorsqu’un inévitable orage de fin d’été traverse le verger, vous voulez éviter de subir des pertes catastrophiques à cause de lourdes branches qui se balancent dans le vent et se cassent. J’essaie de retirer plus de fruits des éperons près de l’extrémité de la branche, en laissant au moins une pomme par éperon ou une pomme tous les 5 à 8 pouces jusqu’à environ la moitié du tronc. Ensuite, vous pouvez devenir gourmand et peut-être augmenter trop de deux pommes par éperon ou moins d’espace entre les pommes le long de la branche.
N’oubliez pas qu’une branche lourdement chargée se balançant dans le vent pourrait totalement se séparer de l’arbre, vous laissant avec non fruits, et que les pommes grossiront beaucoup plus tard dans l’année ! Donc en cas de doute, trop mince. Vous aurez beaucoup plus de problèmes de bris de branche sur les arbres qui n’ont pas été correctement taillés/élagués… si vous avez des branches d’épaisseur de crayon qui s’étendent des pieds de votre tronc d’arbre, vous n’avez probablement pas fait un bon travail de taille/élagage de votre arbre les années précédentes. .
Lors de l’éclaircissage pour éviter les problèmes de pommes trop petites, je laisse 1 à 2 pommes par éperon fructifère. Vous trouverez peut-être que l’arbre produira plus de 2 pommes, j’en ai vu cinq dans ma variété Wolf River ! Je laisse généralement 1 à 2 des pommes les plus grosses suspendues côte à côte (c’est-à-dire que j’essaie de ne pas laisser les pommes suspendues les unes sur les autres à partir d’un éperon, car elles se touchent toujours). Plus loin sur la branche (distale du tronc), je laisse 1 pomme par éperon, soit environ 1 pomme par largeur de main (c’est-à-dire environ 5 à 8 pouces) car les fruits suspendus plus loin du tronc mettent plus de pression sur la branche.
Le processus d’élimination des fruits est simple. Si vous le faites bien, la plupart des fruits maladifs tomberont dans votre main avec un léger massage. Si le fruit ne tombe pas immédiatement, je coupe simplement les pédoncules près de leur centre. La coupe est importante, ne les arrachez pas car vous pourriez endommager l’éperon et faire tomber les pommes que vous voulez laisser, ou endommager l’éperon pour la production de l’année future (voir Figure 5). Après avoir travaillé sur un arbre, je nettoie mon outil de coupe en le plongeant quelques secondes dans ma solution chlorée et en l’essuyant avec une lingette désinfectante. Parfois, je vais le faire plusieurs fois en travaillant sur un seul arbre.
Si vous voyez une brindille manifestement infectée (par exemple, formation de cloques/épluchage/fendage/écorce noire), je l’enlève entièrement et je nettoie immédiatement mon outil de coupe. J’aime utiliser des ciseaux pour couper les pédoncules car les ciseaux sont plus faciles à manipuler que les cisailles. Vous n’avez pas à vous soucier de couper le pédoncule très près de l’éperon ou de la branche (si votre variété de pomme n’a pas d’éperon). Normalement, nous ne voulons jamais laisser de tissus morts sur ou près de l’arbre, mais un petit demi-pédoncule ne causera pas de problèmes.
Après avoir coupé ou massé le fruit de l’arbre, je le laisse tomber au sol. Une fois que j’ai terminé avec l’arbre entier ou la section du verger, j’entre et nettoie les fruits du sol. Laisser des fruits pourris sous vos arbres est une mauvaise idée ; les insectes seront attirés et pourraient endommager les fruits sains que vous avez laissés sur l’arbre.
Quand : Quand éclaircir les fruits
Si vous avez le temps et les ressources, vous pouvez éclaircir vos arbres deux fois chaque année. Comme le montre la figure 9, les arbres s’éclaircissent souvent naturellement dans une certaine mesure. Le premier éclaircissage naturel se produit lorsque le fruit est petit, d’environ 0,5 à 1 pouce de diamètre. La seconde lorsque le fruit est plus gros, environ 1,5 à 2 pouces. Ces tailles ne sont que des estimations. Les arbres vous feront savoir qu’ils sont prêts pour une éclaircie car ils s’éclaircissent eux-mêmes naturellement ! Mes arbres, dans la zone 5a du Wisconsin, ont leur première éclaircie naturelle au début de juin et la seconde à la mi-juillet. Mais ces dates sont des estimations et changent en quelques semaines d’une année à l’autre.
Lorsqu’un arbre s’éclaircit naturellement, vous verrez des fruits maladifs sous l’arbre. Si vous regardez attentivement l’arbre, vous remarquerez peut-être des fruits maladifs restant sur les branches avec des tiges de fruits flétries (c’est-à-dire des pédoncules). Par conséquent, vous n’avez pas besoin d’un rappel de calendrier pour éclaircir un arbre… vous attendez simplement que l’arbre le fasse lui-même. Cela dit, si vous avez fait un bon travail d’élagage et ou si vous avez une variété qui ne voit pas de grandes quantités de fruits pour sa taille, il est possible que votre arbre ne fasse pas d’éclaircissage naturel. Par conséquent, le moment de l’éclaircissage peut être n’importe quel moment qui vous convient après la nouaison. Je recommanderais d’éclaircir dès que possible après la nouaison.
Si vos arbres n’ont qu’un seul éclaircissage naturel, ou pas du tout, vous devriez toujours examiner votre arbre pour des fruits endommagés. Tous les fruits avec des trous évidents, des dommages causés par les insectes ou une forme déformée que j’enlève pendant le processus d’éclaircissage. S’ils ont des insectes sur eux, j’essaie aussi de les tuer et ou de placer directement la pomme infestée dans un seau pour pouvoir l’éloigner de mon verger.
Règles d’amincissement
Découpez tous les fruits d’apparence maladive, retirez les fruits des branches surchargées jusqu’à ce qu’ils ne s’affaissent pas sensiblement, ne laissez que 1 à 2 pommes par éperon ou 1 pomme tous les 5 à 8 pouces.
En conclusion
J’espère que cet article a été utile ! Comme indiqué précédemment, la culture d’un verger réussi ne se limite pas à l’éclaircissage. L’amincissement n’est pas une formule magique pour réussir. Les autres pièces du puzzle comprennent la taille, la taille de dormance, la fertilisation, l’insecticide/fongicide, l’arrosage et la taille d’été ! Vous devriez trouver de bons conseils en ligne auprès des bureaux de vulgarisation agricole affiliés à l’université, même si, d’après mon expérience, ils ne seront pas riches en images comme cet article. Cet article est né du fait que j’ai lu de tels conseils d’experts dans des articles et des livres de vulgarisation agricole, puis que j’ai essayé dans mon verger.
