AKs Two Ways – Première partie: Blue-Collar Palmetto State AK

Soixante-quinze ans, c’est long. La plupart des outils qui étaient couramment utilisés en 1947 sont depuis longtemps devenus obsolètes – nous ne conduisons plus de véhicules à carburateur avec des pneus à essence au plomb et à plis biais, ni obtenons les dernières nouvelles via des téléviseurs en noir et blanc et des radios à tube à vide. Mais il y a une invention emblématique de l’après-guerre qui est restée d’actualité, même après trois quarts de siècle : l’AK-47. Il offre une durabilité robuste, une simplicité mécanique et une excellente pénétration de barrière avec des munitions de 7,62 x 39 mm. Il a prouvé son efficacité d’innombrables fois sur les champs de bataille du monde entier, du Vietnam au Moyen-Orient.

Photos de Patrick McCarthy

Contexte des AK personnalisés : certains assemblages sont requis

Des décennies de popularité généralisée ont conduit à une sélection saine de pièces et d’accessoires de rechange pour cette plate-forme. Cependant, avant de démarrer votre premier projet AK, il est essentiel que vous sachiez dans quoi vous vous engagez. Construire un AR-15, c’est un peu comme assembler des meubles IKEA – tant que vous prenez votre temps et que vous placez toutes les chevilles dans les bons trous, tout ira bien. Construire un AK-47 ressemble plus à la construction d’armoires personnalisées. Cela implique des mesures précises, des surfaces ajustées à la main et de nombreux outils et gabarits spécialisés qu’un novice est peu susceptible de posséder. Vous pouvez toujours payer un professionnel pour le faire à votre place, mais où est le plaisir là-dedans ?

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Avec cette mise en garde à l’esprit, nous avons entrepris d’examiner deux approches pour construire des AK-47 personnalisés. Tout d’abord, nous avons pris un Palmetto State Armory AK du commerce avec une étiquette de prix col bleu et avons remplacé une poignée de composants pour le peaufiner. Une seule partie de cette construction nécessitait un armurier professionnel ; le reste a été fait à la maison sur un établi. Ensuite, nous avons fait équipe avec les experts AK de Lee Armory à Phoenix, en Arizona. Avec leur aide, nous avons appris à convertir un récepteur nu et un tas de pièces en un fusil personnalisé entièrement fonctionnel, en appuyant sur chaque rivet et en polissant chaque surface pour les meilleurs résultats possibles.

Continuez à lire pendant que nous analysons chacun de ces projets AK-47 et réfléchissez à celui qui pourrait correspondre à votre budget et à votre niveau d’expérience.

Construction standard Palmetto State AK

Parmi les fervents fans d’AK, l’expression « AK-47 américain produit en série » entraînera généralement plus de grimaces qu’une série de jurons à l’église. Nous spécifions la production en série car il existe de nombreux magasins réputés aux États-Unis qui fabriquent des AK personnalisés – Lee Armory est un exemple remarquable. Cependant, ces versions personnalisées peuvent impliquer un ajustement manuel, un coût et un délai de livraison substantiels (comme vous le verrez dans la deuxième partie de cet article). Si vous recherchez un AK standard avec un prix inférieur à 1 000 $, la recommandation typique était auparavant un pistolet importé du bloc de l’Est tel que le WASR-10. Malheureusement, les prix de ces fusils ont augmenté rapidement au cours des dernières années, de sorte que l’idée d’un AK bon marché et produit dans le pays est devenue plus attrayante.

La variante Palmetto State AK-47 GF3 est proposée dans diverses configurations, dont certaines à moins de 800 $. Chacun a un boulon, un support et un tourillon avant forgés au marteau, ainsi qu’un canon 4150 avec une finition nitrure. Le modèle que nous avons sélectionné comprenait également un dossier latéral triangulaire, un protège-main supérieur « râpe à fromage » et des meubles en bois rouge foncé. Un chargeur Magpul de 30 cartouches est fourni avec le fusil, mais nous l’avons remplacé par un chargeur en acier bulgare de GunMag Warehouse pour un look plus traditionnel.

Nous avons rencontré deux problèmes avec le fusil de base. Premièrement, la goupille à travers le déclencheur du chargeur n’était pas suffisamment martelée d’un côté, ce qui la rendait lâche. Le deuxième problème était plus important – la barre supérieure de la crosse n’était pas correctement soudée au mécanisme de pliage, elle se tortillait donc de haut en bas lorsque nous l’avons épaulée. Nous avons contacté Palmetto State Armory au sujet des problèmes et avons immédiatement reçu une étiquette de retour 2nd Day Air pour le renvoyer pour réparation. Moins d’une semaine plus tard, nous avons reçu notre AK avec une toute nouvelle crosse pliante et une version mag. Bien que nous ne voulions jamais rencontrer de défauts, nous apprécions que PSA les ait réparés sous garantie sans tracas et dans un délai d’exécution étonnamment rapide.

