Glossaire – Cancer du sein

Glossaire des termes relatifs au cancer

Antiémétique – médicament utilisé pour prévenir ou réduire les nausées et les vomissements,effets secondaires courants de la chimiothérapie et de la radiothérapie.

Bénigne – se dit d’une tuméfaction ou d’une tumeur qui n’est pas cancéreuse, ne se propage pas d’une partie de l’organisme à une autre et ne menace généralement pas la vie du sujet.

Biopsie – intervention qui consiste à prélever un fragment de tissu ou du liquide (groupe de cellules) qui sera examiné au microscope pour déterminer si les cellules sont normales ou non. La biopsie est la méthode habituelle pour déterminer si une personne a le cancer et, si c’est le cas, de quel type il s’agit.

Cancer – terme générique désignant plus de 100 maladies caractérisées par une croissance cellulaire anormale et désordonnée. La masse, ou tumeur, qui en résulte peut envahir et détruire les tissus normaux environnants.

Cancer invasif – stade de cancer où les cellules cancéreuses ont envahi les tissus sains entourant la tumeur.

Cancer non invasif/in situ – stade de cancer le plus précoce, confiné au point d’origine.

Cancer primitif – siège d’apparition du cancer.

Cellules sanguines – cellules qui constituent le sang. Produites par la moelle osseuse, elles comprennent (1) les globules rouges (qui apportent l’oxygène aux tissus et en ramènent le dioxyde de carbone), (2) les globules blancs (qui combattent les microbes envahissants, les infections et les agents causant des allergies), et (3) les plaquettes (qui jouent un rôle important dans la coagulation).

Chimiothérapie – traitement à l’aide de médicaments anticancéreux.

Chimiothérapie adjuvante – utilisation d’un ou de plusieurs médicaments anticancéreux conjointement avec une intervention chirurgicale ou de la radiothérapie pour le traitement du cancer. Le mot « adjuvant » signifie habituellement « qui s’ajoute » au traitement initial.

Exérèse locale d’une tumeur du sein – ablation chirurgicale de la portion cancéreuse du sein et d’une petite quantité de tissu environnant. Souvent, l’intervention est suivie de quatre à six semaines de radiothérapie.

Ganglion lymphatique – un des nombreux petits organes du système immunitaire, ayant la forme d’une fève. Ils sont reliés par les vaisseaux lymphatiques dans tout l’organisme. Ils fabriquent et entreposent de nombreuses cellules immunitaires différentes qui combattent les infections.

Globules blancs – terme générique désignant une variété de cellules sanguines jouant un rôle très important dans le système immunitaire. Une personne dont le taux de globules blancs est bas pourrait être sujette aux infections.

Globules rouges – les globules rouges transportent l’oxygène des poumons à tout l’organisme.

Imagerie par résonnance magnétique (IRM) – technique utilisée pour le diagnostic et l’évaluation de la maladie et pour surveiller la récurrence du cancer. L’IRM produit des images des organes internes en utilisant des électro-aimants puissants, des ondes de haute fréquence et
un ordinateur.

Immunothérapie – utilisation du système immunitaire ou des produits du système immunitaire pour régir les cellules cancéreuses ou encore pour altérer ou détruire ces cellules.

Lymphocytes – type de globules blancs, les cellules les plus importantes du système immunitaire.

Lymphoedème – accumulation de liquide pouvant se produire dans les bras ou les jambes lorsque les vaisseaux des ganglions lymphatiques sont bloqués ou enlevés, ce qui peut résulter d’un traitement contre le cancer.

Mammographie – examen radiographique utilisé pour le dépistage et le diagnostic du cancer du sein et qui permet de déceler une tumeur dans le sein bien avant qu’elle puisse être palpée.

Marqueur tumoral – substance chimique qui se retrouve en quantités plus élevées dans les liquides organiques de certains patients atteints de cancer. La présence dans le sang d’un marqueur tumoral spécifique d’un cancer peut indiquer la présence de ce cancer dans l’organisme. Les marqueurs tumoraux peuvent être utilisés dans le cadre d’un processus diagnostique, mais ils ne permettent généralement pas de poser un diagnostic définitif. Les marqueurs tumoraux permettent aussi de surveiller les progrès du traitement ainsi que les récurrences possibles de cancer après le traitement.

Masse – durcissement sous la peau qui peut être perceptible à la palpation (par le sujet lui-même
ou par le médecin). Une masse peut être un signe de cancer, mais la plupart des masses ne sont pas cancéreuses.

Mastectomie – ablation chirurgicale d’un sein.

Métastase – propagation de cellules cancéreuses, par la circulation sanguine et le système lymphatique, de la tumeur initiale à une autre partie de l’organisme. Le mot « métastase » est aussi utilisé pour désigner la nouvelle tumeur causée par le mouvement des cellules cancéreuses.

Moelle osseuse – partie centrale de l’os, molle et spongieuse. On peut dire que la moelle osseuse est la « manufacture » qui produit le sang.

Néoplasme – accroissement anormal ou tumeur.

Numération globulaire – valeurs numériques attribuées aux principaux types de cellules sanguines. La numération globulaire indique la quantité de cellules sanguines dans votre sang.

Oedème – enflure ou accumulation de liquides dans une partie de l’organisme.

Oncologie – étude et traitement du cancer.

Oncologue – médecin spécialisé dans le diagnostic et le traitement du cancer. Il prescrit et administre la chimiothérapie et la radiothérapie, ou il adresse le patient à un chirurgien.

Plaquettes – cellules sanguines jouant un rôle dans la coagulation du sang.

Pronostic – prévision de l’issue probable d’un cas particulier de maladie.

Protocole – le plan ou les grandes lignes d’un programme de traitement.

Radiothérapie – traitement par rayons X qui altère ou tue les cellules.

Récidive – récurrence

Récurrence – le retour des cellules cancéreuses et des signes de cancer après une rémission.

Régression – diminution ou disparition. Terme utilisé pour décrire la diminution ou la disparition d’un cancer.

Rémission – disparition des symptômes de cancer; aucune évidence de cancer. Lorsque cela se produit, on dit que le sujet est en « rémission ».

Scanographie/tomodensitométrie (CT /CAT Scan) – procédé diagnostique combinant les rayons X et l’ordinateur pour produire des images très détaillées de coupes des différents tissus du corps humain.

Scintigraphie osseuse – image prise après l’injection intraveineuse d’un traceur radioactif qui est transporté par le sang jusqu’aux os. Les parties cancéreuses de l’os où les cellules se divisent rapidement absorbent plus de substance radioactive, ce qui donne lieu à des « foyers chauds » sur l’image du film développé.

Soins palliatifs – remèdes médicaux utilisés pour soulager la douleur et les symptômes et/ou prévenir des complications ultérieures et non pour guérir la maladie.

Système lymphatique – réseau comprenant les organes qui fabriquent et entreposent les cellules combattant les infections et les vaisseaux qui transportent le liquide lymphatique dans tout l’organisme pour en baigner les tissus.

Tissu – groupe de cellules.

Tumeur – cellules qui se regroupent, se reproduisent et envahissent les cellules normales. Une tumeur peut être bénigne (non cancéreuse) ou maligne (cancéreuse).

Tumeur maligne – tumeur cancéreuse.

Parler à son médecin, Principes de communication pour les patients atteints de cancer