Notre première modification du Palmetto State AK consistait à remplacer son protège-main inférieur et sa poignée pistolet teintés bordeaux. Nous avons contacté Kalashnicarver, un artisan du Missouri spécialisé dans les meubles AK sur mesure. Après avoir discuté des options, nous avons opté pour un garde-main inférieur «Bandito» et une poignée pistolet presque verticale, tous deux sculptés dans du chêne blanc bouclé et finis avec une tache orange. Kalashnicarver a également fixé le support d’éclairage Sabrewerks ALM directement au garde-main. Il positionne un éclaireur SureFire ou une lumière similaire – comme la série Arisaka Defense 300 que nous avons utilisée – en ligne avec le pouce du tireur pour une activation facile.

Le GF3 comprend un rail latéral compatible avec les supports optiques du marché secondaire, mais nous avons décidé d’emprunter une voie plus élégante. Le Sabrewerks KOP est un système de montage optique modulaire en deux parties. Sa base remplace la tour de visée arrière et comporte des fentes et une goupille de verrouillage pour sécuriser une variété de supports et de sections de rail interchangeables. C’est la seule partie de notre construction qui a nécessité une armurerie, car la base doit être pressée et épinglée sur le canon. Lee Armory a géré cette tâche avec facilité. Nous avons essayé deux configurations optiques KOP : une monture cowitness de 30 mm avec un point rouge Vortex Strikefire II et une section de rail Picatinny avec un EOTech XPS2. Bien que cette dernière configuration ne permette pas la vue de fer, nous avons préféré le placement plus haut et la grande fenêtre de l’EOTech pour ce fusil. Si nous changeons d’avis, le système KOP facilite les allers-retours.

Nous avons également enveloppé la joue de la crosse en métal avec de la paracorde – un mod commun pour éviter les brûlures lors des chaudes journées d’été – et collé une bande de matériau texturé Talon Grips à la fin pour une meilleure traction contre l’épaule.

Nous nous sommes habitués aux déclencheurs AR impeccables du marché secondaire, donc le déclencheur d’origine sur cet AK a dû disparaître. Une gâchette ALG Defense Ultimate réduit le poids et raccourcit la traction, et sa forme aplatie Lightning Bow est plus moderne. Nous avons également installé un ressort principal ALG pour maintenir la fiabilité avec une variété de munitions et un ressort de recul pour un tir plus doux.

Un support d’élingue arrière Echo Nine Three offre un point de fixation qui ne bouge pas en fonction de la position de la crosse pliante, et une poignée de chargement moletée Circle 10 offre plus d’adhérence lors des rechargements rapides. Le GF3 est doté d’un frein de bouche à deux chambres JMac Customs. Les filetages externes 1.375×24 du frein permettent d’ajouter divers suppresseurs ou boucliers de dérivation de souffle. Nous avons enfilé un bouclier anti-souffle JMac BDS-37 et un suppresseur d’armement JK de fabrication artisanale de forme 1 ; les deux ont été très efficaces pour apprivoiser la puissante commotion cérébrale produite par le frein.

Puisque nous avons l’intention d’utiliser l’AK dans les classes à l’avenir, nous avions besoin d’un moyen de transporter des chargeurs de rechange. La plate-forme thoracique Parashooter Gear VOLK rend hommage aux plates-formes chinoises de la vieille école qui ont été largement utilisées depuis la guerre du Vietnam, mais intègre des clips Swift modernes à attacher au harnais en H minimaliste (photo) ou au support de plaque de votre choix. Nous avons augmenté ses capacités avec un prototype de kit d’extension enveloppant d’un fabricant local d’engrenages en nylon connu sous le nom de @D3_Supplies sur Instagram. Cette combinaison offre juste assez de place pour trois chargeurs de 30 cartouches, une lampe de poche, deux chargeurs de pistolet et quelques autres petits objets.

Certains d’entre vous peuvent regarder le prix final de cette construction Palmetto State AK – environ 1 900 $ sans accessoires, ou 2 700 $ avec – et dire qu’il ne semble pas ouvrier. Cependant, gardez à l’esprit que les prix de l’AK ne sont plus ce qu’ils étaient autrefois, et que l’époque des WASR neufs à moins de 500 $ est révolue depuis longtemps. Quant aux AK américains fabriqués à la main comme notre projet Lee Armory, la différence de raffinement est indéniable, mais beaucoup de ces fusils commencent dans cette gamme de prix avant les modifications. Cela dit, le PSA GF3 offre un bon rapport qualité-prix et nos améliorations l’ont rendu beaucoup plus agréable à tirer. Il serait facile de réduire davantage le budget en commençant par un modèle à stock fixe, en utilisant le frein oblique d’origine et/ou en s’en tenant à des viseurs en fer comme l’avait prévu M. Kalachnikov.

Restez à l’écoute pour la deuxième partie de notre série d’articles AKs Two Ways, qui sera bientôt publiée.

Liste des pièces détachées Palmetto State AK

Sources

Palmetto State Armory > palmettostatearmory.com
ALG Défense > algdefense.com
Défense Arisaka > arisakadefense.com
Fournitures D3 > instagram.com/d3_supplies
Echo Neuf Trois > echo93.com
EOTech > eotechinc.com
Entrepôt GunMag > gunmagwarehouse.com
JK Armament > jkarmament.com
JMac Douane > jmac-customs.com
Kalachnicarver > kalashnicarver.com
Armurerie Lee > leearmory.com
Équipement de parashooter > parashootergear.com
Sabrewerks > sabrewerks.com

Écrit par Patrick McCarthy